Antes de la sorprendente demolición de Uruguay por 5-1 por parte de la selección masculina de Estados Unidos en Tampa la semana pasada, una fuente confiable me dijo algo interesante: “Dudo que al menos un gran nombre no esté en esta lista de la Copa Mundial”.
La conversación se me quedó grabada mientras los estadounidenses marcaban gol tras gol. celesteDos veces campeón del mundo. Más tarde, el entrenador del USMNT, Mauricio Pochettino, dejó aún más claro que no estaba bromeando cuando dijo que no existían los “habituales” en su equipo.
Mauricio Pochettino y el USMNT cerraron 2025 con dos victorias. (Foto de John Dorton/ISI Photo/USSF/Getty Images)
Pochettino comenzó con 20 jugadores diferentes en las dos impresionantes victorias de noviembre sobre Uruguay y Paraguay. La victoria de Uruguay fue fácilmente la mejor actuación del USMNT, ya que Pochettino, ex entrenador de Chelsea, Paris Saint-Germain y Tottenham Hotspur, fue contratado para liderar un equipo estadounidense decididamente apático hacia la Copa del Mundo de 2026 en casa.
Algunos de los jugadores más condecorados y probados en batalla del país (entre ellos el delantero Christian Pulisic, el mediocampista Tyler Adams, el central Chris Richards y el lateral derecho Anthony “JD” Robinson) demostraron que la plantilla que Argentina está construyendo es profunda y capaz de resistir los partidos del próximo junio. Julio
¿Crea problemas de alta calidad? Debido a que sólo hay 26 lugares disponibles para la Copa Mundial, muchos jugadores que lo merecen no obtendrán un boleto dorado para el mayor espectáculo del deporte.
Con el USMNT inactivo durante cuatro meses, la competencia por los lugares continuará a nivel de clubes tanto en casa como en el extranjero. Los 71 jugadores que Pochettino siguió de cerca durante sus primeros 14 meses a cargo esperarán su última oportunidad de impresionar contra Bélgica y Portugal el próximo mes de marzo, los dos últimos partidos de los estadounidenses antes de que se anuncie la lista de jugadores para la Copa del Mundo.
¿Quién será? ¿Y uno o más de los cabezas de cartel de la Copa Mundial 2022 realmente destacarán en el frío? Aquí está nuestra proyección tal como están las cosas hoy:
Salta aquí: portero | centro de atrás | defensa | Mediocampista de contención | Extremo/centrocampista ofensivo | Huelguista
portero
Matt Freeze parece ser el titular. (Foto de Michael Pimentel/ISI Photo/ISI Photo vía Getty Images)
Motor de arranque: Congelación mate
Respaldo: Matt Turner y Patrick Schulte
Sólo me perdí: Chris Brady, Roman Celentano, Ethan Horvath, Jonathan Klinsmann, Diego Kochen, Jack Steffen
El día antes del partido contra Uruguay, mientras el entrenador de porteros Tony Jiménez trabajaba con Friese, Schulte, Celentano y Klinsmann, me acerqué al recientemente retirado Brad Guzan, quien estuvo en ambos juegos en noviembre como parte del equipo de transmisión de TNT, y bromeé diciendo que todavía podría competir por un portero.
Guzan se limitó a sonreír. Ahora con 41 años, el veterano de la Premier League ha estado recibiendo un merecido revuelo por la selección nacional hace tan solo un año, después de apoyar al Atlanta United en el Inter Miami de Lionel Messi en los playoffs de la Copa MLS 2024. Esto habla tanto de la falta de profundidad de goles del programa como de cualquier otra cosa.
Esto es lo que creemos saber: Freeze es el claro titular de Pochettino en la Copa del Mundo, y el entrenador está tratando de darle la mayor reputación posible hasta el 12 de junio. Y si no está entre los cuatro porteros convocados en noviembre, Turner debería ser la opción número 2.
Brady, Celentano y Klinsmann siguen sin tope. Schulte sólo jugó tres amistosos a nivel internacional absoluto. Quién sabe cómo alguno de los tres manejará el shock en el escenario más grande posible. Si Freeze se lesiona o se pierde en algún momento de la Copa del Mundo, Turner es un jugador probado en la Copa del Mundo y ha jugado en más de 50 equipos nacionales. Tiene que estar ahí.
¿Como tercer portero? Stephen estará fuera de escena durante 14 meses en marzo. Después de haber jugado cuatro partidos para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de 2024, Schulte fue seleccionado por defecto. El caballo oscuro es el entrenador, especialmente si consigue uno o dos partidos para el Barcelona, donde está Jiménez, al final de esta temporada y juega bien.
centro de atrás
Parece que Tim Rams liderará la línea de fondo en 2026. (Foto de Terrence Lewis/ICON Sportswear vía Getty Images)
No sucedió nada en noviembre que sugiera que Richards y Reim no sean todavía las dos mejores opciones de Pochettino en el corazón de la defensa estadounidense. Esto es aún más cierto en el caso de una línea defensiva de cuatro hombres, que el técnico estadounidense utilizó en ambos partidos de este mes después de experimentar con un sistema de tres centrales a principios de otoño.
Los dos goles encajados se debieron tanto a errores individuales como a una mala defensa colectiva; Pochettino estaba particularmente descontento con la forma en que Uruguay anotó al final del primer tiempo.
