El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, no pudo contener una sonrisa.
Un periodista le pidió que confirmara los informes de que Estados Unidos había levantado su boicot y pidió asistir sólo dos días antes del inicio de la cumbre del Grupo de los 20 en Johannesburgo. El líder sudafricano apenas había pronunciado una palabra antes Estallar en carcajadasFinalmente se recompuso y dijo que había recibido una nota de los estadounidenses “sobre un cambio de opinión”.
La portavoz del presidente Trump, Carolyn Levitt, dijo más tarde que el lenguaje del Sr. Ramaphosa “no fue apreciado por el presidente ni por su equipo”.
Hace apenas unas semanas, este tipo de reprimenda por parte de la Casa Blanca habría provocado un poco de pánico en el gobierno de Sudáfrica y tal vez habría provocado una explicación del señor Ramaphosa por haberle retirado su estatus diplomático.
Pero con Trump boicoteando la reunión anual con el argumento de que Sudáfrica está persiguiendo a su minoría blanca, algunos países están adoptando una línea dura en la mayor economía del mundo y tratando de demostrar que la vida puede continuar. Esto significa darse la mano, firmar contratos, profundizar alianzas y asumir compromisos en eventos en vivo hábilmente producidos.
“El G20 debería enviar un mensaje claro de que el mundo puede avanzar con o sin Estados Unidos”, dijo el ministro sudafricano de Asuntos Exteriores, Ronald Lamola, en un foro organizado por Bloomberg antes de la cumbre. “Los marcaremos como desaparecidos y continuaremos haciendo negocios”.
Sudáfrica ha rechazado una solicitud de la administración Trump de que Ramaphosa entregue formalmente la cumbre al embajador interino en Estados Unidos, país anfitrión del G20 del próximo año. Ramaphosa no entregará el cargo a un diplomático subalterno, y el gobierno dice que los funcionarios estadounidenses podrían acudir a su Ministerio de Asuntos Exteriores más adelante esta semana para realizar el traspaso.
En la cumbre, Ramaphosa impulsó una agenda que ponía los intereses de África en primer plano. Rompió con la tradición al comenzar la reunión de dos días con una declaración final; Estos documentos suelen emitirse al final. Y dijo que la declaración fue acordada unánimemente por los miembros presentes, a pesar de las objeciones del Ministro de Relaciones Exteriores de Argentina. Ese país, dijeron varios participantes, ha defendido los intereses de la administración Trump este año.
“Tomamos nota con gran respeto de las opiniones expresadas por Argentina”, respondió el señor Ramaphosa. “Con gran respeto, procederemos con la declaración adoptada como G20”.
La declaración final incluía muchos términos a los que los funcionarios de Trump se habían opuesto en las reuniones previas a la cumbre, incluidos “sólo transición energética”, “cambio climático” e “igualdad de género”.
“Creo que el gran mensaje que surge de este G20 es que a pesar del poder de Estados Unidos, a pesar de la agitación geopolítica, esos países pueden unirse y aun así lograr que se hagan las cosas”, dijo Nabil Ahmed, director senior de Oxfam América que asistió a la cumbre.
El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo a los periodistas después de la reunión del domingo que, aunque Trump estaba promoviendo el unilateralismo, “creo que el multilateralismo ganará”.
“Todos aquí sabemos que juntos seremos mucho más fuertes y más eficientes”, afirmó.
Pero a pesar de toda la celebración, Lula y sus compañeros líderes no se hacen ilusiones de que pueden simplemente burlarse de Trump. El tamaño de su economía significa que Estados Unidos todavía tiene mucha influencia en cuestiones globales críticas como la energía renovable, el comercio y la guerra.
Brasil todavía está luchando con los altos aranceles impuestos por Washington a algunos de sus productos. Sudáfrica se encuentra en medio de difíciles negociaciones con la administración Trump para intentar reducir su propio arancel del 30 por ciento. Y la declaración final del G20 no es vinculante. Hace una serie de recomendaciones y, si bien puede influir en las decisiones políticas de instituciones como el Fondo Monetario Internacional, los votos estadounidenses tienen graves implicaciones para muchas de esas instituciones.
La influencia de Trump se pudo sentir el primer día de la cumbre, cuando los aliados de Ucrania tuvieron que celebrar una reunión rápida para discutir un controvertido plan de paz respaldado por Estados Unidos para la guerra con Rusia.
Fue una de las cuestiones geopolíticas que dividió a los líderes del G20.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que “estamos teniendo problemas para poner sobre la mesa nuevos compromisos”, y agregó que los negociadores del G20 se encontraron luchando para llegar a un acuerdo “sobre las cuestiones que hemos resuelto”.
Pero en cierto modo, la retirada de Estados Unidos ha permitido que otros países pasen por alto sus problemas entre sí.
No hace mucho tiempo, la Unión Europea y Sudáfrica estaban en desacuerdo sobre la amistad de Sudáfrica con Rusia tras la invasión de Ucrania. Pero en los días previos a la cumbre del G20, Ramaphosa era todo sonrisas mientras estaba junto a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, durante el evento. Los líderes europeos anunciaron un nuevo acuerdo minero con Sudáfrica y prometieron miles de millones de dólares para desarrollar energía renovable en África.
“Somos un socio que respeta las reglas”, afirmó von der Leyen. “Escuchamos a nuestros socios”.
