Sara Sharif fue torturada hasta la muerte por su padre en un catálogo de errores cometidos por las autoridades que pasaron por alto las heridas debajo de su hijab porque temían el crimen, reveló hoy un informe.
Urfan Sharif, de 10 años, fue asesinado a golpes mientras el riesgo que representaba el abusador doméstico en serie era “ignorado, subestimado y subestimado por casi todos los profesionales” a pesar de su historial de 16 años de agresiones a mujeres y niños, según una revisión condenatoria de salvaguardia.
En un acto de brutalidad descrito por un juez como el crimen más atroz que jamás haya enfrentado, Sarah fue estrangulada hasta romperle el cuello y quemada con una plancha, atada en una bolsa de plástico asegurada con cinta adhesiva alrededor de su cabeza y encapuchada, antes de ser golpeada con un bate de cricket, un palo de metal y un rodillo.
Después de su muerte en agosto de 2023, su padre, de 43 años, huyó a su Pakistán natal con su pareja Benash Batul, de 30 años, antes de llamar al 999 para confesar el asesinato, pensando que se había salido con la suya.
Pero fue capturado y extraditado para ser juzgado en Old Bailey, donde la pareja asesina fue encarcelada de por vida en diciembre.
Foto de Sara Sharif con hijab, que empezó a usar para cubrir las heridas de su padre.
Urfan Sharif fue condenado a cadena perpetua por asesinato
La colegiala de 10 años nunca había usado hiyab antes de 2021 y nadie en su familia lo hacía, pero los servicios sociales no cuestionaron la decisión.
Ahora, una revisión de salvaguardias ha identificado un catálogo de oportunidades perdidas para rescatar a Sarah y concluye que “se podrían y deberían haber tomado varias medidas y el sistema no logró mantenerla a salvo”.
Los errores incluyeron no investigar por qué la colegiala musulmana de repente llevaba un hijab porque los profesionales temían ofenderse.
El abrasador informe identificó cómo los profesionales no lograron “unir los puntos” cuando la evidencia del abuso doméstico “generalizado” de Sharif se “perdió en el sistema”, los trabajadores sociales inexpertos bajo presión para “rápidamente” no llevaron a cabo controles básicos, no se siguieron los procedimientos de protección y las visitas domiciliarias se retrasaron con consecuencias fatales.
También hubo confusión sobre las políticas de educación en el hogar y temores de violar las leyes de protección de datos, lo que significó que no se compartieran pruebas de abuso.
Sin embargo, la revisión concluyó que la muerte de Sara no se debió a ‘un fallo puntual en el sistema de seguridad’, sino que ‘se responsabilizó a los responsables de este asesinato’.
A pesar de haber sido acusado repetidamente de agredir a mujeres y niños, incluidos niños, Sharif logró engañar a la policía, maestros, servicios sociales y jueces que dictaminaron que se le debía dar la custodia de Sarah después de que los profesionales recomendaran un “hogar seguro y amoroso”.
La madrastra de Sara Sharif, Benash Batul (30), también fue condenada a cadena perpetua por el asesinato.
En el juicio de Old Bailey se escuchó que una “campaña de tortura” comenzó días después de esa fatídica audiencia en el tribunal de familia en 2019, que continuó hasta el asesinato de Sarah el 8 de agosto de 2023, cuando Sharif la golpeó con un poste de metal mientras agonizaba en los brazos de Batul con 71 “heridas recientes” y 29 hematomas.
Después de que fue puesta al cuidado de su padre, Surrey Safeguarding Children Partnership encontró al menos cuatro oportunidades perdidas para salvar a la “hermosa niña con una hermosa sonrisa y una carcajada fuerte”.
Incluso antes de que Sara naciera, Sharif era conocido por su violencia, supuestamente atacando a dos niños y tres mujeres, incluida la madre de Sara, Olga Domin.
Pero nunca fue acusado de ningún delito.
Después de llegar al Reino Unido con una visa de estudiante, el taxista retuvo a una mujer a punta de cuchillo, estranguló a otra con un cinturón y mantuvo cautiva a una novia durante cinco días mientras ella enviaba su pasaporte para solicitar matrimonio para vivir en el Reino Unido.
