Por Rio Yamat, Josh Funk y John Siwer Associated Press
Las aerolíneas han cancelado más de 9.000 vuelos en Estados Unidos desde que la Administración Federal de Aviación ordenó recortes de vuelos a fines de la semana pasada, principalmente para reducir la demanda en las torres de control que no cuentan con suficiente personal durante el cierre del gobierno federal.
Aunque parece que el gobierno reabrirá sus puertas en los próximos días, las interrupciones en los aeropuertos, las cancelaciones de vuelos y las pérdidas económicas no desaparecerán de golpe.
RELACIONADO: Los aeropuertos del Área de la Bahía continúan viendo cancelaciones y retrasos de vuelos
Así es como se está viendo afectada la red de viajes aéreos:
Las operaciones de vuelo se vieron interrumpidas debido al cierre.
Otros 1.200 vuelos comerciales fueron eliminados el martes cuando la Administración Federal de Aviación elevó su objetivo de reducir los vuelos nacionales en los aeropuertos más transitados del país al 6%, frente a un recorte inicial del 4% en esos 40 aeropuertos. Sin embargo, las cancelaciones hasta el momento del martes han sido menores que en los últimos días.
Es probable que cancelar no sea fácil en este momento
La FAA no ha dado un cronograma sobre cuándo se aliviarán las restricciones de vuelo. El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo que los recortes no desaparecerían hasta que se mejoraran las medidas de seguridad y se estabilizaran los niveles de personal en las instalaciones de control del tráfico aéreo.
Los recortes de vuelos no terminarán hasta que la FAA mejore la seguridad
Duffy se negó a compartir los datos específicos que llevaron a la FAA a imponer los recortes de vuelos la semana pasada, pero le dijo a Fox News el martes que le preocupaba la reducción de la separación entre aviones en el cielo, una mayor invasión de pistas y que los pilotos de aerolíneas le dijeran a la FAA que estaban preocupados por la respuesta de los reguladores.
La escasez de controladores aéreos tampoco desaparecerá
La escasez de controladores de tráfico aéreo en todo el país no es nueva, pero el cierre revela cuán frágil es el sistema. Los reguladores a quienes no se les pagaba dejaron de trabajar durante el cierre, citando la creciente presión y la necesidad de realizar trabajos secundarios para pagar las facturas. Los líderes sindicales dijeron esta semana que el número de reguladores que se jubilan o renuncian durante el cierre está “creciendo día a día”.
Las aerolíneas deben recuperarse después de que la FAA revocara la orden
Las restricciones de vuelo paralizaron las operaciones aéreas por sólo unos días. Muchos aviones son desviados y no hacia donde se supone que deben estar. El analista de JD Power, Mike Taylor, dijo que incluso después de que la FAA levante los recortes, esto podría retrasar el regreso de las aerolíneas a la normalidad.
Los principales aeropuertos sufren recortes de vuelos
Los aeropuertos centrales de Denver, Atlanta, Chicago, Dallas y la región de Nueva York registraron la mayor parte de las cancelaciones. También se han visto afectados por largos retrasos debido a la escasez de personal en los centros y torres regionales de control del tráfico aéreo.
Trump publicó una demanda para regresar al trabajo
El jefe del Sindicato de Controladores de Tráfico Aéreo insistió esta semana en que los controladores no abandonaban sus puestos de trabajo como parte de una protesta organizada y que estaban comprometidos con su trabajo. Sin embargo, el presidente Donald Trump criticó el lunes a quienes se tomaron tiempo libre durante el cierre y publicó en las redes sociales “¡¡¡Vuelvan a trabajar ahora!!!” Pidió un pago reducido para quienes no permanecieron en el trabajo y un bono de $10,000 para quienes continuaron trabajando.
Las perspectivas para los viajes de vacaciones son sombrías en medio de constantes interrupciones
Las ventas de boletos aéreos para viajes de Acción de Gracias se han desacelerado a medida que más viajeros reconsideran si volar en medio de todos los retrasos y cancelaciones. La firma de análisis de aviación Cerium dijo que se espera que las ventas de boletos durante la temporada alta de viajes a fines de noviembre aumenten en comparación con el año pasado, pero solo ligeramente.
Las aerolíneas enfrentan pérdidas crecientes
Los vuelos cancelados y los crecientes retrasos están generando grandes pérdidas para las aerolíneas. El director ejecutivo de Elevate Aviation Group, Greg Rife, dijo que la pérdida de ingresos tiene el potencial de sumar “cientos de millones de dólares” por día. Espera que el precio se vea cuando las aerolíneas comiencen a emitir advertencias sobre sus ganancias en el cuarto trimestre.
Millones de personas se ven afectadas
Según el grupo comercial de la industria Airlines for America, se estima que 5,2 millones de pasajeros se han visto afectados por retrasos o cancelaciones relacionadas con el personal desde que comenzó el cierre el 1 de octubre. Sin embargo, dijo que las cancelaciones no se convirtieron realmente en un problema significativo hasta que la FAA ordenó recortes de vuelos la semana pasada.
Yamat informa desde Las Vegas, Funk desde Omaha, Nebraska y Sewer desde Toledo, Ohio.
