El autor húngaro-británico David Szale ganó el Premio Booker 2025 por su novela Flesh.
La sexta obra de ficción de Szale sigue la vida de un hombre, Istvan, desde su juventud hasta la mediana edad. El presidente del panel, Roddy Doyle, que ganó el premio en 1993, dijo que los jueces “nunca habían leído nada parecido”, y dijo que “es un libro oscuro en muchos sentidos, pero es un placer leerlo”.
Flesh comienza con un evento trágico que se desarrolla cuando el adolescente Istvan vive en un complejo de apartamentos con su madre en Hungría. Luego, Szalay sigue al protagonista mientras pasa un tiempo en el ejército antes de mudarse a Londres, donde comienza a trabajar para los súper ricos. Escrita en prosa sobria, la novela explora la masculinidad, la clase, el desplazamiento, el trauma, la sexualidad y el poder.
Szalay fue anunciado como el ganador del premio de 50.000 libras esterlinas en una ceremonia celebrada en el Old Billingsgate de Londres el lunes por la noche. Anteriormente fue preseleccionado para el premio en 2016 por su novela All That Man Is.
La decisión de premiar a Szalay fue “unánime”, dijo Doyle. A él se unieron en el panel de este año la actriz Sarah Jessica Parker, junto con los escritores Chris Power, Abayami Adebayo y Kiley Reid.
El libro es “la casa de un hombre de clase trabajadora, que normalmente no se ve mucho”, dijo Doyle. “Nos presenta un cierto tipo de ser humano” y “nos invita a mirar detrás de nuestros rostros”.
“Sin que nadie fuera consciente de ello, a mí me educaron, por ejemplo, para no llorar nunca”, dijo Doyle. “Me di cuenta y decidí que era una tontería”, pero Istvan es “ese tipo de hombre”.
“Szalay escribe una novela sobre grandes cuestiones: sobre la paralizante extrañeza de estar vivo”, escribió Kieran Goddard en una reseña de la novela en The Guardian. “Estilísticamente, la carne son todos los huesos. Szale siempre ha sido un maestro de las frases brillantes y sobrias, pero en esta novela reduce las cosas de manera más brutal”.
La novela de Szalay encabezó una sólida lista de finalistas que incluía al favorito de los corredores de apuestas, Andrew Miller, The Land in Winter, y Kiran Desai, nominada por The Loneliness of Sonia and Sunny, su primera novela desde que ganó el Booker en 2006 con The Inheritance of Loss. El resto de nuestras vidas de Markowitz.
Cuando se le preguntó si alguna otra novela estuvo cerca de desafiar la victoria de Szalay, Doyle dijo: “La respuesta es ‘más o menos sí'”, pero se negó a nombrar títulos específicos, diciendo que sería “injusto, un poco cruel”.
Nacido en Montreal de padre húngaro y madre canadiense, Szale creció en Londres. Ha vivido en el Líbano y el Reino Unido y ahora vive en Viena. Después de graduarse en Oxford, trabajó como ejecutivo de ventas de publicidad financiera, lo que se convirtió en la inspiración para su primera novela, Londres y el sudeste. Es autor de las novelas Spring y The Innocent, así como de la colección de cuentos Turbulence.
Al escribir sobre su inspiración para Flesh en The Guardian durante el fin de semana, Szaleh dijo que la novela fue “concebida a la sombra del fracaso”: en el otoño de 2020 abandonó una novela en la que había estado trabajando durante casi cuatro años y que sentía que no estaba funcionando. Quería que Flesh expresara “la sensación que tenía de que nuestra existencia es una experiencia física antes que nada, que todos los demás aspectos proceden de esa fisicalidad”.
Su victoria es la décima para el editor Jonathan Cape, una editorial de Penguin, la mayor cantidad en la historia del premio. El título ganador del año pasado, Orbital de Samantha Harvey, también fue publicado por Cape.
Otros ganadores recientes incluyen Prophet Song de Paul Lynch, The Seven Moons of Mal Almeida de Shehan Karunathilakar y Promise de Damon Galgut.
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Carne de David Szale (Vintage Publishing, £ 18,99). Para apoyar a The Guardian, solicite su copia por £ 16,14 guardianbookshop.com. Es posible que se apliquen cargos de envío.
