El intento de un exsenador de descubrir adónde fue a parar el pago de compensación de 2,4 millones de dólares a Brittany Higgins después de su dolorosa batalla por difamación se ha visto frustrado por un error en el papeleo de la quiebra.
La exsenadora liberal Linda Reynolds demandó con éxito a Higgins por una serie de publicaciones en las redes sociales que el exministro de Defensa creía que dañaban su reputación.
Reynolds recibió 315.000 dólares en daños y 26.109 dólares en intereses después de que la Corte Suprema de Australia Occidental declarara que algunas de las publicaciones eran difamatorias en agosto.
Al ex activista político también se le ordenó pagar el 80% de las costas legales de su exjefe, que se estimaron en más de 1 millón de dólares.
Reynolds inició un procedimiento de quiebra contra Higgins en octubre para recuperar los costos pagados en su victoria por difamación.
Se esperaba que una audiencia en un tribunal federal el martes resultara en que Higgins fuera declarado en quiebra, pero el asunto se pospuso debido a un problema técnico.
El abogado de Reynolds, Martin Bennett, dijo que su cliente continuaría persiguiendo a Higgins después de cumplir con la solicitud del tribunal de obtener más información.
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“(La señora Reynolds) está increíblemente decepcionada de que la señora Higgins haya recibido 2,4 millones de dólares de dinero de los contribuyentes y no haya pagado ni un centavo de la sentencia en su contra”, dijo a los periodistas fuera del tribunal.
“Le ha costado una fortuna demostrar que se han dicho mentiras deshonestas sobre él y no se ha recuperado ni un solo céntimo”.
Si Higgins se declarara en quiebra ordenada por el tribunal, se nombraría un administrador y un fideicomiso podría investigar a Reynolds alegando que el ex trabajador lo estaba usando para proteger sus pagos de la Commonwealth.
“La señora Higgins dice que no tiene dinero personalmente (pero) ¿dónde están los 2,4 millones de dólares?” dijo Bennet.
Higgins se disculpó con Reynolds después de que el ex ministro de Defensa saliera victorioso del juicio por difamación de cinco semanas de alto perfil de la pareja.
El juez Paul Tottle examinó las publicaciones de Higgins en las redes sociales con una serie de acusaciones.
Incluyeron que Reynolds participó en una campaña de acoso contra Higgins, manejó mal su acusación de violación y tuvo un comportamiento cuestionable durante el juicio penal desestimado por la violación de Bruce Lehrman.
El fallo de 360 páginas planteó conclusiones fácticas sobre los hechos que involucraron a Reynolds y Higgins, incluida su presunta violación en 2019 y años posteriores.
Después de la circulación del boletín
Higgins hizo 26 declaraciones falsas o engañosas en entrevistas con los medios después de su presunta agresión sexual, según el fallo.
Alegó que su ex colega Lehrman la violó en la suite ministerial del senador.
Un juez de un tribunal federal que supervisaba una demanda por difamación presentada por Lehrman contra Network Ten concluyó que Higgins fue, en un balance de probabilidades, violada por su ex colega en la oficina.
Lehrmann aplicó ese hallazgo.
Siempre ha negado los cargos de violación y su juicio penal se vio descarrilado por la mala conducta del jurado.
El marido de Higgins, David Sharaz, también recibió un aviso de quiebra de Reynolds y se espera que se declare en quiebra.
También se descubrió que había difamado al ex político y se le ordenó pagar 85.000 dólares en concepto de daños y perjuicios, más intereses y costas.
El caso de quiebra de Higgins volverá al mismo tribunal el próximo martes.
