El parlamento de Pakistán aprobó una controvertida enmienda a su constitución que ampliaría los poderes del jefe del ejército y le otorgaría inmunidad legal de por vida, al tiempo que limitaría la independencia de la Corte Suprema, en una medida que los críticos describieron como un “funeral para la democracia”.
El mariscal de campo Asim Munir, el poderoso jefe del ejército de Pakistán, ampliamente considerado como el gobernante de facto del país, fue el principal beneficiario de la 27ª enmienda constitucional, que fue aprobada por la cámara baja del parlamento el miércoles.
El proyecto de ley será devuelto al Senado, que ya lo aprobó el lunes, para realizar cambios menores antes de que el presidente, Asif Ali Zardari, lo incorpore a la constitución.
Según la enmienda, Munir, que fue nominado para convertirse en general de cinco estrellas a principios de este año, tiene poderes sin precedentes. Será elevado al puesto recién creado de Jefe del Estado Mayor de la Defensa, supervisando no sólo el Ejército sino también la Armada y la Fuerza Aérea, y al mismo tiempo disfrutará de inmunidad vitalicia frente a procesos penales.
Aqeel Shah, profesor asociado de la Universidad de Georgetown de Estados Unidos y autor de The Army and Democracy: Military Politics in Pakistan, dijo que Munir “se incorporó a sí mismo y a los futuros jefes en el poder a través de un papel constitucionalmente protegido sin precedentes”.
La inmunidad prevista en la enmienda, añadió Shah, “es una burla del principio de supremacía civil al colocarlo por encima de toda censura”.
Reduce significativamente los poderes y competencias de la Corte Suprema, que es el único control que queda sobre el poder ejecutivo. Según la enmienda, se establecería un nuevo tribunal constitucional federal por encima de la Corte Suprema, con jueces seleccionados por el poder ejecutivo, en una medida que, según los críticos, socavaba cualquier apariencia de un poder judicial independiente. Las decisiones sobre cómo y dónde se transfieren los jueces también recaerán únicamente en el presidente, eliminando cualquier mecanismo de rendición de cuentas.
Salahuddin Ahmed, un abogado constitucionalista, dijo que la enmienda “destruye completamente cualquier noción de independencia del poder judicial de Pakistán. Nos ha llevado efectivamente a una dictadura de por vida en Pakistán”.
Los opositores dijeron que la ley sólo sirvió para establecer un gobierno militar y empujar a Pakistán hacia el totalitarismo.
Desde su fundación en 1947, Pakistán ha pasado décadas bajo una dictadura militar total cuando los generales suspendieron por completo la constitución. Pero desde 2008, tras la caída del general Pervez Musharraf, Pakistán ha surgido como una democracia frágil, aparentemente dirigida por un gobierno civil electo, aunque todavía fuertemente manipulado o controlado por el poderoso ejército detrás de escena.
En los últimos años, los militares han sido acusados de tomar un mayor control sobre la gestión del país mientras consolidan el poder entre sus generales de mayor rango. Como jefe del ejército desde 2022, Munir ha viajado internacionalmente en calidad de jefe de Estado, incluidas dos reuniones sin precedentes en la Casa Blanca con Donald Trump, lo que llevó al presidente de Estados Unidos a referirse a él como “mi mariscal de campo favorito”.
La coalición gobernante encabezada por el Primer Ministro, Shehbaz Sharif, justificó la enmienda constitucional como una forma de garantizar la modernización y la eficiencia de las estadísticas, el ejército y el poder judicial del gobierno.
En el pasado, los cambios constitucionales han provocado semanas de debate y perturbaciones en el Senado y la Cámara. Pero en lo que los analistas dijeron que era la debilidad del gobierno de coalición gobernante -una infeliz alianza de dos antiguos partidos rivales- y el poder intocable de Munir, esta vez logró pasar por las cámaras alta y baja en cuestión de horas, con sólo cuatro legisladores votando en contra el miércoles.
El mayor partido de oposición de Pakistán, Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI), estuvo entre los que boicotearon la votación. Pero a pesar del enorme apoyo popular, el poder y la influencia del partido se han erosionado sistemáticamente desde que Munir se convirtió en jefe del ejército, y la mayor parte de sus dirigentes están tras las rejas. El ex primer ministro Imran Khan, líder popular del partido, lleva más de dos años en prisión sin esperanzas de ser liberado.
La alianza opositora multipartidista Tehreek-e-Tahafuz-e-Ayin-e-Pakistan (TTAP), incluido el PTI, acusó al gobierno de “sacudir los cimientos de la Constitución”.
En una carta conjunta, más de 100 abogados y activistas de la sociedad civil lo calificaron de “interferencia con la Constitución” y dijeron que “no hubo un debate o compromiso significativo con miembros de la comunidad jurídica, el poder judicial y la sociedad civil”.
