Más de 2.000 niños que fueron víctimas de trata o que llegaron solos al Reino Unido para solicitar asilo desaparecieron del cuidado de los servicios sociales el año pasado, según datos de Libertad de Información compartidos con The Guardian.
Autor de un informe, Hasta que el daño esté hechoLos departamentos de servicios para niños de los ayuntamientos de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte han presentado solicitudes de libertad de información solicitando información sobre niños que han sido víctimas de trata y que han llegado solos al Reino Unido y han solicitado asilo, que han desaparecido después de haber sido acogidos.
Los datos de 135 autoridades locales revelaron que 2.335 niños eran víctimas de trata o se sospechaba que habían sido víctimas de trata, de los cuales 864 (37%) estaban desaparecidos.
Un total de 141 autoridades locales respondieron a preguntas sobre niños solicitantes de asilo solitarios bajo su cuidado, lo que equivale a 11.999 niños. De ellos, 1.501 (13%) fueron reportados como desaparecidos.
La organización benéfica publicó el informe el lunes. ECPAT Reino Unido (Todos los niños protegidos contra la trata) y persona desaparecidaadvierte que estos grupos corren “un riesgo muy alto” de perderse la atención.
Algunos niños traficados al Reino Unido son ciudadanos británicos y otros provienen del extranjero. Pueden ser víctimas de explotación sexual o explotación criminal, por ejemplo por parte de pandillas de County Line.
Las autoridades locales tienen la responsabilidad legal, según los marcos de protección infantil, de proteger y apoyar a los niños víctimas de trata y no acompañados. Sin embargo, no hay información publicada por parte del gobierno central al respecto.
El nuevo informe advierte que factores como una situación migratoria insegura pueden aumentar el riesgo de que los jóvenes sufran mayores daños, poniéndolos en riesgo significativo de volver a ser víctimas de trata y de sufrir una nueva explotación.
Dijo que había un “fracaso continuo y significativo” en la salvaguardia y pidió a las autoridades locales y a la policía que garanticen el cumplimiento de las buenas prácticas.
Los autores también instan al Departamento de Educación a garantizar que todos los niños víctimas de trata y no acompañados tengan acceso a una vivienda adecuada que los proteja de la reexplotación.
A partir de septiembre de 2021, las autoridades locales deben garantizar que todos los niños menores de 16 años sean ubicados en entornos de cuidado. Sin embargo, los jóvenes de 16 y 17 años todavía pueden ser alojados en los llamados “alojamientos con apoyo” que no ofrecen cuidados diarios.
Después de la circulación del boletín
En circunstancias excepcionales, estos niños mayores pueden ser alojados en albergues, caravanas, tiendas de campaña, barcos o viviendas compartidas con adultos no emparentados.
Patricia Durr, directora ejecutiva de ECPAT Reino Unido, dijo: “Este informe destaca los riesgos que enfrentan los niños traficados y no acompañados. Comprender por qué estos niños están fracasando sigue siendo un desafío. Los sistemas que los apoyan los desalientan constantemente, mientras que los penalizan con políticas que se utilizan para moldear opiniones políticas y crear problemas”.
Jane Hunter, jefa de investigación e impacto de Missing People, dijo: “Todos los niños merecen sentirse seguros y protegidos, pero los sistemas diseñados para proteger a los niños traficados y no acompañados fallan repetidamente”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Este gobierno ha heredado un sistema de atención social infantil que no satisface las necesidades de los niños más vulnerables del país. Nuestro histórico proyecto de ley sobre escuelas y bienestar infantil es el mayor cambio en la atención social infantil en una generación, cumpliendo nuestra misión de romper la desconexión entre los orígenes de los jóvenes y su éxito futuro, y garantizar que todos los niños de nuestro país tengan acceso a la atención.
“Estos incluyen mejorar la disponibilidad de lugares de cuidado, un mejor intercambio de información, exigir el establecimiento de equipos de protección infantil de múltiples agencias en cada área e introducir una nueva responsabilidad para los socios de incluir automáticamente entornos de educación y cuidado infantil en sus sistemas de protección para evitar que los niños queden desatendidos”.
