Las cuadrillas encontraron el cuerpo de un minero de carbón desaparecido desde que una mina de Virginia Occidental se inundó el sábado, dijo el jueves el gobernador estatal Patrick Morris.
Los equipos encontraron el cuerpo dentro de la mina Rolling Thunder de Alpha Metallurgical Resources Inc. cerca de Belva, a unas 50 millas al este de la capital del estado de Charleston.
Un equipo minero chocó con una bolsa de agua desconocida aproximadamente a tres cuartas partes del camino hacia la mina el sábado pasado, que se inundó después de que un viejo muro de la mina quedó “comprometido”, dijo Morrissey. Desde que se informó del accidente se ha culpado a más de una docena de mineros.
Esta es la tercera muerte en una instalación Alpha en Virginia Occidental este año. Otros dos incidentes ocurrieron en el cercano condado de Raleigh: un ascensor que se estaba probando golpeó a un minero en una plataforma del primer piso en agosto en la instalación de procesamiento de carbón de Marfork, filial de Alpha, y una veta de carbón cayó sobre un contratista en la operación subterránea Black Eagle de Alpha en febrero, según el Administrador de Salud y Seguridad Minera de EE. UU.
Se perforaron agujeros en la mina en un intento de acelerar el proceso de búsqueda, y los equipos de buceo buscaron posibles áreas de agua donde pudieran existir bolsas de aire. La Comisión Nacional de Rescate de Cuevas proporciona cables excedentes a los teléfonos del Ejército que pueden viajar grandes distancias para mejorar las comunicaciones subterráneas.
Rolling Thunder es una de las 11 minas subterráneas en Virginia Occidental operadas por Alpha Metallurgical Resources Inc., con sede en Tennessee. La compañía opera cuatro minas subterráneas en el estado, así como tres minas subterráneas y una de superficie en Virginia.
La mina abandonada junto a Rolling Thunder operó en las décadas de 1930 y 1940, dijo Morrissey.
Un informe preparado para Alpha en febrero por Marshall Miller & Associates, una firma consultora de ingeniería, dijo que el área había sido “extensamente explorada” por propietarios de minas anteriores, generando “datos históricos significativos” que Alpha probó al evaluar el potencial de producción de carbón.
El mismo informe afirma que la veta de carbón Rolling Thunder corre a lo largo y debajo del drenaje de Twentymill Creek, pero dice que no hay “preocupaciones hidrológicas significativas” que afecten a la mina.
