Michaela Sparrow ha luchado con su peso durante la mayor parte de su vida.
Cuando era más joven nunca entendió por qué otros podían perder kilos tan fácilmente, aunque para ella era casi imposible.
El naturópata de 38 años de Newcastle, Nueva Gales del Sur, dijo al Daily Mail: “Probablemente la mayoría de la gente no me consideraría “sobrepeso”, pero siempre me ha resultado increíblemente difícil perder peso y aún más difícil no recuperarlo.
A lo largo de sus veintes, Michaela intentó adelgazar. El ritmo de pérdida siempre fue exasperantemente lento y él cometió pocos errores para perder peso, a veces con demasiado entusiasmo.
‘Pensé que estaba sano pero siempre tenía hambre. Incluso cuando era niña, comía una comida de tamaño adulto”, dijo.
“Estaba atrapado en una dieta yo-yo y era “gordo gordo”, mis piernas tenían michelines”.
La batalla de Michaela contra el aumento de peso, el apetito insaciable y la grasa abdominal rebelde parecía imposible de ganar, hasta que comenzó a estudiar naturopatía en 2014.
Cuanto más aprendía sobre la anatomía del cuerpo, más cosas empezaban a encajar.
Luego, cuando supo acerca de la “resistencia a la insulina”, la última pieza del rompecabezas encajó en su lugar.
Michaela Sparrow (en la foto) dijo al Daily Mail: “Probablemente la mayoría de la gente no me consideraría “sobrepeso”, pero siempre me ha resultado increíblemente difícil perder peso y aún más difícil no recuperarlo.
Después de perder 12 kg y no recuperarlos durante cinco años, Michaela (en la foto) pasó por un ataque de depresión que la hizo recuperar 20 kg.
La resistencia a la insulina es una condición en la que las células del cuerpo responden menos a la insulina, una hormona que ayuda a mover la glucosa de la sangre a las células para obtener energía.
Cuando las células se vuelven resistentes a la insulina, los niveles de azúcar en sangre aumentan y el cuerpo produce más insulina para compensar. Los niveles altos de insulina pueden hacer que se acumule grasa, especialmente alrededor del abdomen, y dificultar la pérdida o el mantenimiento de un peso saludable.
Michaela dice que después de descubrir esto, creyó que había “cumplido todos los requisitos” para la afección.
‘Si no hubiera comido en un par de horas, tendría tanta hambre que me sentiría mareado, enfermo y con náuseas. Estoy fuera de mí y mi marido se apresura a traerme algo de comer”, dijo Michaela.
Además de esto, también experimentó una terrible confusión mental, bajos niveles de energía y tuvo problemas para dormir.
“Estaba aprendiendo sobre el equilibrio hormonal y la salud mental y el papel de la resistencia a la insulina en todas estas cosas”, recuerda Michaela.
Sintiendo que todo tiene sentido, Michaela acude a su médico de cabecera para que le haga un análisis de sangre, que confirma que sus niveles de insulina son extremadamente altos.
“Me di cuenta de que el principal problema de la resistencia a la insulina era mi problema de peso, especialmente mi dificultad para mantener la pérdida de peso”, dijo.
A través de la investigación, Michaela aprendió cómo la dieta puede afectar la sensibilidad a la insulina.
“Aunque estaba comiendo lo que la mayoría de la gente consideraría una dieta muy saludable, eran demasiados carbohidratos para mi tipo metabólico”, dijo.
Poco después de su diagnóstico, probó por primera vez una dieta cetogénica modificada y consiguió perder algunos kilos.
Para lograrlo, come menos carbohidratos, eliminando la pasta, los cereales, las legumbres y los carbohidratos con almidón como las patatas y las batatas.
Aumentó su ingesta de proteínas centrándose en huevos, carne y queso, y muchas verduras, pero eliminó las verduras con alto contenido de azúcar como el maíz y los frijoles.
Cuando empezó a comer de esta manera pesaba 70 kg y en un año perdió 12 kg, alcanzando un feliz peso de 58 kg.
Michaela dice: “Perdí ese peso y lo mantuve durante cinco años hasta que comencé a seguir un patrón de alimentación saludable que representaba el 80 por ciento de mi metabolismo”.
“Si me desviara de esa forma de comer, ganaría peso muy fácilmente”.
Sin embargo, Michaela se topó con un obstáculo en el camino después de la muerte de su amado perro de la familia y la posterior depresión.