Aún así, Richards estuvo fuera de juego con su club Crystal Palace con dolor en la pantorrilla y descanso en el aro. celeste Después de 90 minutos contra Paraguay, McKenzie y Trusty tuvieron una oportunidad y se ayudaron a lograr el global.
Después de casi tres años entre inicios en Estados Unidos, Trustee ahora está firmemente en la lista de la Copa Mundial. Pero no desesperes a Banks, de 18 años, que ha sido titular en seis de los últimos siete partidos del Augsburgo en la Bundesliga alemana.
defensa
Alex Freeman es uno de los jugadores destacados del USMNT. (Foto de Miguel J. Rodríguez Carrillo/AFP vía Getty Images)
JD será el titular si está sano y disponible, pero Arfstein ha demostrado ser un suplente capaz en el lado izquierdo, y lidera el USMNT en asistencias en 2025. Con Dest aparentemente ahora visto como extremo, el puesto de lateral derecho es de Freeman para perder después de su asombrosa exhibición de dos goles contra Uruguay.
Sin embargo, Weah podría decir algo al respecto. Consolidado como titular durante cinco años, Weah ya no es un seguro bajo Pochettino. También juega como lateral derecho en los titanes franceses Marsella; En la Liga de Campeones del martes, Wieh ayudó a preparar el gol de la victoria de Pierre-Emerick Aubameyang contra el Newcastle inglés.
Los problemas de lesiones de JD crearon un efecto dominó en el que Estados Unidos necesitaba otro lateral izquierdo. Tolkien fue titular en el último partido del año del USMNT y jugó bien, lo que le dio una ligera ventaja sobre Scully y Lund. Al menos por ahora.
Mediocampista de contención
Tanner Tesman se perfila como una opción viable en el mediocampo profundo. (Foto de Aston Parker/ISI Photo/ISI Photo vía Getty Images)
Al marcar un gol desde el banquillo contra Uruguay, Tesman continuó consolidándose como una figura clave en el mediocampo central. Adams se perdió los partidos de noviembre debido a una lesión, pero regresó a la alineación contra la Premier League Bournemouth en el primer partido de los Cherries después del parón internacional.
El hermoso gol de Berhalter contra Uruguay probablemente selló su lugar en la lista de la Copa del Mundo; Ahora intentará llevar a los Vancouver Whitecaps al título de la Copa MLS. Roldán sigue ayudando a los estadounidenses a ganar. Morris también hizo lo mismo en noviembre, pero probablemente será víctima del juego de los números si los muchachos frente a él se mantienen sanos y disponibles.
Cardoso y Musah no juegan. El fin de semana pasado fueron suplentes no utilizados en el Atlético de Madrid y el Atalanta respectivamente. Hasta que eso cambie, permanecerán fuera de la burbuja a pesar de su evidente pedigrí.
Extremo/centrocampista ofensivo
Christian Pulisic y Weston McKenzie también se aseguraron. (Foto de Omar Vega/Getty Images)
Dest comenzó las dos actuaciones de noviembre en una posición más ofensiva, ayudando a disimular las deficiencias defensivas de algunos veteranos tácticos. Este es su lugar hasta nueva orden.
La destreza ofensiva de McKennie quedó de manifiesto en Noruega el martes, donde su potente gol de cabeza ayudó a la Juventus a vencer al Bodø/Glimt en un partido de la Liga de Campeones.
McKenney fue el último estadounidense que no participó en la selección nacional este mes en marcar para su club en los últimos días. Weah anotó para el Marsella la semana pasada. Pulisic fue el gol de la victoria del AC Milan contra su rival Inter el domingo, mientras que Tillman anotó para el Bayer Leverkusen el sábado y luego ayudó al club alemán a romper la racha invicta de 23 partidos del Manchester City en la primera ronda de la Liga de Campeones el martes.
Pero Reina podría haber sido el mayor ganador, al anotar contra Paraguay para preparar el gol de Tesman tres días después. “Espero que cuando regrese pueda empezar más partidos”, dijo Reina entre partidos con el Borussia Mönchengladbach. Si eso sucede, y si se desempeña bien y evita las lesiones que descarrilarían su carrera, estará allí.
huelguistas
Folarin Balogun sigue marcando. (Foto de John Dorton/ISI Photo/USSF/Getty Images)
Motor de arranque: Folarin Balogun
Respaldo: Ricardo Pepi, Haji Wright
Sólo me perdí: Patrick Agyemeng, Damion Downs, Brian White, Josh Sargent
El gol de la victoria de Balogun contra Paraguay fue el tercero. Ahora es el claro titular en la cima, sobre todo con Pepy nuevamente luchando por tener minutos regulares en el PSV Eindhoven.
Wright ha tenido un campamento más tranquilo en comparación con su estallido de dos goles en octubre, posiblemente debido a una dolencia muscular que contrajo en su regreso al Coventry City de segunda división de Inglaterra.
Los tres están muy por delante del resto en este momento, aunque Agyemang, que fue titular en cinco partidos para el Derby County este mes, quizás esté en mejor posición para desafiar ese orden jerárquico en los próximos meses.
Doug McIntyre Un reportero de fútbol de Fox Sports que cubre Estados Unidos de América Selecciones nacionales masculinas y femeninas en la Copa Mundial de la FIFA en los cinco continentes. Síguelo @De DougMcIntyre.
