El plan de Dan Hurley para evitar una resaca de triptófano al organizar la celebración de Acción de Gracias en Yukon el miércoles no podría haber funcionado tan bien. Este es el entrenamiento del siguiente nivel.
El No. 5 UConn derrotó al No. 13 Illinois, 74-61, en un enfrentamiento de Sentinel One en el Madison Square Garden el viernes. Este fue el quinto encuentro entre UConn e Illinois: se enfrentaron por última vez en el enfrentamiento Elite Eight de 2024, donde UConn tuvo una racha de 30-0 en camino a una victoria de 77-52. Las cosas sucedieron de manera muy diferente esta vez en el Madison Square Garden, aunque a veces recordaban esa relación.
Aquí está la toma:
1. UConn tenía un problema detrás de la presión, al igual que Illinois
UConn comenzó a anotar triples temprano y no se detuvieron, ni Illinois intentó detenerlos. Ya sea dando un paso y disparando, lanzando un tiro desde una pantalla o yendo más allá del arco desde la pintura, UConn estaba tomando y acertando sus triples. Cerraron la primera mitad con 7 de 17 tiros de tres puntos y, no por casualidad, una ventaja de 43-32 sobre Illinois, que acertó 4 de 13.
UConn no fue tan letal desde tres en la segunda mitad, pero el daño ya estaba hecho. El primer triple de Illinois en la segunda mitad llegó a las 12:40; Tiraron solo 6 de 29 con un 20,7% de triples en el juego. Es más difícil remontar un déficit de 11 puntos en la primera mitad sin tres, pero Illinois tampoco anotó dos de ellos: fallaron su primer intento de gol de campo de 10 puntos en la segunda mitad, antes del triple de Kylan Boswell.
2. Sabemos lo buena que es la UConn para un calendario temprano difícil
Sí, UConn perdió ante el entonces No. 4 Arizona y cayeron del No. 3 al No. 5 debido a esto el 19 de noviembre, pero también vencieron al No. 9 BYU más temprano en el día y ahora al No. 13 Illinois; todavía tienen a Kansas, que recientemente cayó del top 25, y al No. 10 Florida desde ahora hasta el 9 de diciembre. Y luego casi un mes completo antes de su próximo partido clasificado contra el actual No. 14 St. John’s.
UConn no está invicto, pero ya han tenido algunos bateadores pesados en el calendario, y esa fue una derrota de 4 puntos cuando perdieron ante Arizona; ese es un equipo realmente bueno, como Illinois seguramente les dirá después de lidiar con ellos durante 40 minutos el viernes, y están mostrando mucho a pesar de estar en medio de su racha más difícil desde el 26 al 20 de marzo.
3. Keelan Boswell estuvo a la altura del desafío
Illinois, por lo general, no tuvo un buen desempeño contra UConn el viernes, pero no fue por el guardia senior Keelan Boswell. Después de anotar un tiro libre cuando quedaban 9:53 en el juego, Boswell anotó 23 puntos, la mitad del total de su equipo. También terminaría con 25 puntos, 9 rebotes y 3 asistencias, pero no recibió suficiente ayuda de sus compañeros: sólo otro anotador alcanzó los dos dígitos, y el mismo jugador, el pívot Tomislav Ivicic, fue el único con más rebotes. Esa fue la verdadera diferencia entre estos dos equipos en este enfrentamiento en el Madison Square Garden. UConn mostró su profundidad e Illinois tuvo el tipo de juego opuesto.
Boswell entró en el partido anotando 16,1 puntos y 4,1 rebotes por partido, por lo que definitivamente fue un paso adelante. cuanto es el necesidad Sin embargo, el ritmo fue el problema aquí: como señaló la transmisión de FOX, con poco menos de 8 minutos por jugar y el marcador 64-50, el último gol de campo de UConn que no fue de Boswell llegó cuando quedaban poco menos de 5 minutos en la primera mitad; fueron todos tiros libres y más Boswell en la segunda mitad. Incluso entonces, justo después de que esa estadística desapareciera, Boswell anotó otro Gol de campo para poner a Illini/Boswell arriba 9-0, luego nada menos que él, Tomislav Ivicic, anotó un tiro para finalmente ponerlos a 10. Juego clave al menos de Boswell.
4. No volvieron a ser los Elite Eight
UConn lideraba por 21 puntos y, por momentos, parecía una repetición de su victoria por 77-52 sobre Illinois en marzo. Sin embargo, a pesar de los problemas de tiro de Illinois, se defendieron, especialmente Boswell, y se acercaron a 7 con 2:56 restantes en el juego.
Una derrota es una pérdida, sí, pero hay una diferencia entre ser derrotado por un equipo top 5 como UConn y negarse a renunciar a pesar de luchar y llegar a un punto en el que sea realista. oportunidad de victoria Eso es un alivio para Fighting Illini: todavía tienen marca de 6-2 y fue una derrota ante un oponente de alto rango… pero no habría sucedido si no hubieran superado sus dificultades de tiro y no se hubieran adaptado. Se hizo tan tarde, incluso brevemente, que parecía probable, lo suficiente como para hacer que uno se preguntara cómo habrían sido las cosas si no hubiera sido por ese comienzo decepcionante e inusual de la segunda mitad.
4 ½ ¿Qué sigue?
UConn finalmente estaba cerca de toda su fuerza, ya que el mejor recluta y guardia de primer año Braylon Mullins finalmente hizo su debut en la temporada después de lidiar con una lesión en el tobillo, mientras que el delantero senior de 6 pies 10 pulgadas, Tarris Reed Jr., regresó a la alineación después de perderse los dos últimos juegos por un problema propio en el tobillo. Mullins jugó sólo dos minutos en la primera mitad, agarrando un rebote cuando falló un tiro antes de anotar su primer punto en la segunda, mientras que Reid jugó un total de 15 minutos con 5 rebotes y 2 puntos. Reed llegó al juego con un promedio de 20 puntos y 9.3 rebotes esta temporada; recuperarlo es enorme para los Huskies, y recuperarlo al mismo tiempo que Mullins, quien promedió 25 puntos por juego en la escuela secundaria la temporada pasada, hará que esa derrota ante Arizona sea más fácil de olvidar.
En cuanto a Illinois, se enfrentarán al No. 17 Tennessee el 6 de diciembre, pero luego su calendario se suaviza hasta un enfrentamiento contra el actual No. 1 Purdue el 24 de enero: es hora de trabajar en lo que no pudieron manejar contra los Huskies, a saber, su incapacidad para seguirles el ritmo fuera de la presión o dejar caer 10 en Iconesball, en un juego donde Fighting Illini necesitaba mejores miradas para cerrar la brecha casi desde el principio.
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