El presidente Trump habló por teléfono con el líder venezolano Nicolás Maduro la semana pasada y discutió una posible reunión entre ellos, dijeron varias personas con conocimiento del asunto, incluso cuando Estados Unidos seguía amenazando con una acción militar contra Venezuela.
La conversación tuvo lugar más tarde esa semana, dijeron dos de las personas. Incluyó discusiones sobre una posible reunión entre los dos hombres en Estados Unidos, según personas con conocimiento del asunto, a quienes se les concedió el anonimato porque no estaban autorizadas a discutir el asunto públicamente. Uno de ellos dijo que por ahora no hay ningún plan para tal reunión.
La llamada telefónica, en la que también participó el Secretario de Estado Marco Rubio, se produjo días antes de que la administración ejecutara una designación del Departamento de Estado de Maduro como líder de una organización terrorista extranjera, el Cartel de Los Solace, que la administración considera líder.
Estados Unidos ha construido una importante presencia militar en el Caribe, teniendo como objetivo a Venezuela. Los funcionarios de la administración han dicho que su objetivo es frenar el tráfico de drogas, pero también han dejado en claro que quieren sacar a Maduro del poder, posiblemente por la fuerza.
El New York Times informó en octubre que Maduro había ofrecido una participación significativa en los campos petroleros del país, junto con una serie de otras oportunidades para empresas estadounidenses, en un esfuerzo por calmar las tensiones. Pero Maduro quiere permanecer en el poder y los funcionarios estadounidenses cancelaron esas conversaciones a principios del mes pasado.
Un portavoz de la Casa Blanca se negó a comentar sobre la llamada entre Trump y Maduro. El gobierno venezolano no respondió a una solicitud de comentarios. Dos personas cercanas al gobierno venezolano confirmaron que hubo una llamada directa entre ambos mandatarios. No quisieron ser identificados porque no estaban autorizados a hablar públicamente.
Queda por ver qué significa en última instancia el llamado para el enfoque de la administración hacia Maduro. Trump tiene una larga historia de involucrarse en dos vías con sus oponentes, negociando por una vía y amenazando con el uso de la fuerza por la otra. La administración Trump está utilizando ataques con misiles para bombardear barcos venezolanos que, según funcionarios estadounidenses, contrabandean drogas.
Los ataques son parte de una ofensiva más amplia contra Venezuela, donde Maduro permanece en el poder después de las elecciones de 2024 que Estados Unidos ha calificado de corruptas. Estados Unidos envió un grupo de portaaviones a aguas cercanas a Venezuela, envió bombarderos de la Fuerza Aérea a la región, desarrolló planes de acción encubierta y amenazó periódicamente con el uso de la fuerza.
En la noche de Acción de Gracias, Trump, flanqueado por líderes militares, dijo que los esfuerzos para detener a los narcotraficantes se trasladarían a operaciones terrestres. “La tierra es fácil, pero comenzará muy pronto”, dijo Trump a los periodistas en Mar-a-Lago.
La administración ha examinado varias opciones para Venezuela, incluida la confiscación de los campos petroleros del país. Rubio, líder del esfuerzo contra Maduro dentro de la administración Trump, describió a Maduro como un presidente ilegítimo.
Pero las conversaciones directas entre Trump y Maduro podrían ser el comienzo de esfuerzos para crear una salida al creciente uso de la fuerza, incluso cuando la administración parece decidida a un resultado que requeriría que Maduro deje el cargo.
