El número de frailecillos en las Islas Fern se ha reducido en casi una cuarta parte.
Según un estudio de aves que viven en islas frente a la costa de Northumberland, se espera que el número de parejas reproductoras disminuya de 50.103 en 2024 a 38.500 este año, una caída del 23 por ciento.
El National Trust dijo que era necesario monitorear las tendencias a largo plazo, pero advirtió contra interpretarlas como disminuciones repentinas de la población.
Ben McCarthy, jefe de conservación de la naturaleza del National Trust, dijo: “Contar frailecillos es una tarea notoriamente compleja.
‘No existe un único método perfecto, y las variaciones anuales en las condiciones del estudio, el comportamiento de los frailecillos y los factores ambientales afectan los conteos.
“Aunque la disminución del número de ejemplares es preocupante, es importante ver los resultados de este año en el contexto más amplio de las tendencias mundiales de los frailecillos”.
Los expertos del National Trust dijeron que, aunque los brotes de gripe aviar en 2022 y 2023 no afectaron tanto a las poblaciones de frailecillos como a otras especies, otros factores podrían estar detrás de la fuerte disminución de las cifras.
Estos incluyen condiciones climáticas extremas como la tormenta Irwin, la erosión del suelo y la expansión de las colonias de focas grises.
Según un estudio de frailecillos en las Islas Fern, el número de parejas reproductoras registradas en 50.103 en 2024 se ha reducido a 38.500 este año.
El National Trust dice que si bien es necesario monitorear las tendencias a largo plazo en las poblaciones de frailecillos, advierte contra interpretarlas como disminuciones repentinas de la población.
Los expertos del National Trust dicen que, aunque los brotes de gripe aviar en 2022 y 2023 no han afectado tanto a las poblaciones de frailecillos como a otras especies, puede haber otros factores detrás de la fuerte disminución de las cifras.
Los guardabosques tomarán medidas para disuadir a las focas de perturbar las madrigueras de los frailecillos durante la temporada de reproducción de las aves.
Sophia Jackson, guardabosques del área de las Islas Ferne, dijo: “Sabemos que los frailecillos se enfrentan a desafíos globales, desde el cambio climático hasta las fuentes cambiantes de alimentos.
‘Lo que estamos viendo en Furnace es parte de un panorama mucho más amplio.
“El censo de este año no significa que el frailecillo vaya a desaparecer de la noche a la mañana, pero refuerza la necesidad de contar con datos consistentes y a largo plazo”.
Los helechos atraen a unas 200.000 aves marinas cada temporada de anidación y los estudios han revelado tendencias alentadoras en otras especies.
El National Trust dijo que el número de fulmares del norte había aumentado a 235 desde 106 parejas el año pasado y que los eiders comunes habían aumentado en un 50 por ciento.
También ha aumentado el número de gaviotas sombrías, gaviotas argénteas, cormorán cormorán y alcas.
Los charranes árticos, otra especie por la que se conoce a Furness, aumentaron más de un 26% en cifras de 2024, de 410 a 519 parejas anidadoras, lo que fue bienvenido ya que enfrenta una presión cada vez mayor por el cambio climático y la disponibilidad de alimentos.
Los frailecillos, clasificados como una especie vulnerable, han prosperado en las islas desde hace más de un siglo.
Un frailecillo hambriento – en 2011
Las 28 Islas Fern, algunas de las cuales están sumergidas por las mareas, se encuentran a una milla y media mar adentro y son paraísos de vida silvestre reconocidos internacionalmente.
Los frailecillos, clasificados como una especie vulnerable, han prosperado en las islas desde hace más de un siglo.
Las aves han sobrevivido debido a la idoneidad de las Islas Fern para anidar, buenas fuentes de alimento y falta de depredadores.
Y cada año miles de turistas acuden a la isla para observar las aves.
