El plan laborista de liberación anticipada de prisioneros es en parte culpable del “espantoso” aumento del número de personas sin hogar, han advertido los ministros.
Casi 300.000 personas se enfrentan ahora a la “peor” forma de falta de vivienda, en medio de un asombroso aumento del 20 por ciento en el número de personas que duermen en la calle en sólo dos años, según revela hoy un informe condenatorio de la organización benéfica Crisis.
La magnitud de la crisis ejerce más presión sobre el alcalde de Londres, Sadiq Khan, nueve años después de su mandato, así como sobre el gobierno laborista, que lleva 16 meses en el poder.
La crisis advierte que las personas se ven cada vez más obligadas a dormir en alojamientos temporales “inapropiados” o en las calles, en tiendas de campaña y viviendas ocupadas.
Las marquesinas de las tiendas se han convertido en un lugar común en algunos de los lugares más atractivos de Londres, incluido Westminster, un centro de compras de lujo y entretenimiento nocturno, y Park Lane, una calle prestigiosa llena de hoteles de lujo frente a Hyde Park.
El mes pasado, se reveló que TfL gastó más de £113,000 en tres meses contratando seguridad para evitar que las personas que dormían a la intemperie regresaran a Park Lane. Mientras tanto, en mayo, consiguieron una orden judicial para retirar un gran campamento frente al Hilton by Hyde Park Corner.
El histórico informe, dirigido por la Universidad Heriot-Watt, revela que los niveles de personas sin hogar en Inglaterra alcanzarán 299.100 en 2024, un aumento del 21 por ciento desde 2022 y un aumento del 45 por ciento desde 2012.
El número de personas que acudieron a los ayuntamientos en busca de ayuda para las personas sin hogar también aumentó en un 70 por ciento, siendo las autoridades locales de Londres y de todo el norte de Inglaterra las más afectadas.
En mayo, TfL confirmó una orden judicial para retirar un gran campamento (en la foto) frente al Hilton en Hyde Park Corner.
El aumento se ha atribuido en parte al plan laborista de liberación anticipada de prisioneros para aliviar el hacinamiento. El controvertido plan permite que ciertos presos sean liberados bajo licencia después de cumplir el 40 por ciento de sus condenas.
Liberar a los inmigrantes de las viviendas para solicitantes de asilo también está contribuyendo a la espiral de la crisis.
“El número de personas sin hogar resultantes de los desalojos de los refugios en el Reino Unido ha aumentado un 37% el año pasado, influido por la aceleración de las decisiones del Ministerio del Interior sobre las reclamaciones”, afirma el estudio.
‘Al mismo tiempo, el número de personas sin hogar ha aumentado un 22% en el último año como resultado de las altas de hospitales, prisiones y otras instituciones. Es probable que esto sea el resultado del plan de liberación anticipada del gobierno del Reino Unido, que ha aumentado la presión sobre las finanzas del consejo.’
También se ha culpado a la decisión del Ministerio del Interior de reducir a la mitad el número de personas a las que se les concede asilo para que la mayoría pueda permanecer en alojamientos gubernamentales por mantener a los inmigrantes sin hogar.
La canciller Rachel Reeves se enfrenta a peticiones de descongelar el importe del beneficio de vivienda que pueden reclamar los inquilinos privados, conocido como subsidio de vivienda local.
Matt Downie, director ejecutivo de Crisis, dijo que “los nuevos e impactantes hallazgos requieren una respuesta rápida del gobierno”.
“Nadie debería verse obligado a vivir en condiciones inseguras, ya sean niños en pensiones de mala calidad o personas durmiendo en las calles, en tiendas de campaña o en casas ocupadas”, añadió.
“A medida que se acerca el invierno y se espera que aumenten las presiones sobre los ayuntamientos, Westminster debe aprovechar esta oportunidad para afrontar el final más agudo de la crisis inmobiliaria”.
Dormir a la intemperie también se ha convertido en un lugar común en Oxford Street (en la foto de agosto), el principal distrito comercial de Londres.
Crisis dijo que acogía con satisfacción el compromiso de £39 mil millones del Gobierno para viviendas sociales y asequibles, pero advirtió: “Con los ayuntamientos de todo el país siendo empujados a la quiebra efectiva por las crecientes facturas de alojamiento temporal, necesitamos un nuevo enfoque audaz para abordar la falta de vivienda”.
Advirtieron a los ministros que se centraran primero en prevenir la falta de vivienda.
“Al restablecer las prestaciones de vivienda en el presupuesto de otoño de este mes para que cubra el coste real del alquiler, podemos evitar que miles de familias pierdan sus hogares”, afirmó el señor Downie.
“La falta de vivienda también se puede prevenir solucionando las deficiencias en los servicios de apoyo, de modo que las personas no tengan dónde vivir después de abandonar instituciones como prisiones y hospitales”.
La organización benéfica para personas sin hogar también anunció que se convertiría en propietario por primera vez en sus 60 años de historia en una “situación catastrófica” en la que ya no puede acceder a viviendas sociales para dejar a la gente en la calle.
La profesora Beth Watts-Cobe de la Universidad Heriot-Watt dijo: “Es profundamente preocupante que casi 300.000 familias e individuos en toda Inglaterra estén experimentando la falta de vivienda más grave en una noche cualquiera”.
“Nuestro nuevo análisis muestra cómo la falta de viviendas asequibles y un inadecuado apoyo social están impulsando la crisis y que los ayuntamientos están luchando seriamente para cumplir con sus responsabilidades de ayudar a las personas sin hogar a conseguir viviendas seguras y estables”.
Foto de archivo de personas durmiendo en tiendas de campaña junto al río Támesis frente a las Cámaras del Parlamento en 2022. Los niveles de personas sin hogar han aumentado un 21 por ciento desde ese año.
En octubre del año pasado, tiendas de campaña se alineaban en las aceras de Tottenham Court Road, en el centro de Londres.
El año pasado, el Príncipe William habló sobre su misión de acabar con la falta de vivienda en un nuevo documental de ITV, Prince William: We Can End Homegiving.
El futuro rey se ha propuesto hacer que dormir en la calle, navegar en el sofá y el alojamiento temporal sean cosa del pasado en su ambiciosa iniciativa de cinco años llamada Homewards, fundada por el príncipe y la Fundación Real.
Antes de las elecciones, el último gobierno conservador reveló planes para nuevas y controvertidas leyes dirigidas a las personas “molestas” que duermen en la calle arrestadas por olfatear.
Según la legislación propuesta, aquellos considerados “molestos” que duermen en la calle podrían recibir una multa de hasta 2.500 libras esterlinas o incluso ser encarcelados si rechazan las órdenes de abandonar una determinada zona.
El proyecto de ley establece que las personas que duermen en la calle pueden considerarse una “molestia” si tienen un “olor excesivo”, muestran signos “aterradores” o generan basura.
Se dijo que los ministros estaban considerando modificar el proyecto de ley después de una reacción violenta y nunca se convirtió en ley.
