No hace mucho, Mackenzie Bartley, de 19 años, era uno de los muchos jóvenes en Gran Bretaña que no podían encontrar trabajo.
Durante tres meses en 2024, caminó por las calles de Bristol, una gran ciudad en el suroeste de Inglaterra, deteniéndose en tienda tras tienda para dejar su currículum. Y postuló para decenas de trabajos en línea.
Sólo un empleador se molestó en responder.
“Te quedas sin dinero y luego empiezas a desesperarte”, recordó recientemente desde su barrio del sur de Bristol, donde la tasa de desempleo entre los jóvenes es superior a la media nacional. “Lo único que pueden hacer es decirte por qué no te eligieron”.
Mientras la canciller británica Rachel Reeves presenta su presupuesto anual el miércoles, el persistente desempleo juvenil es uno de los muchos desafíos que determinarán el éxito de su enfoque económico y pondrá a prueba el ya tenso apoyo político al gobierno laborista del primer ministro Keir Starmer.
El señor Bartley todavía vive con sus padres, como muchos otros jóvenes británicos que no Precio fuera del mercado inmobiliario. El desempleo juvenil ha sido tradicionalmente mayor que el desempleo general, pero la brecha se ha ampliado en Gran Bretaña en los últimos años. Esto está generando una sensación de desigualdad generacional cada vez mayor, dicen los economistas. Pagos generosos extendidos a los jubilados Continuado por el gobierno británico y la riqueza inmobiliaria de los baby boomers.
En la conferencia anual del Partido Laborista celebrada en septiembre, la señora Reeves se comprometió a lanzar programas para garantizar a los jóvenes un empleo, educación o formación. “No permitiremos que una generación de jóvenes se aburra y carezca de potencial”, afirmó entonces. “Comprometo a este gobierno laborista nada menos que a erradicar el desempleo juvenil de larga duración”.
Esta no será una tarea fácil. La señora Reeves y el señor Starmer están estancados en sus compromisos del año de campaña No subir impuestos Y la impaciencia británica por una mayor inversión en servicios públicos después de más de una década de austeridad impuesta por los conservadores. Y deben resolver ese enigma económico y político en un período de crecimiento obstinadamente lento.
Entre las decisiones que la canciller anunciará el miércoles se encuentra un aumento del salario mínimo. Reeves lo aumentó alrededor de un 4 por ciento a 12,71 libras (alrededor de 16,75 dólares) por hora para los trabajadores de 21 años o más, dijo el Tesoro. Y los jóvenes de 18 a 20 años obtendrán un aumento mayor, del 8,5 por ciento, de £ 10 a £ 10,85 la hora, para cumplir una promesa de campaña. el trabajo Establecer una tarifa única de adulto.
Si bien esto aumentaría los ingresos de los jóvenes que tienen empleo, algunos economistas y empresas advierten que al aumentar el costo de contratar trabajadores jóvenes e inexpertos, el desempleo juvenil podría en realidad empeorar.
Bartley ahora tiene trabajo gracias a un curso de cocina de 12 semanas desarrollado por una organización benéfica llamada Square Food Foundation. Desde que completó el curso, que conduce a la obtención de cualificaciones profesionales, comenzó un aprendizaje en una cadena de pubs llamada Mitchells & Butlers. Un día a la semana prepara ingredientes en un restaurante con estrella Michelin.
Pero muchos de sus colegas (en el sur de Bristol y en todo el Reino Unido) no tienen tanta suerte.
En toda Gran Bretaña, más del 15 por ciento de los jóvenes de entre 16 y 24 años están desempleados, no van a la escuela ni reciben formación alguna. Según estadísticas oficiales. Eso es menos que un máximo moderno del 22 por ciento en 2011 después de la crisis financiera, pero es tan alto como en 2021, el año después de que la pandemia de Covid-19 paralizara gran parte de la economía británica.
