Un oficial de la Policía Metropolitana olvidó encender la cámara que llevaba en el cuerpo antes de matar a una abuela mientras escoltaba a la duquesa de Edimburgo, según escuchó un tribunal.
Christopher Harrison, de 68 años, conducía su motocicleta BMW en una caravana de la realeza cuando atropelló a Helen Holland, de 81 años, en Earls Court, al oeste de Londres.
Se saltó un semáforo en rojo en un cruce de peatones en West Cromwell Road a 58 mph, cuando había un límite de velocidad de 30 mph, escuchó Old Bailey.
Holland, madre de cuatro hijos, resultó gravemente herida en el accidente del 10 de mayo de 2023 y murió en el hospital dos semanas después.
La caravana estaba formada por Sophie, duquesa de Edimburgo, un coche de apoyo de la policía y cuatro motociclistas.
El PC Harrison, quien se declaró inocente de causar la muerte por conducción imprudente, fue entrevistado por agentes de la Oficina Independiente de Conducta Policial el 18 de julio de 2023, según se informó a los miembros del jurado.
Dijo que las imágenes que llevaba en el cuerpo no eran del día del accidente porque se olvidó de encenderlas.
PC Harrison dijo que mientras conducía, era consciente de la necesidad de obstruir a otros miembros del público tanto como fuera posible y estar atento a los automovilistas.
Christopher Harrison, de 68 años, conducía su motocicleta BMW en una caravana de la realeza cuando atropelló a Helen Holland (en la foto), de 81 años, en Earls Court, al oeste de Londres.
El Old Bailey escuchó que el PC Harrison se saltó un semáforo en rojo en un cruce de peatones a 58 mph en West Cromwell Road, que tenía un límite de velocidad de 30 mph. Foto: Policía en el lugar del accidente.
Dijo que vio un auto deportivo azul cuando se acercaba al paso de peatones, ya que avanzaba muy rápido.
PC Harrison dijo: ‘La luz estaba en rojo y lo había estado durante algún tiempo y noté que había gente cruzando la calle en ese momento.
‘No aceleré cuando me acercaba al cruce porque me encontraba con un cruce con un semáforo en rojo.
‘También escucho a mis colegas mientras me presento y hago un plan de lo que voy a hacer. Yo también miro hacia atrás, consciente del tráfico que hay detrás.
‘Cuando me acerqué al cruce, literalmente no vi a nadie acercándose al cruce.
“No había nadie en el cruce, pero entonces alguien apareció de la nada y pude ver que parecía que iba a haber una colisión, así que frené lo más fuerte que pude y me fui lo más a la izquierda que pude.
“Entonces, me encontré con la señora en el cruce.”
Dijo que el semáforo estuvo en rojo por un tiempo y la gente cruzó, pensó que estaba despejado, pero sabía que alguien aún podía cruzar.
El PC Harrison dijo que no habría acelerado tanto si no hubiera habido cruce.
“Parecía que casi no estaba en el camino”, dijo. “No lo vi en la acera en absoluto. No lo vi en la acera.
El PC Harrison dijo que no estaba confundido. Dijo que no miraría el velocímetro y confiaría en su propio juicio.
El oficial dijo que reduciría la velocidad al pasar al “principal”, es decir, la persona a la que estaba protegiendo, para no molestarlos.
Jonathan Moody, jefe adjunto de instrucción de la policía de Lancashire, que fue llamado por el IOPC para presenciar el incidente, dijo: “No es lo que esperaría de un jinete experto”.
Moody, que vio entrevistas, transcripciones y material grabado en el cuerpo, dijo al tribunal: “Durante los 15 minutos que dura la escolta, normalmente, la mayoría de los cruces y peligros se resolvieron como esperaba”.
“Desafortunadamente, para la última característica, la luz roja, hubiera esperado que una bicicleta funcional se detuviera para esta característica”.
Dijo que “la mayoría” de los escoltas estaban entrenados a un nivel apropiado “como esperaría de un jinete experto”, excepto “los últimos segundos en ese cruce”.
PC Harrison estaba entre un grupo de escoltas del convoy en motocicleta que escoltaban a Sophie cuando salía de la oficina de Desarrollo de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth en King Charles Street poco después de las 3 de la tarde.
La caravana incluía a Sophie, duquesa de Edimburgo (en la foto), un coche de policía de apoyo y cuatro motociclistas.
Como parte de un equipo de escolta policial designado, están legalmente autorizados en determinadas circunstancias a intentar superar el límite de velocidad, pasar semáforos en rojo y conducir por el lado equivocado de la carretera.
El ejercicio de estas exenciones debe realizarse de forma segura y con un riesgo mínimo para el público, escuchó el tribunal.
En el camino, la prioridad del equipo, que evalúa los peligros y amenazas potenciales, es intentar mantener el convoy en movimiento.
Dos motocicletas de escolta que trabajaban delante de Harrison habían pasado el cruce cuando llegó al lugar. El corredor anterior se fue a las 15.20 horas, justo cuando el semáforo se puso en rojo.
Harrison, que estaba al día con su formación jurídica, podría haber actuado de manera diferente con la información sobre el semáforo en rojo, según Moody.
Dijo: “Esperaba que la última motocicleta que funcionaba se detuviera en un semáforo en rojo y controlara ese cruce”.
Independientemente de si Harrison estaba desacelerando o no, Moody dijo: “Las imágenes que he visto no lo muestran, pero es difícil distinguir la velocidad”.
Esperaba que los ciclistas pudieran usar sus silbatos porque las imágenes que mostraban en el cuerpo mostraban que fueron utilizados en otras partes del recorrido.
Dijo al tribunal que reducir la velocidad y detenerse podría utilizarse para “disuadir al público de utilizar el cruce”.
La fiscalía dice que Harrison condujo imprudentemente y que es culpable de causar la muerte por conducción imprudente.
Holland estaba a 2,9 metros del cruce cuando la motocicleta de Harrison la atropelló, según escuchó el tribunal.
La fiscal Michelle Healy Casey dijo anteriormente que a Harrison, que viajaba entre 44 y 58 mph cuando se acercó al semáforo, “se le permitió exceder el límite de velocidad, pero aún tenía el deber de conducir con cuidado”.
Dijo: “La señora Holland tenía entonces derecho a cruzar, el señor Harrison sabía que el semáforo estaba en rojo para ella y, por lo tanto, debería haber tenido cuidado al pasar el semáforo en rojo”.
Pero él no se detuvo y no pudo ver a la señora Holland, así que fue directo hacia ella.
“Él debería haberla visto, debería haber esperado que hubiera peatones allí y así cambiar de alguna manera su forma de conducir, pero no lo hizo, y por eso la fiscalía dice que conducía descuidadamente”.
PC Harrison dijo que se unió a la policía en 1982 y pasó siete años como oficial en la comisaría de Dagenham antes de pasar al departamento de tránsito.
Se convirtió en oficial de escolta en 2002.
PC Harrison dijo que tendría que hacer una prueba cada año para continuar en el puesto.
El oficial dijo que no había consumido alcohol durante una semana antes del accidente y que no tenía condenas ni advertencias previas.
El abogado defensor Edmund Gritt dijo que el PC Harrison declararía ante el tribunal mañana por la mañana.
La duquesa de Edimburgo, de 60 años, está casada con el príncipe Eduardo desde 1999.
PC Harrison, de Billerey, Essex, negó haber causado la muerte por conducir imprudentemente.
El juicio continúa.