‘Pasé por un momento muy estresante y traumático que involucró un profundo dolor y pérdida. En ese momento dejé de cuidar mi salud por completo. Bebía demasiado, bebía seis cervezas al día, aunque no soy una gran bebedora, y comía mucha comida reconfortante poco saludable”, dice Michaela.
Durante tres meses, Michaela luchó contra pensamientos depresivos.
‘Estaba en espiral y gané alrededor de 14 kg en sólo unos meses. Cuando salí de ese período y comencé a sentirme yo mismo otra vez, estaba desilusionado con lo que había hecho y en quién me había convertido.’
Aunque su trabajo como naturópata implicaba que pasaba sus días ayudando a otras mujeres a alcanzar sus objetivos de salud, se sentía incapaz de ayudarse a sí misma.
‘He vuelto a niveles de resistencia a la insulina. Fue tan frustrante y confuso lo fácil que fue para mí terminar así otra vez”.
El punto de inflexión se produjo después de que sucedieran dos cosas: asistió al cumpleaños número 40 de su novia en Sydney y un bulldog rescatado estuvo disponible para adopción.
Las pruebas genéticas revelaron que Michaela tenía el “gen de la grasa”, pero utilizó ese conocimiento para empoderarse y deshacerse de los kilos de más.
Ahora que Michaela entiende cómo funciona su cuerpo, sigue una dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos, lo que la ayuda a perder peso.
“Fue como una epifanía. Me desperté y me dije a mí mismo: “Tengo que vivir. Ya no quiero sentirme así. Tengo que solucionar esto. Sé exactamente lo que tengo que hacer”.
Descubrió la resistencia a la insulina que una vez ayudó a Michaela a controlar su dieta y su peso. Ahora se preguntaba si comprender mejor su cuerpo podría ayudarla a ganar peso nuevamente.
Michaela decidió realizar las pruebas genéticas que realiza habitualmente a sus clientes por su propia salud.
La prueba fue una simple muestra de la mejilla, que le costó 650 dólares, pero los resultados le cambiarían la vida.
Cuando obtuvo los resultados, Michaela descubrió que tenía demasiados “genes de galleta” que aumentaban su riesgo de aumento de peso y enfermedades crónicas, y muy pocos genes protectores.
Estos ‘genes de grasa’ incluyen variantes de FTO, ADRB2, FABP2, PPARG y ADIPOQ, que afectan la forma en que el cuerpo almacena grasa, regula la insulina y la glucosa y responde al ejercicio y la dieta.
‘Cuando recuperé la prueba, estaba bastante molesto, decepcionado y enojado. Pensé: “Tengo muchos genes sucios”, dijo.
‘Después de superar el enojo inicial, entendí cómo funciona mi cuerpo. Me ayudó a comprender mis problemas hormonales, por qué tengo tanta hambre todo el tiempo, por qué anhelo la sal, por qué me resulta tan fácil ganar peso y por qué me cuesta tanto perderlo.
“Entonces me sentí realmente capacitado para hacer un cambio y aceptar que esto es lo que soy”.
Siguiendo una dieta rica en proteínas y baja en carbohidratos, concentrándose en el ejercicio y el sueño, y controlando el estrés, Michaela pudo perder 20 kg.
Aprendió que mediante un proceso llamado epigenética, se pueden “activar” genes beneficiosos y “desactivar” aquellos que aumentan el riesgo de enfermedad.
‘Tenemos un enorme porcentaje de control sobre nuestros genes. Sólo hay un pequeño porcentaje sobre el que no tenemos control”, afirmó Michaela.
“Se pueden activar genes malos con una mala alimentación, un trauma o una inflamación, mientras que se pueden activar genes buenos con buenos hábitos”.
La opinión de Michaela es que comprender la epigenética es fortalecedor, no aterrador, porque significa que uno tiene una influencia significativa sobre su salud a través de las decisiones que toma.
“Es irónico que realmente me apasione el antienvejecimiento, la longevidad, la duración de la salud y la medicina, y he descubierto que muchos genes aumentan el riesgo de muchas enfermedades crónicas que acortan nuestra esperanza de vida”, dijo.
‘Les digo a mis clientes todo el tiempo que no se puede simplemente ponerse a dieta, comer sano y luego volver a las viejas costumbres. Tienes que encontrar formas de mantener hábitos saludables a lo largo de tu vida”.
