Nationwide Building Society se comprometió hoy a mantener abierta toda su red de sucursales hasta al menos 2030, dando a las calles principales de Gran Bretaña en dificultades una “inyección en el brazo”.
El anuncio de la sociedad de construcción más grande de Gran Bretaña respalda una tendencia que ha visto cerrar más de dos tercios de las sucursales bancarias durante la última década.
A finales del próximo año, 6.731 sucursales desaparecerán, a medida que los grandes bancos abandonen a sus clientes en la calle principal.
NatWest y RBS han cerrado 1.377 sucursales desde 2015, Bank of Scotland, Halifax y Lloyds 1.252, Barclays 1.230 y HSBC 743, según un análisis del grupo de consumidores Which?
La Federación de Pequeñas Empresas ha advertido que el ritmo de los cierres está dañando las calles principales, contribuyendo a la baja afluencia y reduciendo la infraestructura para pagar en efectivo.
Más de un tercio de las empresas locales dijeron al FSB que la reducción de su capacidad para aceptar efectivo representaba un riesgo extremo para su negocio, y tres de cada cinco afirmaron que su sucursal local había cerrado desde la pandemia.
Compromiso de sucursales: Nationwide se comprometió hoy a mantener abiertas todas sus sucursales actuales, incluida Virgin Money, hasta al menos 2030 (Imagen: Wimborne, Dorset)
La mutua más grande de Gran Bretaña ya tenía un “compromiso de sucursal” hasta 2028, pero el compromiso se ha duplicado en dos años.
Nationwide compró Virgin Money el año pasado por 2.300 millones de dólares y ha dicho que no cerrará ninguna sucursal de Virgin, incluso si hay una sucursal de Nationwide cerca.
Como resultado, 696 puestos permanecerán abiertos durante al menos cinco años.
Nationwide dice que ahora es la última sucursal en pie en 133 ciudades y pueblos, incluidos Buckingham, Dagenham y Twickenham, y esa lista crecerá en los próximos años.
La directora ejecutiva de Nationwide, Dame Debbie Crosby, dijo al Daily Mail: ‘Algunos dicen que las sucursales no son comercialmente viables. La nuestra es rica. No es sólo una decisión empresarial. Es una declaración de valores”.
Sir Mel Stride, diputado por Central Devon y canciller en la sombra, escribió recientemente a Lloyds Bank con su preocupación por el cierre en Okehampton, que está previsto para marzo de 2026.
Dijo: ‘La promesa de mantener sus sucursales abiertas en todo el país es un estímulo para nuestras calles principales y comunidades locales.
“Conozco muy bien el impacto que tienen los cierres en los residentes y las pequeñas empresas: los servicios bancarios deben ser locales y accesibles para todos.”
Uno y único: el año pasado, la estrella pop de los años 80 Chesney Hawkes apareció en su sucursal de Windsor cuando Nationwide se convirtió en el único banco de la ciudad.
Nationwide advierte que los cierres de sucursales “tienen un impacto desproporcionado en los clientes más enfermos, incluidas las personas mayores, muchos de los cuales dependen de servicios y apoyo cara a cara”.
En el año transcurrido hasta septiembre, el número de clientes que utilizan sucursales en todo el país aumentó un 11 por ciento.
La sociedad de construcción dice que un tercio de las cuentas corrientes y más de una quinta parte de las cuentas de ahorro se abrieron en sucursales en los seis meses hasta finales de septiembre, lo que indica un creciente apetito por la banca cara a cara a pesar del cambio masivo a lo digital.
Martin McTeague, presidente del FSB, dijo: ‘Las sucursales bancarias son vitales para las pequeñas empresas, por lo que es bienvenido mantener más puntos de venta locales abiertos en las calles principales y en nuestras comunidades.
“Esto significa conservar el flujo de efectivo, el acceso a servicios que la banca móvil o en línea no puede reemplazar fácilmente y, con las sucursales de Virgin Money adquiridas el año pasado, banca comercial disponible”.
Prosperidad: Dame Debbie Crosby dice que las sucursales son más que ladrillos y cemento: para muchos, son un salvavidas
Debbie Crosby: Es una declaración de valores
Por Dame Debbie Crosby, directora ejecutiva de Nationwide
Cuando Nationwide adquirió Virgin Money hace un año, no hicimos lo que hacen la mayoría de las empresas: cerrar sucursales para reducir costos. Hicimos lo contrario.
Y hoy, estamos orgullosos de anunciar que cada una de nuestras 696 sucursales, ya sea a nivel nacional o Virgin Money, permanecerán abiertas hasta al menos 2030.
No es sólo una decisión empresarial. Es una declaración de valores.
Esto refleja nuestra creencia en el poder de las sucursales para brindar valor real a nuestros miembros y comunidades. No consideramos que las sucursales sean una infraestructura heredada, sino que son fundamentales para el servicio, el soporte y la confianza futuros.
Las sucursales son más que ladrillos y cemento. Para muchos, son salvavidas. Los clientes mayores, las personas con demencia y los excluidos digitalmente dependen de la banca cara a cara.
Algunos dicen que las sucursales no son comercialmente viables. La nuestra es rica.
En las ciudades donde ocupamos el último lugar, la cantidad de personas que abren cuentas corrientes en sucursales ha aumentado y el uso de cajeros automáticos ha aumentado en un 25 por ciento. No es una reducción, es demanda.
Por eso estamos invirtiendo en la calle principal. No sólo es bueno para la sociedad: es un buen negocio. Nuestra estrategia de sucursales es comercialmente sólida y socialmente impactante.
Vimos un aumento del 28 por ciento en las aperturas de nuevas cuentas corrientes en las sucursales, mientras que las aperturas de nuevas cuentas de ahorro en las sucursales aumentaron en más del 30 por ciento. De hecho, los datos del mercado muestran que el 68 por ciento de todas las ventas de sucursales en el Reino Unido se realizaron a través de una sucursal a nivel nacional.
Y no sólo la banca a través de sucursales es buena. Contamos con clínicas para demencia en más de 200 sucursales y brindamos apoyo a más de 100 000 personas.
Hemos creado más de 400 espacios seguros para apoyo en caso de abuso doméstico. Y nuestro servicio Scam Checker ha evitado que 800.000 clientes realicen más de £300.000 en pagos fraudulentos cada mes.
Estos servicios no existen en una aplicación. Existen en individuos, comunidades, sucursales.
Nationwide es una mutua propiedad de nuestros miembros. Pasé la mayor parte de mi carrera en el sector comercial, pero encontré algo especial en la reciprocidad: la “salsa secreta” que estaba buscando.
Es posible ser ambicioso y comercialmente inteligente y, al mismo tiempo, estar verdaderamente motivado por un propósito. Eso es lo que estamos haciendo.
Nuestra adquisición de Virgin Money ha ampliado nuestro alcance. Juntos, apoyamos las economías locales y las pequeñas empresas, devolviendo la banca a donde más se necesita. No sólo estamos preservando el pasado: estamos construyendo el futuro.
Pero no podemos hacerlo solos. Necesitamos un enfoque combinado para garantizar el acceso al efectivo y a los servicios bancarios. A cambio, el compromiso de Nationwide es simple: estaremos ahí. en persona en tu ciudad en tu calle principal Al menos hasta 2030.
Porque la banca debe ser más justa, más eficiente y por el bien de la sociedad.
