Las aerolíneas estadounidenses cancelaron nuevamente más de 1.000 vuelos el sábado, el segundo día de las órdenes de la Administración Federal de Aviación de reducir los viajes aéreos debido al cierre del gobierno.
Hasta ahora, la desaceleración no ha causado perturbaciones generalizadas en muchos de los aeropuertos más transitados del país. Pero profundizó el impacto sentido por lo que ahora es el cierre federal más largo del país.
“Todos viajamos. Todos tenemos un lugar donde quedarnos”, dijo Emmy Holguín, de 36 años, quien voló desde Miami el sábado para visitar a su familia en la República Dominicana durante una semana. “Espero que el gobierno pueda encargarse de ello”.
Los analistas han advertido que el repunte se intensificará y se sentirá más allá de los viajes aéreos si las cancelaciones se acercan al feriado de Acción de Gracias.
Existen preocupaciones sobre el impacto en las ciudades y empresas que ya dependen del turismo y la posibilidad de interrupciones en el envío que podrían retrasar la llegada de los artículos navideños a las tiendas.
Esto es lo que debe saber sobre las reducciones de vuelos:
Más de 1.000 vuelos fueron cancelados en los primeros dos días de la desaceleración de la FAA, según FlightAware, un sitio web que rastrea las interrupciones de vuelos.
El sábado, normalmente un día con poco tráfico, el aeropuerto de Charlotte, Carolina del Norte, fue el más afectado hasta el momento, con 120 llegadas y salidas canceladas hasta el mediodía.
Los aeropuertos de Atlanta, Chicago, Dallas, Denver y Orlando, Florida fueron los más afectados. La escasez de trabajadores también ralentizó el tráfico en Charlotte y Newark, Nueva Jersey.
No todas las cancelaciones se debieron a pedidos de la FAA y estas cifras representan una pequeña parte del total de vuelos a nivel nacional. Pero si la desaceleración continúa, seguramente aumentarán en los próximos días.
La FAA dijo que las reducciones, que afectan a todas las aerolíneas comerciales, comenzarán en el 4% de los vuelos en 40 aeropuertos seleccionados y aumentarán nuevamente el martes antes de alcanzar el 10% de los vuelos el viernes.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que podrían ser necesarios aún más recortes de vuelos si continúa el cierre del gobierno y se pierden más puestos de trabajo de controladores de tráfico aéreo.
Los controladores de tráfico aéreo se quedaron sin sueldo durante casi un mes mientras continuaba el cierre, lo que provocó que muchos enfermaran y se sumó a la escasez de personal ya existente.
La mayoría de los controladores están trabajando seis días extras obligatorios a la semana durante el cierre sin paga, y algunos están tomando un segundo trabajo para pagar sus facturas, dijo la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo (NATCA).
La mayoría de los viajeros se sintieron aliviados al saber que las aerolíneas cumplieron con sus horarios el viernes y que aquellos cuyos vuelos fueron cancelados pudieron volver a reservar rápidamente. Hasta el momento, los vuelos internacionales de larga duración no se han visto afectados.
Después de la circulación del boletín
Todavía hay mucha incertidumbre sobre qué vuelos se cancelarán a continuación.
Y no todos tienen los medios para pagar hoteles o lidiar con interrupciones de último momento, dijo Heather Xu, de 46 años, quien estuvo en Miami el sábado después de un crucero y un viaje a su hogar en Puerto Rico.
“Viajar es bastante estresante. Luego, cuando se ponen estas barreras, todo se vuelve más desafiante”, dijo.
Las empresas de alquiler de coches informaron el viernes de un fuerte aumento en las reservas de un solo sentido y algunas personas están cancelando vuelos por completo.
Otras reacciones a la desaceleración del tráfico aéreo pueden incluir precios más altos en las tiendas, ya que casi la mitad de todos los aviones estadounidenses transportan carga en la bodega de aviones de pasajeros.
Patrick Penfield, profesor de prácticas de la cadena de suministro en la Universidad de Syracuse, dijo que las interrupciones importantes en los vuelos pueden generar mayores costos de envío que se trasladan a los consumidores.
Greg Rife, director ejecutivo de Elevate Aviation Group, dijo que se producirán más daños en la economía si la recesión continúa, desde el turismo hasta la manufactura.
“Este cierre afectará todo, desde los aviones de carga hasta las personas que van a reuniones de negocios y los turistas que pueden viajar”, dijo. “Va a afectar el impuesto hotelero y el impuesto municipal. Esto tiene un efecto en cascada”.
