Boris Johnson y sus asociados están involucrados en un esfuerzo por socavar el liderazgo de la BBC, temen los conocedores, después de que se filtrara un memorando que criticaba a Donald Trump, los derechos de las personas trans y los informes sobre Gaza.
Tim Davey, director general de la BBC, y otros altos cargos editoriales están bajo presión tras las críticas al documento por parte de Michael Prescott, ex asesor externo independiente de su Comité de Normas y Directrices Editoriales (EGSC).
La comisión de cultura, medios y deportes del Parlamento buscó la respuesta de la BBC al memorando y fijó como fecha límite el lunes. La junta directiva de la BBC está recopilando su respuesta.
Sin embargo, los conocedores creen que la filtración del memorando al Daily Telegraph y las críticas posteriores de Johnson son parte de un esfuerzo concertado para socavar a la organización, que se dirige a conversaciones cruciales con el gobierno sobre la renovación de sus estatutos.
Johnson le dijo al Telegraph que Davey “tendrá que dar explicaciones o renunciar” por las afirmaciones del memorando. Dijo que la BBC había sido “sorprendida con las manos en la masa en múltiples actos de parcialidad de izquierda”.
Anteriormente se habían planteado preocupaciones sobre el papel de Robbie Gibb, quien se unió a la junta directiva de la BBC mientras Johnson estaba en Downing Street.
Gibb fue director de comunicaciones de Theresa May cuando ella era primera ministra y ayudó a lanzar el canal de noticias de derecha GB News.
Las fuentes le dijeron a The Guardian que Gibb tuvo un papel en el nombramiento de Prescott como asesor de EGSC. ya han sido informados como amigo. Prescott dejó su puesto de asesor de la BBC en el verano.
Johnson dijo que la idea era un intento de socavar el liderazgo de la BBC y era “completa y absolutamente estúpida”.
“No he hablado con ninguno de los dos (Gibb o Prescott), ni he estado en contacto con ninguno de ellos, durante años”, dijo.
“Vi esto cuando escuché por primera vez el informe de Michael Prescott en el sitio web Telegraph. La invención de Panorama es reprensible. ¿Por qué no intentas establecer cómo y por qué sucedió en lugar de soltar más tonterías izquierdistas?”
Se contactó a Gibb para hacer comentarios, pero The Guardian fue remitido a la BBC. Un portavoz de la BBC dijo: “La junta directiva de la BBC está formada por 13 miembros, cinco de los cuales son nombrados por el gobierno, incluido Sir Robbie Gibb.
“El Comité de Normas y Directrices Editoriales no participa en la producción diaria. Examina los asuntos editoriales, incluidas las quejas después de la transmisión.
“(El papel de asesor editorial) fue anunciado externamente como parte del proceso de competencia abierta y justa de la BBC, y Michael Prescott fue entrevistado por un panel de miembros de la junta directiva que tomaron la decisión colectiva de contratarlo”.
Gibb estuvo en el panel de cuatro personas que entrevistó a Prescott para el papel.
Prescott también fue contactado para hacer comentarios.
En su memorando, publicado por el Telegraph, Prescott dijo: “Nunca he sido miembro de ningún partido político y no tengo opiniones firmes sobre asuntos como la política estadounidense o el conflicto de Oriente Medio. Mis opiniones sobre el tratamiento que da la BBC a los temas que se tratan a continuación no aportan ninguna agenda política”.
Prescott ahora se está preparando para comparecer pronto ante el comité de cultura, medios y deportes de la Cámara de los Comunes.
Rupa Haque, uno de los parlamentarios del comité, afirmó que tal presencia no es normal. Él tuiteó que era “Una persona es muy inusual para el panelEspecialmente cuando son figuras partidistas.”.
Mucho dependerá ahora de la respuesta de la junta directiva de la BBC, de la que Gibb es miembro. Existe cierta preocupación entre las personas cercanas a la BBC de que la junta se creó para mejorar las actividades comerciales de la BBC en lugar de especializarse en cuestiones editoriales.
Algunas figuras preocupadas por las críticas a la BBC creen que están relacionadas con los esfuerzos durante el gobierno de Johnson para llevar a los medios hacia la derecha.
El memorando de Prescott ya ha generado críticas por parte de conservadores de alto rango. La líder conservadora, Kimmy Badenoch, dijo que “deberían rodar cabezas” en la corporación que Johnson publicó en las redes sociales la semana pasada: “¿Alguien de la BBC va a asumir el control y dimitir?”.
La principal crítica al memorando de Prescott se centró en una versión de Panorama que se emitió una semana antes de las elecciones estadounidenses. Acusó a la BBC de editar selectivamente un discurso de Donald Trump para alentar el ataque al Capitolio de Estados Unidos.
Un clip aislado sugiere que Trump le dijo a la multitud: “Vamos a caminar hasta el Capitolio y estaré allí con ustedes, y vamos a pelear. Vamos a pelear como el infierno”. Las palabras están tomadas de partes de su discurso que abarcan aproximadamente una hora.
Prescott también expresó su preocupación por la BBC en árabe. Afirmó que una reseña del periodista de la BBC David Grossman destacó “problemas sistemáticos en el idioma árabe de la BBC” que representaban un sesgo antiisraelí. Añadió que no se tomaron medidas suficientes tras el informe de Grossman.
Esto es controvertido. minutos de Una reunión del EGSC en marzodonde se discutieron las conclusiones del informe de Grossman, afirmando que “recientemente se han realizado importantes cambios estructurales y de gestión para supervisar las operaciones del Servicio Mundial, incluida la BBC en árabe. Se han implementado una serie de medidas adicionales en respuesta al informe”.
Un portavoz de la BBC dijo: “En relación con BBC News en árabe, cuando se produjeron errores u omisiones, los reconocimos en su momento y tomamos medidas.
“Hemos reconocido previamente que ciertos contribuyentes no deberían haberse utilizado y deberíamos haber mejorado nuestros procesos para evitar que esto vuelva a suceder”.
La BBC dijo que ya había dejado de publicar cifras citadas por Prescott como antisemitas.
En 2021, el gobierno de Johnson fue acusado de crear un conflicto de intereses después de nombrar a Prescott para ayudar a seleccionar al próximo presidente del regulador de medios del Reino Unido, Ofcom. Fue designado Entrevistador Externo Senior para este puesto. El gobierno de Johnson presionó al ex editor del Daily Mail, Paul Decker, para el puesto de Ofcom.
En ese momento, un portavoz del gobierno respondió en nombre de Prescott, diciendo: “El proceso de reclutamiento para el presidente de Ofcom es justo y abierto y no hay conflicto de intereses. El papel del señor Prescott en el panel ha sido aprobado por el Comisionado Independiente para Nombramientos Públicos”.
Gibb ha sido acusado anteriormente de intentar bloquear nombramientos editoriales de alto nivel por razones políticas. Fue acusado de intentar destituir a la ex editora del HuffPost Reino Unido y editora adjunta de BBC Newsnight, Jess Brammer, de su función de supervisión de los canales de noticias de la BBC.
Un portavoz de la BBC dijo entonces que “como política general, los miembros de la junta directiva pueden discutir cuestiones con otros miembros de la junta directiva o altos ejecutivos. Estas políticas se cumplieron”.
