La mejor opción de Mauricio Pochettino desde noviembre

La Copa Mundial de la FIFA 2026 se acerca rápidamente y hay algunos aspectos realmente positivos en torno a la Selección Nacional Masculina de EE. UU. bajo el mando de Mauricio Pochettino.

El primer año de Pochettino al mando trajo enfrentamientos entre jugadores estrella y actuaciones decepcionantes en la Liga de Naciones de la CONCACAF, la Copa Oro y amistosos, y la ventana de octubre comenzó a cambiar.

Los resultados contra Ecuador, Australia, Paraguay y Uruguay restauraron las percepciones externas sobre la nación anfitriona. Incluso cuando se consideran jugadores estrella, existen innumerables razones dentro y fuera del equipo. Christian Pulisic, el atacante más talentoso del USMNT, ha jugado escasamente con el argentino desde el verano.

Sin embargo, Pochettino y su “equipo C”, aunque odie el término, dominaron a Uruguay por 5-1 en el último partido del año.

A menos de 200 días de que el USMNT comience su viaje a la Copa del Mundo, deportes ilustrados Predice que 26 jugadores formarán parte de la lista.

Pochettino aparentemente ha solidificado una formación 3-4-3 para él en el futuro. El USMNT ha mejorado mucho en múltiples fases desde que se alejó del 4-2-3-1. Como tal, nuestra lista proyectada conserva su estructura preferida.

Además, sólo 26 jugadores pueden pasar el corte. Las decisiones se tomaron en función de las necesidades posicionales, el desempeño reciente y el talento.

Después de que la forma de Matt Turner cayera en la Liga de Naciones de la CONCACAF, Matt Friese del New York City FC tomó el papel de titular en la Copa Oro y se negó a dejarlo ir. Está previsto que sea titular en la mayoría de los partidos de la Copa del Mundo el próximo verano.

Turner regresó a la MLS con el New England Revolution, buscando minutos extendidos, pero parece resignado a ser suplente.

En cuanto al tercer puesto de portero, es una competencia entre Patrick Schulte del Columbus Crew, con quien hemos elegido aquí, Chris Brady del Chicago Fire FC, Roman Celentano del FC Cincinnati, Jacques Steffen del Colorado Rapids y Diego Kochen del Barcelona.

Si alguno de estos nombres asciende entre ahora y el corte de la plantilla, podría desafiar a Schulte por el puesto final.

El pívot Chris Richards es sin duda el máximo favorito para el título de la Copa Mundial USMNT, habiéndose establecido como una estrella confiable de la Premier League y destacado en el panorama de la selección nacional.

Si sigue siendo un defensa de tres, espérelo en el medio.

Tim Reem del Charlotte FC también fue una constante y lució bien en el lado derecho de los tres defensores, especialmente considerando su breve experiencia como lateral derecho. Mark McKenzie y Miles Robinson probablemente completarán los tres de atrás, pero las alineaciones recientes podrían ser una pista de Pochettino.

Alex Freeman y Joe Scally, tradicionalmente laterales derechos, comenzaron por la derecha detrás de Sergino Dest para crear una defensa más dinámica. Los argentinos podrían hacer algo similar el próximo verano, ya que esperan dar descanso a los jugadores durante un torneo largo.

Es probable que Cameron Carter-Vickers del Celtic esté fuera por lesión, lo que significa que su compañero de club y convocado en noviembre, Aston Trusty, podría completar los defensores centrales.

Anthony Robinson del Fulham y el último lateral del PSV Eindhoven son dos destacados del USMNT. Si están sanos, ambos serán titulares en sus respectivos equipos, incluso con Pochettino reacio a dedicarle minutos importantes a Dest.

Otros defensores inmediatos en la plantilla probablemente serán Freeman de Orlando City y Max Arfsten de Columbus Crew. Freeman se está preparando para una posible mudanza europea en el invierno, si la realiza antes de la Copa del Mundo y no después.

Aparte de esos cuatro, no pierdas de vista a Joe Scully del Borussia Mönchengladbach, que podría desempeñar un papel en la zaga.

Tyler Adams, del Bournemouth, se perdió los campamentos de octubre y noviembre, pero ha sido el jugador más consistente del USMNT en el mediocampo y será una parte clave de la plantilla de la Copa del Mundo. Al mismo tiempo, la calidad y versatilidad del mediocampista de la Juventus, Weston McKenney, es innegable: es una auténtica cerradura.

Tanner Tessman está listo para desempeñar un papel después de presentarse contra Paraguay y Uruguay. El centrocampista del Lyon también apareció al principio del mandato de Pochettino.

Detrás de esos tres potenciales titulares, Sebastian Berhalter de Vancouver Whitecaps y Cristian Roldán de Seattle Sounders deberían servir como opciones de banco.

Berhalter recientemente marcó un gol y una asistencia contra Uruguay, demostrando su calidad en las jugadas a balón parado. Podría ser un arma especial desde el banquillo el próximo verano. Su actuación en la Copa Oro probablemente influyó en su regreso en noviembre. Después del campamento, Berhalter bien podría desempeñar el papel de 2026.

Roldán, por otro lado, parece caerle bien a Pochettino después de ocupar un lugar destacado en octubre y noviembre.

Si Estados Unidos quiere tener éxito en la Copa del Mundo, Christian Pulisic probablemente desempeñará el papel más importante. Es el que más marca la diferencia y el mejor jugador del equipo.

Si bien Pulisic puede jugar en cualquier lugar, desde el extremo hasta el mediocampo ofensivo o incluso como delantero, su presencia estará respaldada por jugadores que puedan sacar lo mejor de él.

Fuera de Pulisic, los otros seguros parecen ser Malik Tillman, el mejor jugador del USMNT en la Copa Oro, así como Tim Weah con su diminuta velocidad y versatilidad.

Parece que Diego Luna permanecerá en el equipo después de impresionar a principios de este año. Brendan Aaronson ofrece menos ataque que los jugadores que no incluimos, como Alex Zendejas, pero puede estirar las defensas tarde con su velocidad.

¿Otro nombre a seguir? Geo Rena. Sus habilidades y atributos son lo mejor que el USMNT puede ofrecer, pero necesita trasladar su forma en los amistosos de noviembre al Borussia Monchengladbach. Hasta ahora, da la talla.

Por primera vez en una generación, el USMNT tiene un delantero que realmente marca la diferencia. Folarin Balogun finalmente ha logrado su ritmo con la selección nacional y será la primera opción de Pochettino en la Copa del Mundo.

Detrás de él, las opciones se vuelven menos claras. Haji Wright marcó dos goles contra Australia y fue uno de los mejores jugadores del campeonato inglés del Coventry City. Ricardo Pepi ha sido consistente con el PSV Eindhoven, mientras que Brian White se encuentra entre los goleadores estadounidenses con mejor físico en la MLS con Vancouver.

Balogun tiene muchas opciones para respaldar, pero el delantero de la Ligue 1 encabeza la diferencia con sus siete goles en 21 partidos internacionales.