Antes de que Sergio Ardilla se uniera a la junta directiva del Centro Comunitario LGBTQ de Oakland, era uno de sus clientes. Ardila, que se describe a sí misma como una adicta en recuperación, asistió a su primera reunión de Narcóticos Anónimos en 2022 a través de su programa Rainbow Recovery en el centro y recibió asistencia de alquiler de la organización durante los períodos de desempleo.
“Mi historia con Kendra es muy personal”, dijo Ardila. “Estoy involucrado en devolver lo que el centro ha dado”.
Ahora, debido a un recorte de 600.000 dólares en fondos federales ordenado por la administración Trump, los servicios del centro se han reducido o recortado por completo en términos de asistencia para el alquiler. El director ejecutivo Joe Hawkins dijo que en enero se informó al centro que no recibiría financiación porque la organización “no estaba alineada con la administración”.
El Centro LGBTQ se encuentra entre varias organizaciones sin fines de lucro en todo el país a las que se les han congelado o retirado sus fondos federales desde el inicio de la segunda administración Trump. Como resultado, el centro, que atiende a más de 4.000 personas, ya no puede subsidiar los servicios de salud mental. Los servicios de tratamiento de adicciones se redujeron significativamente y el centro perdió fondos adicionales para sus esfuerzos de prevención del VIH.
Según el Bay Area Reporter, un periódico semanal gratuito que sirve a la comunidad LGBT en el Área de la Bahía, el centro se vio obligado a despedir a aproximadamente la mitad de su personal a principios de este año, aproximadamente 16 de 32 empleados.
Aunque las subvenciones federales representaron solo una parte del presupuesto anual del centro, que según Hawkins fue de unos 4 millones de dólares el año pasado, las órdenes ejecutivas anti-DEI del presidente Donald Trump han ejercido presión sobre las organizaciones LGBTQ y las donaciones filantrópicas.
Más de seis meses después de la pérdida de fondos, el centro de Oakland todavía enfrenta reveses. Pero los líderes dicen que están encontrando formas creativas de avanzar con nuevas donaciones y apoyo comunitario.
“Cuando empezamos a enarbolar la bandera roja, sabíamos que iba a ser bastante devastador para nosotros”, dijo Hawkins. “Simplemente empezamos a acercarnos a nuestros seguidores y ellos empezaron a venir”.
Hawkins y el cofundador Jeffrey Myers abrieron el centro en 2017 para atender a la población LGBTQ de Oakland. El centro se describe a sí mismo como el primero de su tipo en California fundado y dirigido por hombres negros.
Ubicado en el Distrito Cultural LGBTQ de Lakeshore, opera una clínica de salud, un club juvenil, una biblioteca y una despensa de alimentos, y alberga varios grupos de apoyo. Su sitio web todavía enumera asistencia para vivienda, subsidios de salud mental y servicios de tratamiento de adicciones, pero señala que están suspendidos indefinidamente.
Si bien Hawkins espera recuperar estos servicios, no está claro si eso será posible. El centro ha experimentado recientemente una mayor demanda de sus servicios, dijo Hawkins, incluida una afluencia de personas LGBTQ que buscan un refugio seguro frente al rechazo familiar y los temores relacionados con la inmigración.
Ardilla, que trabaja para BART y también forma parte de la junta directiva del Distrito Lakeshore, dijo que el centro está invirtiendo todos los recursos en “el nivel más básico de servicios”, incluido un nuevo centro de bienestar transgénero y una clínica médica satélite en el este de Oakland.
“Realmente estamos tratando de ahorrar cada centavo”, dijo.
Aunque el centro ha cambiado su financiación para centrarse en operar dos clínicas y permanecer abierto como lugar de reunión, Hawkins sigue siendo optimista a pesar de la pérdida. El centro recibió una subvención de 200.000 dólares de Gilead Sciences, una empresa farmacéutica centrada en el VIH que también patrocinó Oakland Pride, y apoyo financiero adicional de Kaiser Permanente.
Hawkins dijo que su equipo ha reorientado sus esfuerzos en obtener subvenciones de la ciudad y el condado. Sin embargo, el Centro se vio obligado a despedir a casi la mitad de su personal a principios de este año. Hawkins dijo que ahora está reclutando para el equipo de desarrollo, que se concentrará en solicitar subvenciones.
La supervisora del condado de Alameda, Nikki Fortunato Bass, que representa partes de Oakland, dijo en un correo electrónico que tiene la esperanza de que el centro califique para una parte de aproximadamente $1,5 millones en fondos de la Medida W, un impuesto a las ventas de medio centavo que paga programas de vivienda y personas sin hogar, entre otros servicios.
Hawkins y Ardilla también dijeron que el centro ha evolucionado hacia métodos de recaudación de fondos más creativos y basados en la comunidad, incluida una campaña publicitaria gratuita y una opción en el sitio web para incluir el centro en un legado o fideicomiso.
“Los donantes individuales han sido nuestra gracia salvadora desde el principio, antes de que tuviéramos personal y todos fuéramos voluntarios”, dijo Hawkins.
Ardila dijo que el centro tiene un papel cada vez más importante en la comunidad. Incluso con la incertidumbre sobre la financiación, la nueva clínica satélite de East Oakland sigue siendo una de las principales prioridades del grupo debido a “todos los ataques que está recibiendo la comunidad transgénero”. el dijo
Trump emitió órdenes ejecutivas atacando la “ideología de género” y la atención médica para menores que afirma el género.
“Realmente espero que el centro pueda sobrevivir estos cuatro años”, afirmó Ardila. “También espero que el país se dé cuenta del error que hemos cometido colectivamente”.
Esta historia es parte de “The Stakes”, un proyecto periodístico de UC Berkeley sobre órdenes ejecutivas y acciones que afectan a los californianos y sus comunidades.