Sin embargo, Sharif logró evitar la culpa y en 2011 se cerró un plan de protección infantil “sin pruebas de que el padre hubiera abordado su comportamiento abusivo”.
Se llamó repetidamente a los servicios sociales después de que Sharif fuera acusado de morder, golpear y abofetear a los niños, pero no se tomaron más medidas después de que culpó a la Sra. Domin.
Sarah fue acogida en un hogar de acogida en 2014, cuando tenía dos años, pero a pesar de que las autoridades locales creían que debía ser adoptada, solo se dio una orden de supervisión de 12 meses “sin las garantías adecuadas”.
Urfan Sharif y Binash Batul fueron declarados culpables de asesinato, mientras que el tío de Sara, Faisal Malik (extrema derecha), fue declarado culpable de provocar o permitir su muerte.
Mientras tanto, su padre pasa su tiempo bebiendo y jugando, y finalmente abandona a la señora Domin para mudarse a Jhelum, donde se casa en secreto con su prima en una ceremonia islámica antes de regresar para casarse con Batul por tercera vez.
En 2016, a Sharif se le ordenó asistir a un programa para delincuentes de violencia doméstica donde “admitió haber sufrido abuso doméstico extenso y generalizado”.
Pero sólo asistió a ocho de las 26 sesiones y los expertos dijeron que “no había pruebas suficientes” de que hubiera cambiado su comportamiento.
A pesar de que el informe era una “lectura bastante fascinante”, su importancia se “perdió en el sistema” cuando un trabajador social no pudo completar un análisis y no se agregó al informe de protección de Sarah.
Posteriormente, un tribunal de familia decidió poner a Sharif bajo custodia basándose en un informe defectuoso de un trabajador social sin experiencia en 2019 que tenía “lagunas” críticas de información sobre Sharif, ya que estaban bajo “presión para presentar informes oportunos”.
La madre polaca de Sara fue considerada el “problema” y su “perdió la voz” porque no había un intérprete que explicara lo que estaba sucediendo, dejándola “marginada” y “aislada” de las decisiones sobre el destino de Sara.
Los trabajadores sociales han perdido múltiples oportunidades para salvar a Sarah
La revisión describió la decisión del juez como “clave”, y agregó: “Mucha información, particularmente sobre el riesgo que representaba para ella el padre, estaba disponible en todo el sistema, pero se perdió la oportunidad de conectar todos los puntos e identificar el peligro que enfrentó Sarah después de mudarse con su padre y su madrastra”.
Como resultado, se pasaron por alto las “señales de alerta” ya que “se asumió que, dado que el tribunal había decidido que Sarah podía vivir con él, no había necesidad de preocuparse excesivamente”.
Unas semanas más tarde, Sharif lleva a Sara a un centro sin cita previa alegando que la Sra. Domin la abofeteó, pero las autoridades no investigan quién es realmente el responsable.
Luego, durante el encierro por Covid-19, Sarah “prácticamente desapareció de la escena” cuando su padre y su madrastra comenzaron a golpearla a diario.
Benash Batul, Faisal Malik y Urfan Sharif aparecen entre los guardias de prisión mientras son sentenciados por la muerte de Sarah Sharif en diciembre de 2024.
Para 2021, el comportamiento de Sara había cambiado y comenzó a usar un hiyab para ocultar la herida, lo cual no fue cuestionado por los trabajadores sociales a pesar de que nadie en su familia lo usaba.
La revisión encontró que los profesionales no tuvieron en cuenta la “raza, cultura, religión o herencia” de Sarah para explicar por qué un padre paquistaní eligió a su hija de doble herencia.
Los maestros notaron los moretones de Sarah en junio de 2022, pero la estudiante asustada se bajaba el hijab y se limpiaba las heridas accidentales.
Su escuela no tenía idea de la historia de Sharif porque no estaba en sus archivos.
Unos días más tarde, Sharif anunció que Sarah recibiría educación en casa, afirmando falsamente que había sido intimidada en clase.
En aquella época Sara vivía en un piso de dos habitaciones con sus padres, su tío y sus cinco hijos.
