Un empleado del servicio de inmigración trajo 200 Nuevos Testamentos de bolsillo. Un capellán encontró literatura espiritual budista, por si acaso. A algunos de los detenidos se les entregaron rosarios.
Esos detalles sobre la operación de detención de inmigrantes en la base de la Marina estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba, se incluyeron en correos electrónicos entre empleados del gobierno cuando la administración Trump se apresuró a establecer el sitio a principios de este año.
Los documentos muestran cómo los soldados y trabajadores civiles se prepararon para prepararse para los hombres extranjeros que de repente se encontrarían encerrados en la base como inmigrantes detenidos. También expresan incertidumbre sobre el tamaño y alcance de la operación; Inicialmente, la administración Trump ordenó a los Departamentos de Defensa y Seguridad Nacional que establecieran sitios que requerirían ciudades de tiendas de campaña para hasta 30.000 personas.
Ahora en su décimo mes, el espacio de detención de la base nunca ha alcanzado esa capacidad. El mayor número de inmigrantes detenidos allí en un día fue de 178, en febrero, todos menos uno de los cuales fueron deportados a Venezuela.
En total, la base alberga a poco más de 700 personas en dos edificios, una prisión que alguna vez albergó a sospechosos de Al Qaeda y un centro de detención estilo dormitorio.
Los correos electrónicos entre los empleados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos en la base y sus supervisores en Estados Unidos se extienden desde febrero hasta el verano. Fueron obtenidos por American Oversight, un grupo de vigilancia del gobierno que utilizó la Ley de Libertad de Información para demandar ante un tribunal federal y obtener 84 páginas de registros parcialmente redactados.
La correspondencia incluyó varios temas, como el establecimiento de un programa de capacitación para las fuerzas de seguridad militares estadounidenses que manejaban a los inmigrantes detenidos y el suministro de acceso a patios de recreación y llamadas telefónicas a los detenidos.
En conjunto, los documentos muestran que la administración “no tuvo planificación, previsión ni preocupación por el costo humano de su propio caos”, dijo Chioma Chukwu, directora ejecutiva de American Oversight.
Los nombres están tachados entre ellos, pero la mayoría de los intercambios parecen haber sido escritos por dos empleados temporales: un contratista de habla hispana con habilidades de trabajo social y un capellán, cuyo nombre no ha sido revelado.
El capellán llegó al lugar en marzo después de experimentar “algunos contratiempos burocráticos tanto con la llegada como con la salida de la isla”.
Recopiló literatura espiritual y comenzó a realizar “visitas pastorales” a los reclusos, incluido un hombre que fue aislado en mayo como medida disciplinaria por cubrir cámaras y mantener un tenedor en su celda.
En una prisión contigua para los últimos 15 prisioneros de la guerra contra el terrorismo, los guardias del ejército han recogido platos para comer después de una comida normal. Las operaciones de detención de inmigrantes bajo la operación ICE del Departamento de Seguridad Nacional aparentemente estaban haciendo lo mismo.
Los informes semanales del contratista reflejan la rotación de inmigrantes detenidos, cuyos registros los identifican como “IA”, el lenguaje del Departamento de Seguridad Nacional para referirse a los extranjeros ilegales.
En abril, después de traer a unos 20 hombres en un vuelo de ICE desde Luisiana, el contratista visitó ambos sitios “para presentarme y explicar mi papel y mis capacidades”. Les dijo a los detenidos que trabajaba para ICE pero que no era oficial de ICE.
Además del capellán, estaban presentes psicólogos y personal médico, dijo el contratista.
Los problemas de salud surgieron a mediados de mayo, cuando 69 hombres estaban detenidos. Cuatro dieron positivo por Covid, incluido uno que estaba aislado bajo vigilancia de suicidio. No se proporcionaron detalles adicionales.
Para entonces, el capellán había arreglado algunos arreglos religiosos, según muestran los registros.
“Hasta ahora, no ha habido solicitudes de dietas religiosas ya que la población es homogénea”, decía un resumen del 25 de abril. Pero la operación tenía un plan para adaptarse a las restricciones dietéticas kosher y halal para que “nadie se vea obligado a comer ningún alimento prohibido”.
El Nuevo Testamento de bolsillo que trajo el empleado de ICE fue donado por la oficina del capellán del Centro de Detención Chrome, una instalación superpoblada en el sur de Florida que ha sido objeto de preocupación por parte del Congreso y de frecuentes protestas.
A dos detenidos en Guantánamo se les dieron “cuentas separables”, que están diseñadas para que no puedan usarse para dañarlos.
Un resumen de mayo describió a todos los detenidos encarcelados el mes anterior como “hispanos”, con un 55 por ciento católicos y un 35 por ciento otros cristianos, y un 10 por ciento reportando no tener afiliación religiosa.
Pero Chaplin se estaba preparando para una corriente más diversa, como informó en su correo electrónico.
La orden de compra era para “artículos y materiales religiosos básicos comúnmente utilizados en el hinduismo, el sijismo y el rastafarianismo”. La operación también consistía en “adquirir Biblias en creole, francés, hindi y punjabi para dar cabida a la población cristiana esperada”.
Un correo electrónico del 17 de junio titulado “Actualización semanal” de un contratista anónimo cuyo nombre ha sido redactado decía a los destinatarios que “la instalación ha tenido dificultades para conseguir cadáveres” para retenerlos porque “ICE y otras agencias tienen que examinarlos”.
El contratista agregó: “También se mencionó que ya no se aceptarían venezolanos, no estoy seguro de por qué”.
Los funcionarios de ICE se negaron a comentar sobre las dificultades descritas en los documentos y no confirmaron una pausa en el envío de deportados venezolanos al sitio.
Esta semana no hubo ningún detenido de ICE allí. Los 18 hombres detenidos más recientemente fueron enviados a Guatemala y El Salvador el mes pasado.
