SAN JOSÉ – Un nuevo restaurante y una terraza en la azotea están considerando un edificio vacío en San José, un proyecto que podría ayudar a revitalizar una parte importante del centro de la ciudad.
El proyecto se está considerando para 374 South First St. en el centro de San José, un edificio que durante años ha sido hogar de Ulipia Restaurant & Bar, Cafe Stritch Jazz Club y Mama Keen Restaurant and Music Venue.
Todos han cerrado sus puertas dejando el edificio de dos pisos vacío.
Ahora, el restaurador Viet Nguyen y el arquitecto Abraham Zavala traen una propuesta para abordar un restaurante vietnamita.
“Quiero traer gente de otros lugares al centro y trabajar con otras empresas del centro para atraer gente de la ciudad, no sólo gente del área”, dijo Nguyen en comentarios enviados por correo electrónico a esta organización de noticias.
Nguyen añadió que espera lograrlo “a través de nuestra marca y mi reputación en las redes sociales”.
Según Zavala, director general de AZ Design & Engineering, la propuesta prevé un restaurante de servicio completo y un bar en dos plantas del edificio.
“La idea es tener la misma línea de restaurantes que ofrece Viet Nguyen en San Mateo y San Francisco”, dijo Zavala. “Sería una gran adición al sofá”.
La propuesta también planteó la idea de un espacio en la azotea en la parte superior del edificio.
“Colocaremos la plataforma sobre el techo existente con barandillas alrededor”, dijo Zavala. “La plataforma estará alejada del frente del edificio para que ni siquiera sea visible desde la primera calle”.
La plataforma del techo tendrá aproximadamente entre 850 y 1,000 pies cuadrados, según los planes del proyecto.
Según Zavala, se realizarán muchas obras en el interior del edificio.
“Vamos a cambiar completamente el interior del edificio”, dijo. “Queremos utilizar escaleras y un ascensor para conectar las dos plantas y el tejado entre sí”.
Los planos indican que el primer piso tendrá una zona para sentarse a un lado y una barra al otro.
En julio de 2025, una filial liderada por Nguyen pagó 2,2 millones de dólares para comprar el edificio donde funcionará el restaurante, según documentos publicados en la Oficina del Registrador del Condado de Santa Clara. El grupo de Nguyen obtuvo 2 millones de dólares en financiación del Bank of America en el momento de la compra.
Construido en 1927, el estrecho edificio tiene una superficie total de unos 8.000 pies cuadrados.
Según Zavala, el equipo de desarrollo espera evitar solicitar un permiso histórico para remodelar la propiedad y construir una terraza en el techo.
Nguyen opera Gao Kitchen & Bar en San Mateo y San Francisco, y los restaurantes de cocina casera vietnamita Ben Tre en Millbrae, South San Francisco y San Francisco.
“Todas mis posiciones eran espacios muertos que nadie quería”, dijo Nguyen. “Estos son restaurantes muy populares ahora que ayudan a las empresas del vecindario. Ese es realmente mi objetivo”.
