Juez confirma la liberación previa al juicio del acusado de asesinato de Sunnyvale

SAN JOSÉ – Un juez confirmó el viernes su reciente decisión de liberar de prisión a un acusado de homicidio en Sunnyvale por un tiroteo fatal antes de su juicio, rechazando a los jurados que impugnaron el fallo, argumentando que representaba un riesgo para la seguridad pública.

El juez del Tribunal Superior del condado de Santa Clara, Héctor Ramón Vicente Aguilera, reafirmó la libertad supervisada de Chávez y ordenó la misma liberación para su coacusado, Agustín Sandoval. Ambos hombres han sido acusados ​​de asesinato en relación con un presunto tiroteo entre pandillas en 2017 en el estacionamiento de un club nocturno de Sunnyvale.

El juez concedió la liberación de Aguilera el 31 de octubre, citando el historial limpio de Aguilera desde su liberación en 2022 por una condena por robo no relacionado. Posteriormente, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara presentó una moción pidiendo a Ramón que lo reconsiderara.

En una audiencia de nuevo juicio celebrada el viernes en un tribunal de San José, Ramón rechazó una solicitud de la Fiscalía de Distrito para dar más peso a los cargos de asesinato. Finalmente se puso del lado de los abogados defensores públicos, quienes argumentaron que la falta de antecedentes violentos de los acusados, así como sus vínculos familiares locales y contribuciones comunitarias, significaban que no eran un peligro público inminente o riesgo de fuga.

“No voy a dar marcha atrás con el señor Aguilera. El señor Sandoval está siendo liberado bajo SORP debido a la objeción del público”, dijo Ramón, refiriéndose al acrónimo de libertad supervisada.

La defensora pública adjunta Jennifer Redding, que representa a Aguilera, dijo después de la audiencia: “Estoy muy contenta de que el juez Ramón haya seguido la ley y haya aplicado precedentes legales y principios constitucionales de larga data. Hizo lo correcto”.

Redding le dijo a Ramón en el tribunal que los fiscales no tenían nada más que cargos criminales sin fundamento para justificar el encarcelamiento continuo de su cliente, y junto con la defensora suplente adjunta Christine Carter, quien representa a Sandoval, caracterizó el caso del fiscal como en gran medida circunstancial. Citó una audiencia preliminar en el verano, que terminó con los acusados ​​detenidos para responder por cargos de asesinato y pandillas, y destacó el escepticismo del juez de audiencia sobre la solidez de los cargos.

“Los individuos que matan en beneficio de una pandilla callejera criminal y disparan y matan a un completo desconocido deberían estar bajo custodia”, dijo el fiscal de distrito Jeff Rosen en su oficina.

“El juez tenía derecho a tomar esa decisión”, dijo Rosen tras el fallo de Ramón. “Estamos totalmente en desacuerdo con esto y esperamos que la comunidad no se vea perjudicada por ello”.

Rosen también se refirió a las referencias del juez a la audiencia preliminar de Reddings y Carter, describiendo el caso de homicidio como teniendo “grandes agujeros” y la ausencia de identificación directa y descripciones variables de los autos de los perpetradores.

“No presentamos todas nuestras pruebas en la audiencia preliminar. Presentamos pruebas suficientes para que un juez encuentre una causa probable de que estas acusaciones son ciertas”, dijo Rosen. “Frente a un jurado, presentaremos y presentaremos más pruebas”.

Las declaraciones juradas presentadas tanto en el tribunal de Redding como en los expedientes legales reiteraron que Aguilera, desde que salió de prisión anticipada por una condena por robo en 2022, ha sido un padre atento con su hijo de 13 años, no se ha metido en problemas y ha contribuido a su vecindario de East Palo Alto al iniciar un restaurante temporal. También negó las acusaciones de sus vínculos con pandillas.

“El señor Aguilera es un pilar de su comunidad”, dijo Redding. “Está mejorando la vida de quienes lo rodean”.

Carter hizo un argumento similar sobre su cliente, señalando que vivía una vida tranquila con sus tres hijos en una granja en la ciudad del condado de San Joaquín, cuando fue arrestado con Aguilera en enero, luego de una investigación de un caso sin resolver por parte del Departamento de Seguridad Pública de Sunnyvale. Carter señaló que no había cargos penales contra Sandoval cuando ocurrió el tiroteo y cuando fue acusado.

“Hemos tenido siete años desde este crimen, en los que el señor Sandoval no ha cometido ningún delito y no ha lastimado a nadie”, dijo Carter.

Los fiscales que argumentaron ante Ramón, el fiscal adjunto de distrito Noel Walton e Irene Williams, insistieron en que ambos acusados ​​fueron enviados a juicio y que sus antecedentes ya eran conocidos cuando Ramón y el juez de audiencia preliminar los enviaron a prisión sin derecho a fianza. No estuvieron de acuerdo con los comentarios de Ramón de que la reciente presentación de pasados ​​libres de problemas por parte de los acusados ​​(detallada en una moción de la defensa el mes pasado) constituía un cambio de hecho que justificaba la reconsideración de su estado de custodia.

Según la investigación del tiroteo, en las primeras horas de la mañana del 8 de junio de 2017, la víctima Edu Veliz-Salgado estaba en el club nocturno La Ronda y aparentemente estaba borracho y beligerante, lo que provocó su expulsión. Mientras estaba en el estacionamiento, Véliz condujo en contra del tráfico y coreó consignas de pandillas.

Poco después, una camioneta que supuestamente transportaba a Aguilera y Sandoval se detuvo al lado. Los faros del vehículo se apagaron y se hicieron disparos desde el lado del pasajero delantero del vehículo.

El tiroteo siguió siendo un caso sin resolver durante varios años hasta que los detectives del Departamento de Seguridad Pública de Sunnyvale revisaron la investigación, que incluyó una entrevista con Aguilera en la cárcel. Afirman que habló de ser un pasajero en la camioneta en el estacionamiento en el momento del tiroteo, pero negó su participación directa.