El Real Colegio de Psiquiatras se enfrenta a una reacción violenta de sus miembros por una controvertida asociación con el proveedor de atención sanitaria estatal de Qatar.
La universidad ha firmado un acuerdo con la Corporación Médica Hamad, de propiedad estatal, para organizar exámenes internacionales en Doha, lo que permitirá a los psiquiatras de Medio Oriente y otros lugares solicitar su membresía.
Pero la decisión de realizar ensayos clínicos en un país con abusos a los derechos humanos bien documentados y donde las relaciones entre personas del mismo sexo están criminalizadas ha llevado a más de 150 psiquiatras de los principales hospitales y universidades del Reino Unido a firmar una carta dirigida a los presidentes de las universidades.
“Una relación comercial con el sistema de salud pública de Qatar, un brazo de facto de su gobierno, corre el riesgo de dañar significativamente la reputación de la universidad”, decía la carta, enviada en septiembre.
“A las mujeres se les niega la igualdad de derechos en diversos ámbitos y no existe protección legal para la violencia doméstica”, decía la carta. “La homosexualidad se castiga legalmente con la muerte”.
El colegio ya realiza exámenes anuales para candidatos internacionales en Singapur, Qatar es el segundo centro internacional, donde se espera que alrededor de 120 candidatos se presenten al examen profesional del 10 al 13 de noviembre.
La carta también aborda el trato a los trabajadores migrantes que representan más del 90% de la fuerza laboral de Qatar: “Las muertes y lesiones de los trabajadores migrantes antes de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar han dado lugar a demandas de compensación y acusaciones de explotación laboral”.
En un comunicado, el Real Colegio de Psiquiatras dijo que una prioridad era “abordar la desigualdad y centrarse en mejorar la atención de salud mental para los grupos marginados” y que el objetivo de realizar el ensayo en Medio Oriente era brindar acceso a médicos del sur global. Añadió que había recibido comentarios de apoyo de muchos de sus 22.200 miembros.
El Dr. Bradley Hillier, psiquiatra forense consultor y firmante de la carta, dijo: “Estoy realmente preocupado porque el Real Colegio de Psiquiatras aparentemente está entablando una relación comercial con un (estado) que tiene desafíos importantes en materia de derechos humanos. Parece estar en desacuerdo con la posición, los valores y la historia del Colegio”.
Hillier añadió que es difícil imaginar cómo afrontar los problemas de salud mental relacionados con la disforia de género, el estado serológico respecto del VIH o la experiencia de la homofobia. El examen involucra a los candidatos en consultas simuladas con actores que desempeñan el papel de pacientes y está diseñado para evaluar cómo actuaría un médico en un entorno del mundo real.
La universidad dijo que el contenido y la realización de los exámenes en Doha cumplirán con los mismos estándares, estándares y pruebas que los exámenes realizados en el Reino Unido y Singapur, e incluirán habilidades para abordar los problemas de salud mental que experimentan los pacientes LGBTQ+.
La profesora Annie Bartlett, profesora de atención sanitaria a delincuentes en la Universidad City St George’s de Londres, dijo que acogía con agrado la ampliación del acceso internacional a sus juicios por parte de la universidad, pero añadió: “Hay una serie de países entre los que se puede elegir que evitan los problemas de los derechos de las mujeres, los trabajadores inmigrantes y la pena de muerte en las leyes para ciertas prácticas homosexuales”.
Después de la circulación del boletín
“Creo que es un error”, dijo.
Otro firmante, el profesor Michael Bloomfield, psiquiatra consultor y jefe del Grupo de Investigación de Psiquiatría Traslacional del University College de Londres, describió la asociación como “completamente éticamente inaceptable”.
“Es muy triste que estemos en esta situación en la que nuestra universidad elige operar en un país que es constitucionalmente homofóbico”, dijo.
La universidad anunció la colaboración a principios de este año como parte de los esfuerzos para ampliar el acceso a sus exámenes para psiquiatras extranjeros.
En un comunicado, el Real Colegio de Psiquiatras dijo: “Nuestro enfoque es antidiscriminatorio y está basado en evidencia, evitando deliberadamente una mentalidad colonial de elegir con quién trabajamos o no. Trabajamos con médicos, no con gobiernos, impulsados por las necesidades médicas. Nuestras decisiones siempre están guiadas por nuestros valores y expectativas con la Comisión”.