En total, alrededor de 702.000 jóvenes británicos se quedaron sin trabajo entre julio y septiembre Estadísticas Nacionales mostrar
En Bristol, una ciudad de alrededor de 500.000 habitantes, la tasa general de desempleo juvenil es ligeramente mejor Por encima del promedio nacional, sólo el 11 por ciento. Pero en algunos al sur de la ciudadDonde la pobreza es alta, el desempleo juvenil llega al 18 por ciento.
“La pobreza y el desempleo en el sur de Bristol han sido un problema multigeneracional y de larga data”, dijo Jane Taylor, jefa de servicios de empleo, habilidades y educación del Ayuntamiento de Bristol. “Simplemente no sucedió”.
“Perdimos la industria donde trabajaban las familias y nada la reemplazó”, añadió, citando el declive de las empresas de fabricación de tabaco y cigarrillos que empleaban a muchos de los residentes de la ciudad.
En junio, la ciudad lanzó un nuevo programa destinado a intentar que algunos de los jóvenes de la ciudad volvieran a encaminarse, financiado con £1,1 millones (alrededor de $1,4 millones) del gobierno nacional. El programa, llamado Garantía Juvenil, ofrece a los jóvenes un curso de orientación profesional de cuatro semanas y una colocación laboral garantizada de dos semanas, el tipo de prueba que, según los funcionarios, a menudo conduce a un empleo permanente.
En cinco meses, la ciudad matriculó al curso a 139 jóvenes. Taylor dijo que a la ciudad le habían dicho que habría dinero para ejecutar el programa por segundo año. Pero más allá de eso no está claro.
“Probablemente habrá algunas conversaciones difíciles sobre qué vamos a poner y cuáles son los ingredientes”, dijo. “Se examinarán los números y lo que hemos logrado”.
Incluso si el programa recibe más dinero, es poco probable que el problema más amplio del creciente desempleo juvenil en Bristol desaparezca en el corto plazo.
En el City of Bristol College, que actúa como puente para los jóvenes entre terminar la escuela regular y la educación universitaria, incluso los estudiantes de tiempo completo dicen estar preocupados por el mercado laboral.
Cinco estudiantes se reunieron la semana pasada para discutir el tema y todos dijeron que era un tema de conversación frecuente.
“Vi a muchos estudiantes de mi edad luchando, luchando por conseguir trabajo e incluso por necesidades básicas”, dijo Agastya Dhar, de 17 años. Dhar trabajaba a tiempo parcial en un restaurante de patatas fritas, pero dijo que encontrar trabajo era difícil.
“No quieren estudiantes”, dijo. “Quieren experiencia, pero no quieren darte un trabajo. Te darán un trabajo, pero no quieren que seas estudiante. Simplemente no tiene sentido bajo ninguna circunstancia, ¿sabes?”
Kateryna Kalinina, una ucraniana de 18 años con visa de estudiante en Gran Bretaña, dijo que los posibles empleadores le dijeron que los jóvenes “no siempre vienen a trabajar y no son responsables de lo que hacen”.
Otros dicen que existen muchas barreras financieras para encontrar trabajo. Jemima Williams, de 16 años, dice que tiene un problema circular.
“Ahora voy a cumplir 17 años, así que quiero un coche, que también me ayude a conseguir un trabajo”, dijo. “Pero para permitirme ese coche, necesito tener un trabajo”.
“No es inútil, se lo prometo”, dijo rápidamente a los estudiantes Jenna Cains, directora de experiencia estudiantil de la universidad. Dijo que la institución ha renovado su plan de estudios para centrarse tanto en la vida después de la escuela como en la instrucción en el aula. Los profesores ahora “hacen hincapié en el desarrollo personal, la empleabilidad y las habilidades esenciales”, afirmó. “Todo esto contribuye al desarrollo futuro de nuestros jóvenes”.
Bartley, del sur de Bristol, dijo que eventualmente quería reabrir Pasta Palace, un pequeño restaurante de comida para llevar que su padre poseía pero que tuvo que cerrar hace unos años. Sus especialidades: carbonara y lasaña, recién hechas cada mañana.
“Me gustaría eventualmente, en algún momento, abrir mi propio negocio con él”, dijo Bartley. “Tal vez, como un gran restaurante, para que la gente pueda entrar y comer”.
