El coche eléctrico que se detuvo en la sala de conferencias era chino. El líder que renunció no lo fue.
El vehículo amigable con el clima transportaba al presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, anfitrión de la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático de este año, una reunión de docenas de líderes mundiales en la ciudad amazónica de Belem.
El vehículo, un elegante SUV negro fabricado por el fabricante de automóviles chino BYD, era parte de una flota de vehículos eléctricos e híbridos ensamblados para transportar a los delegados a la inauguración de la cumbre el jueves, donde comenzaron a discutir formas de reducir las emisiones de gases que calientan el planeta y frenar el cambio climático.
“Necesitamos adoptar una nueva forma de vida, un modelo de desarrollo más equitativo, resiliente y con bajas emisiones de carbono”, dijo Lula en su discurso de apertura el jueves.
El hecho de que Brasil haya elegido los vehículos eléctricos chinos como medio de transporte oficial para Lula y otros líderes mundiales envió una señal clara a muchos: para transformar sus carreteras y su economía, el país más grande de América Latina recurrirá a China.
El gesto subraya los sorprendentes avances que la tecnología climática de China ha logrado en Brasil. También destacó la ausencia de Estados Unidos de las conversaciones de este año, conocidas como COP30, a las que no asistirá el presidente Trump.
“El mundo avanza, incluso sin el liderazgo político y tecnológico de Estados Unidos”, dijo Scott Kennedy, asesor principal del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, una firma de investigación en Washington. “Con estos autos, Brasil está indicando que tiene otras opciones”.
Los vehículos eléctricos son ampliamente considerados importantes en la lucha contra el cambio climático porque reducen la dependencia mundial de los combustibles fósiles y eliminan las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas que atrapa el calor y calienta la atmósfera de la Tierra.
Mientras que los fabricantes de automóviles europeos y estadounidenses han luchado por girar hacia la fabricación de vehículos eléctricos, China ha ganado terreno al ofrecer autos eléctricos construidos con tecnología avanzada a precios más bajos que competidores como Tesla. Esto hace que los automóviles chinos sean particularmente atractivos en los países en desarrollo con bajo poder adquisitivo.
China también controla las cadenas de suministro de los minerales necesarios para fabricar las potentes baterías que se utilizan en estos automóviles. El país está compitiendo con Estados Unidos por el acceso a estos minerales estratégicos, que se consideran clave para la tecnología futura y abundan en Brasil y otras partes de América Latina.
Los automóviles eléctricos chinos están ganando rápidamente participación de mercado en Asia y Europa, y ahora representan casi dos tercios del mercado mundial. En Brasil, el sexto mercado automotor más grande del mundo, más del 80 por ciento de los autos eléctricos vendidos son chinos.
Y los fabricantes de automóviles chinos han dejado en claro que tienen planes más grandes para América Latina.
El mes pasado, BYD abrió su fábrica más grande fuera de Asia, en una planta en el estado de Bahía, en el noreste de Brasil, que alguna vez fue operada por Ford. También este año, GWM, otra empresa china, se hizo cargo de una enorme planta que alguna vez perteneció al fabricante de automóviles alemán Mercedes-Benz. La fábrica planea vender los autos eléctricos en Brasil y el resto de América Latina.
Ya está claro que los vehículos eléctricos están dejando una huella en las ciudades brasileñas, incluida Belem, una ciudad portuaria de 1,3 millones de habitantes cerca de la desembocadura del río Amazonas que a menudo está congestionada por el tráfico.
El día laborable, justo antes del inicio de la cumbre, las carreteras estaban paralizadas, pero las nubes de gases de escape eran más finas que nunca. Las calles estaban llenas de coches eléctricos, zumbando silenciosamente en el tráfico de la tarde. Dignatarios dando vueltas Convoy formado por camionetas GWMSus ventanas están escarchadas por los aparatos de aire acondicionado. Los autobuses eléctricos transportan pasajeros por la ciudad.
“Esta tecnología está cambiando el mundo entero”, dijo Kennedy. “Y China está saltando a este espacio”.
Lis Morriconi Informes de contribución.
