Winston Churchill declaró célebremente que “el gin tonic ha salvado más vidas y mentes inglesas que todos los médicos del imperio” y, más de un siglo después, la bebida alcohólica todavía corre por las venas culturales de Gran Bretaña.
La bebida se originó en la India del siglo XIX, donde la Royal Navy distribuyó ampliamente el agua tónica rica en quinina procedente de la corteza del árbol de quina.
Durante mucho tiempo se ha creído que la quinina tiene propiedades antipalúdicas, pero el agua tónica original era tan amarga que a los marineros les resultó difícil beberla.
Al estilo típico británico, los almirantes sugirieron hacerla más sabrosa mezclándola con azúcar, lima, agua y ginebra, y así nació la bebida que conocemos y amamos hoy.
Si bien Churchill ha promocionado los beneficios y logros combinados del agua tónica rica en quinina y las bebidas espirituosas de origen botánico, los expertos coinciden en que debería ser la bebida preferida de los asistentes a la fiesta por sus beneficios para la salud “ocultos”.
Los nutricionistas dicen que las bebidas bajas en calorías son la mejor opción si alguien ya ha decidido que va a beber.
“No hay duda de que cada bebida que bebes tiene un efecto negativo a largo plazo en tu salud”, dice Ruchi Bhuwania Lohia, nutricionista especializada en longevidad.
‘Incluso si veo clientes en la clínica, veo la realidad. Para muchos, dejar de consumir alcohol por completo no es realista, la gente piensa que se perderán eventos sociales, por lo que hacer algunos pequeños cambios realistas en sus hábitos de bebida puede ayudar.’
Se cree que el gin tonic tiene beneficios para la salud
La nutricionista explica que evitar bebidas espirituosas como la ginebra en bebidas azucaradas y altas en calorías puede ser beneficioso para el intestino y la cintura.
‘Se trata de tomar decisiones inteligentes. Si cambias cinco pintas de cerveza por un G&T, es una buena decisión, ya que tiene menos calorías y no causa hinchazón,’ dice la señora Lohia.
“Pero beber una bebida sin alcohol no es una buena opción”.
Un trago de ginebra le proporcionará aproximadamente 50 calorías, en comparación con aproximadamente 130 calorías en un vaso mediano de vino tinto o blanco o de 200 a 300 calorías en una pinta de cerveza.
“Los espíritus limpios también son más fáciles de metabolizar, lo que supone menos estrés para el cuerpo”, dice el nutricionista registrado GQ Jordan, que tiene más de un millón de seguidores en Instagram.
“Otro beneficio de los G&T es que los ingredientes botánicos imparten un sabor amargo a las bebidas, lo que puede ralentizar el consumo”.
Una porción de 200 ml de tónica ligera mezclada con su bebida tiene alrededor de 30 calorías, lo que mantiene un solo G&T por debajo de la marca de 100 calorías por vaso.
“El mezclador que elijas también es muy importante”, afirma Lohia.
El agua tónica Fever Tree contiene la mayor cantidad de quinina de todas las aguas tónicas modernas.
“Si eliges Coca-Cola estás consumiendo mucha azúcar, lo que sería lo mismo que consumir algo como el oporto”.
Jordan de GQ agregó: “Los mezcladores de azúcar integral también afectan el equilibrio del azúcar en la sangre, lo que puede provocar antojos como un kebab nocturno, por lo que también agregarán calorías”.
Según datos del NHS, el británico medio bebe 17,6 unidades de alcohol a la semana, lo que equivale a entre ocho y nueve pintas de cerveza.
Beber la misma cantidad de G&T de una sola medida cada semana (aunque a ningún adulto se le recomienda consumir más de 14 unidades de alcohol en este período) significa eliminar alrededor de 900 calorías vacías de su dieta y perder una piedra en un año.
Sin embargo, los expertos advierten que los ingredientes G&T no aportan beneficios para la salud, a pesar de las famosas afirmaciones de Churchill.
Además de proteger contra la malaria, se ha sugerido la quinina como remedio para calmar las piernas inquietas.
Sin embargo, se cree que los tónicos modernos contienen mucha menos quinina que hace un siglo.
En el Reino Unido, el nivel más alto de tónico del árbol de la fiebre es de 0,39 mg/ml, con un promedio de 0,34 mg/ml.
Un componente clave de los genes de las bayas de enebro (izquierda); Y la quinina se extrae de la corteza del árbol de quina.
Una dosis terapéutica de quinina es de 14 g/kg cada ocho horas para la prevención de la malaria.
Entonces, en teoría, para protegerse contra la malaria, alguien necesitaría beber 14 gin tonics estándar cada ocho horas, lo que según el NHS equivale a una semana de alcohol.
El consumo de grandes cantidades de quinina conlleva riesgos, que incluyen alteraciones del ritmo cardíaco, niveles bajos de azúcar en sangre y reacciones alérgicas.
Otro cuento de viejas sobre los G&T es que la ginebra está cargada de antioxidantes gracias a las bayas de enebro utilizadas en su producción.
Esta bebida espirituosa, que se originó en el Reino Unido en el siglo XVII, se elabora infusionando bayas de enebro y otros ingredientes botánicos como cáscara de limón, semillas de cilantro, cardamomo o tomillo en un grano de sabor neutro.
Las bayas de enebro son ricas en flavonoides y vitamina C, que pueden mejorar la circulación sanguínea y ayudar a proteger contra los resfriados, y antioxidantes que promueven la regeneración de la piel.
Las bayas pueden acelerar el sistema digestivo y aliviar la inflamación.
Pero los expertos dicen que las botellas o tragos modernos de ginebra no contienen suficiente enebro como para ser beneficioso para la salud.
GQ Jordan dice: “La ginebra ciertamente no tiene ningún beneficio antioxidante real proveniente de las bayas de enebro o los tónicos”.
‘Porque la realidad es que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol, por lo que se trata de tomar decisiones conscientes.
“Aconsejo a mis clientes que, si beben, elijan dos bebidas que realmente les gusten antes de pensar en cambiar a una opción sin alcohol y que se aseguren de beber agua entre cada bebida”.