Los vecinos la oían gritar a menudo, pero temían que fuera racista, por lo que no lo denunciaron en una actitud “defensiva” descrita como “fragilidad blanca”.
Un terapeuta ocupacional enviado a casa observó que Sarah era la única persona que llevaba hijab, pero no lo encontró inapropiado, “aunque reflexionó que podría haber sido reacia a hablar de ello por miedo a ofender”.
Más tarde, Sara regresó a la escuela, pero se enfermó antes de regresar a clases en marzo de 2023 con tres laceraciones faciales, incluida una “lesión del tamaño de una pelota de golf” en la mejilla.
Mientras el director llamaba a los servicios sociales, Sharif culpó a otro niño y afirmó que Sara estaba herida desde que nació.
Tras un “análisis superficial”, el caso se cerró sin más medidas después de sólo seis días sin ninguna investigación policial.
La revisión encontró que los trabajadores sociales se concentraban en ser “rápidos” porque estaban bajo una presión “implacable” para procesar siete casos al día y no tenían tiempo para explorar el expediente de Sarah debido al “horario apretado y la carga de trabajo”.
“Un enfoque en la gestión de la demanda, el cumplimiento de los plazos y, por lo tanto, la falta de una supervisión gerencial efectiva de la calidad de la toma de decisiones diaria, en este caso, condujo al riesgo de pasar por alto el potencial de un daño significativo para Sarah”.
Los trabajadores sociales deberían haber comprobado si el otro niño era responsable, pero las escuelas creen que “podrían meterse en problemas” por compartir información debido a preocupaciones del RGPD.
Sara Sharif sufrió más de 100 heridas antes de morir en agosto de 2023
Sarah fue retirada de clase para recibir educación en casa el 17 de abril y nunca más se la volvió a ver con vida fuera de casa.
Se suponía que en 10 días se realizaría una gira de educación en el hogar, pero se retrasó debido a enfermedades del personal y vacaciones anuales.
El equipo visitó el 7 de agosto y encontró la dirección equivocada.
Sara murió dos días después.
“Si Sarah hubiera sido vista, es probable que los abusos hubieran salido a la luz”, concluye el informe.
“Hubo momentos antes del nacimiento de Sarah y a lo largo de su vida en los que casi todos los profesionales involucrados con Sarah y su familia pasaron por alto, subestimaron y subestimaron la importancia y el significado del padre como perpetrador en serie de abuso doméstico…
‘La revisión revela una serie de puntos en los que se podrían y, sugerimos, se deberían haber tomado medidas. Fue esta acumulación de muchas decisiones y acciones a lo largo del tiempo lo que contribuyó a una situación en la que Sarah no fue inmune al abuso y la tortura a manos de su padre, su madrastra y su tío.’
Ahora la revisión ha recomendado nuevos poderes legales para los profesionales para garantizar que los niños reciban educación en casa.
“Ahora no hay duda de que el padre y la madrastra de Sarah utilizaron la educación en el hogar para ocultar a Sarah en las últimas semanas de su vida”, dijo la asociación.
“Si bien es importante que esta revisión no se convierta en el catalizador que limite la libertad de los padres de educar a sus hijos en casa, como teme la comunidad de educación en el hogar, también es importante que el legado de Sarah sea un sistema mucho más coherente que proporcione una protección adecuada a todos los niños”.
Varias recomendaciones nacionales para el cambio de alianzas dicen que los trabajadores sociales deben mantener la capacidad de “pensar lo impensable”.
Terence Herbert, director ejecutivo del Consejo del Condado de Surrey, dijo: “Como autoridad local, estamos profundamente entristecidos por las conclusiones del informe que nos conciernen. Ya hemos tomado medidas enérgicas para abordar a los interesados en el Consejo del Condado de Surrey, y ese trabajo continuará con cada recomendación implementada en su totalidad.
‘Trabajaremos con socios de Surrey Safeguarding Children Partnership para implementar un plan de acción conjunto lo más rápido posible.
“Si bien el informe no encuentra una solución única para abordar todos los factores que afectan a Sarah ni responsabilizar a ninguna agencia, hay recomendaciones importantes para diferentes agencias que pueden ayudar a reducir los riesgos para los niños y debemos actuar colectivamente”.
