44 personas murieron y 279 desaparecieron después de que se declarara un incendio en siete torres residenciales en Tai Po el miércoles. De los hospitalizados, 45 se encuentran en estado crítico.
La policía dijo que tres hombres, de entre 52 y 68 años, han sido arrestados bajo sospecha de asesinato, cada uno de ellos perteneciente a una empresa de construcción. Uno es consultor de ingeniería y dos son directores. La policía ha iniciado una investigación conjunta con el departamento de bomberos.
A primera hora de la mañana del jueves, el incendio en el tribunal Wang Fook estaba bajo control, pero seguía ardiendo mientras 900 personas se refugiaban en refugios cercanos.
El complejo residencial alberga a unas 4.000 personas y cuenta con unas 2.000 unidades.
Las redes de construcción ecológicas y los andamios de bambú que rodeaban cada edificio como parte de los trabajos de renovación exacerbaron aún más la propagación del incendio. A partir de marzo, ambos se eliminarán gradualmente por razones de seguridad.
Se desconoce la causa del incendio en la Casa Wong Cheong antes de las 3 de la tarde, pero el jefe de seguridad Chris Tang dijo que lonas impermeables, redes protectoras y láminas de plástico ardieron “mucho más violentamente” que los materiales consistentes con una propagación más rápida alrededor del bloque de 31 pisos.
La policía dijo que Prestige Construction and Engineering Company Limited también utilizó materiales de poliestireno para sellar las ventanas durante las renovaciones, lo que posiblemente empeoró la situación.
La policía dijo: “Tenemos motivos para creer que los responsables de la empresa actuaron con una negligencia grave, lo que provocó el accidente y el incendio se propagó incontrolablemente, provocando numerosas víctimas”.
El incendio se intensificó hasta alcanzar el no. 5 alarmas de incendio, nivel máximo. El subdirector de operaciones del Departamento de Bomberos, Derek Armstrong Chan, dijo que se han desplegado 767 servicios de bomberos, 128 camiones de bomberos y 57 ambulancias.
La elección es incierta
Calificando el incendio de “gran desastre”, el director ejecutivo John Lee dijo que estaba profundamente entristecido: “La prioridad es apagar el fuego y rescatar a los residentes atrapados. La segunda es ayudar a los heridos. La tercera es apoyar y restaurar. Luego, comenzaremos una investigación exhaustiva”, dijo Lee a los periodistas.
Añadió que las autoridades considerarían posponer las elecciones “únicamente patrióticas” del 8 de diciembre. “Llevaremos a cabo una revisión exhaustiva y tomaremos una decisión en unos días basada en los intereses generales de Hong Kong”.
Los foros electorales fueron suspendidos el jueves y viernes y los partidos políticos dejaron de hacer campaña hasta nuevo aviso.
El presidente chino, Xi Jinping, pidió un “esfuerzo total” para apagar los incendios y minimizar las víctimas, dijo la emisora estatal CCTV.
El incendio del miércoles marcó la primera vez en 17 años que se activó la alarma número 5; la última fue un incendio en Cornwall Court en Mong Kok que mató a cuatro personas.
El mes pasado, cuatro personas fueron hospitalizadas y decenas fueron evacuadas después de que un cobertizo de bambú se incendiara en un edificio en Central.
