El camino de Rahmanullah Lakanwal desde una aldea en Afganistán hasta la esquina de Washington, D.C., donde las autoridades dicen que abrió fuego contra dos soldados de la Guardia Nacional, es parte de la guerra más larga de Estados Unidos.
Tenía cinco años cuando el ejército estadounidense invadió el país tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, y de joven se alistó en una fuerza paramilitar afgana que trabajaba con los estadounidenses.
La conexión parece haberle dado a Lakanwal un boleto para salir de Afganistán cuando los talibanes derrocaron al gobierno respaldado por Estados Unidos en 2021, lo que le permitió huir con su esposa e hijos. Comenzaron una nueva vida en Bellingham, Washington, donde él trabajaba como repartidor y sus hijos jugaban fútbol en los pasillos de su modesto complejo de apartamentos.
El jueves, las autoridades se esforzaron por comprender qué motivó a Lakanwal a abandonar ese nuevo comienzo y conducir a través del país hasta Washington, donde las autoridades dicen que mató a tiros a un miembro de la guardia e hirió gravemente a otro afuera de una estación de Metro.
Tampoco estaba claro por qué eligió la esquina de la calle donde el sargento de la Fuerza Aérea. Andrew Wolfe y el soldado del ejército. Sarah Beckstrom de la Guardia Nacional de Virginia Occidental estaba patrullando el miércoles por la tarde. Las autoridades dicen que les tendió una emboscada afuera de la estación de metro Farragut West, disparando repetidamente a un miembro de la guardia con un revólver .357 y luego apuntándolo a otro antes de dispararse a sí mismo.
El Sr. Lakanwal se encuentra actualmente bajo observación en un hospital de Washington, DC, donde recibe tratamiento por sus heridas. La fiscal federal Jeanine Pirro para el Distrito de Columbia dijo que fue acusado de tres cargos de agresión mientras estaba armado con la intención de asesinar. El presidente Trump anunció el jueves por la noche que el especialista Beckstrom había muerto a causa de sus heridas, lo que significa que ahora se espera que el sospechoso sea acusado de asesinato en primer grado.
Lakanwal creció en una aldea de la provincia de Khost, en el sureste de Afganistán, un país devastado por la guerra. En un momento, se unió a una unidad cero, según una persona informada sobre la investigación y un funcionario de inteligencia afgano familiarizado con el asunto. La Unidad Cero, que formalmente formaba parte del servicio de inteligencia afgano pero operaba fuera de la cadena de mando normal, fue reclutada, entrenada, equipada y supervisada en gran medida por la CIA. Según Human Rights Watch.
Estas unidades se especializaban en incursiones nocturnas y misiones encubiertas; Los funcionarios talibanes y los grupos de derechos humanos los han descrito como “escuadrones de la muerte”. Human Rights Watch dijo que había documentado varios casos en los que unidades eran “responsables de ejecuciones extrajudiciales y desapariciones forzadas, ataques aéreos indiscriminados, ataques a instalaciones médicas y otras violaciones del derecho internacional humanitario”. La CIA niega las acusaciones de tales atrocidades y dice que son resultado de la propaganda talibán.
La unidad del Sr. Lakanwal tenía su base en Kandahar, una ciudad devastada por bombardeos y asesinatos durante la guerra. Según un oficial de inteligencia, uno de los hermanos del Sr. Lakanwal era el subcomandante de la unidad.
Un amigo de la infancia, que pidió ser identificado sólo como Muhammad por temor a represalias de los talibanes, dijo que Lakanwal sufría problemas de salud mental y estaba molesto por las bajas de su unidad.
“Él nos decía a mí y a nuestros amigos que sus operaciones militares eran muy difíciles, su trabajo era muy difícil y estaban bajo mucha presión”, dijo Muhammad.
Las unidades cero desempeñan un papel clave en la retirada de las tropas estadounidenses de Afganistán en 2021, asegurando las bases restantes de Estados Unidos y la OTAN y el aeropuerto de Kabul. Cuando los talibanes recuperaron el control, muchos miembros de la unidad de Kandahar fueron evacuados con ayuda de Estados Unidos. Muchos se han reasentado en el área de Seattle.
Lakanwal fue uno de los miles de afganos traídos a Estados Unidos como parte de un programa temporal llamado Operación Bienvenida a los Aliados. El programa se estableció durante la presidencia de Biden para gestionar la inmigración de ciudadanos afganos que huían del gobierno talibán y que ayudaban a las tropas estadounidenses.
Según datos de Washington, a unos 76.000 afganos evacuados por motivos humanitarios se les ha permitido ingresar a Estados Unidos desde la caótica retirada de las fuerzas militares estadounidenses. Instituto de Política Migratoria.
El Departamento de Estado World Relief, una organización humanitaria cristiana que ayuda a los refugiados a transitar sus primeros 90 días en los Estados Unidos, aprobó el condado de Whatcom, Washington, en la frontera con Canadá, como lugar de reasentamiento para World Relief. Decenas de familias afganas han llegado al condado pocas semanas después de la toma del poder por los talibanes.
El Sr. Lacanwall terminó en Bellingham, sede del condado de Whatcom. Las autoridades dijeron que vivía allí con su esposa y varios hijos.
El gobierno de Estados Unidos le concedió asilo en abril, según tres personas con conocimiento del caso que no estaban autorizadas a hablar públicamente.
Durante varias semanas el verano pasado, Lakanwal trabajó como conductor de Amazon Flex, entregando paquetes como contratista independiente, según información proporcionada por Amazon. Su última entrega fue en agosto.
Christina Widman dijo que era propietaria de una propiedad en Bellingham que alguna vez fue alquilada a ella y a su familia. La tarifa fue pagada por World Relief, dijo la Sra. Widman.
En una declaración, World Relief se negó a decir si había ayudado a Lakanwal o a su familia y dijo que no había patrocinado a afganos traídos a Estados Unidos desde 2021. En cambio, el grupo dice que brinda servicios “asignados a nosotros” por el gobierno.
Kalynn Lincicum, una ex vecina, describió el complejo de apartamentos donde Lacanwall vivió recientemente como una casa con alquiler subsidiado para “casos difíciles”: personas con discapacidades, sobrevivientes de violencia doméstica, residentes ancianos en recuperación y con oxígeno.
Él y otros vecinos dijeron que la familia de Lakanwal se mantenía reservada, pero recordó que una vez habló sobre comida afgana con la esposa de Lakanwal. Algunos vecinos, al salir del edificio en una tarde gris de Acción de Gracias, dijeron que estaban inquietos al saber que el sospechoso vivía en el mismo complejo.
Rachel Haycox dijo que estaba dormida dentro de su unidad del tercer piso en Bellingham Apartments cuando la despertó el sonido de una redada alrededor de las 3 a.m. del jueves.
“Al principio pensamos que eran ICE”, dijo Haycox. “Pero ellos gritaron: ‘El FBI.’ Y tenían una orden de registro”.
Dijo que enviaron un dron y un robot con ruedas al apartamento para la búsqueda, que duró aproximadamente dos horas. El jueves por la tarde, los agentes del orden se habían ido y nadie había respondido a los golpes en la puerta del apartamento ahora fracturado.
El informe fue aportado por Lorena McCarthy, Minho Kim, jonathan lobo, Elián Peltier, Thomas Gibbons-Neff, Fahim Abed, Soumya Karamangla, Nicholas Bogel-Burroughs y Sofía Schwarzwalder. Alain Delacurier Contribuir con la investigación.
