El tercer portaaviones de China entró en servicio esta semana después de una ceremonia de entrega a la marina, dijeron el viernes los medios estatales, un hito clave en la campaña del presidente Xi Jinping para modernizar el ejército.
Fujian se une a la flota de China mientras Beijing busca proyectar poder naval contra Estados Unidos y otros en la región, con puntos de tensión que incluyen reclamos territoriales rivales en el Mar de China Meridional y tensiones continuas con Taiwán.
La toma de posesión oficial tuvo lugar el miércoles en presencia de Xi en un puerto naval en la provincia insular de Hainan, en el sur de China, informó Xinhua.
Las imágenes del proceso publicadas por la emisora estatal CCTV mostraron a Xi y otros altos funcionarios del gobernante Partido Comunista (PCC) presentes en el puerto.
Los analistas dicen que China está por detrás de Estados Unidos en cuanto a fuerza militar general, con 11 portaaviones en servicio.
Pero Beijing ha destinado miles de millones de dólares a la defensa en los últimos años, una tendencia que ha inquietado a algunos gobiernos del este de Asia incluso cuando China insiste en que sus objetivos son pacíficos.
La Armada ha experimentado una expansión particularmente grande a medida que los líderes buscan aumentar el alcance de China en el Pacífico y desafiar la alianza liderada por Estados Unidos.
Después de realizar pruebas en el mar en los últimos meses, Fujian se une ahora a otros dos portaaviones chinos, Liaoning y Shandong, en operaciones activas.
El Liaoning, de construcción soviética, es el más antiguo, botado en 2012, mientras que el Shandong entró en servicio en 2019.
Los analistas dijeron que el último portaaviones tiene un sistema de despegue más avanzado, lo que permite a la fuerza aérea china desplegar aviones que transportan cargas útiles más grandes y más combustible.
‘Grandioso y apasionado’
Más de 2.000 personas de la Armada y unidades de construcción de portaaviones se alinearon en los muelles para la ceremonia del miércoles, informó Xinhua.
“El ambiente era fantástico y entusiasta”, decía.
“Después de la ceremonia, Xi Jinping abordó Fujian… y aprendió sobre el desarrollo de la capacidad de combate del sistema de portaaviones y la construcción y aplicación del sistema de catapulta electromagnética”, dijo.
El Fujian está equipado con un Sistema de Lanzamiento de Aeronaves Electromagnético (EMALS), una tecnología más eficiente que los métodos convencionales impulsados por vapor.
Xinhua dijo que Xi “decidió personalmente” que Fujian adoptaría un sistema EMALS.
El único otro portaaviones actualmente equipado con esta tecnología es el USS Gerald R. Ford.
Xiao fue a la torre de control del portaaviones para preguntar sobre las operaciones de vuelo, dijo Xinhua, añadiendo que “firmó solemnemente el cuaderno de bitácora del barco”.
Fujian ya ha estado en el punto de mira varias veces y ya ha comenzado su puesta en servicio oficial.
Los funcionarios de defensa chinos confirmaron en septiembre que el Fujian navegó a través del sensible Estrecho de Taiwán para realizar “misiones de prueba y entrenamiento de investigación científica” en el Mar de China Meridional.
El PCC no descarta el uso de la fuerza para ocupar Taiwán, una isla democrática y autónoma que China reclama como parte de su territorio.
Los analistas dicen que el tránsito probablemente tenía como objetivo enviar una fuerte señal a posibles adversarios.
Los Ministerios de Defensa de Japón y Taiwán dijeron en ese momento que habían detectado el movimiento del Fujian, acercándolo a unos 200 kilómetros (125 millas) de las disputadas Islas Senkaku, conocidas como Islas Diaoyu en chino.
China publicó en septiembre un vídeo de un avión despegando y aterrizando en Fujian con su caza furtivo J-35 de quinta generación.
Los medios estatales lo aclamaron como un “nuevo avance” en el desarrollo de portaaviones chinos y un “gran hito” en la modernización de la marina.
