Un incendio que arrasó un complejo de apartamentos de gran altura en Hong Kong y mató a más de 120 personas fue extinguido el viernes, mientras los investigadores señalaron que una malla de construcción se incendió como una posible causa.
El infierno, el peor en un centro financiero chino en décadas y el incendio de un edificio residencial más mortífero en el mundo desde 1980, provocó conmociones en la ciudad densamente poblada.
Número de muertos
Intensas llamas envolvieron el miércoles los andamios de bambú que cubrían los bloques de apartamentos en Wang Fook Court, un complejo residencial reparado en el distrito norte del distrito de Tai Po.
El incendio rápidamente arrasó siete de las ocho torres de la urbanización, cada una de las cuales tiene 31 pisos para un total de 1.984 apartamentos.
Un bombero murió luchando contra el incendio, que fue “en gran parte extinguido” el viernes por la mañana después de arder durante más de 40 horas, dijo el servicio de bomberos.
Chris Tang, jefe de seguridad de la ciudad, dijo que el número de muertos ascendía a 128.
“No descartamos la posibilidad de que la policía encuentre más restos carbonizados cuando entren (a los edificios) para realizar una investigación detallada y recoger pruebas”, dijo.
Unas 200 personas figuran como desaparecidas y 89 cadáveres aún están desaparecidos.
Los incendios forestales fueron los más mortíferos en Hong Kong desde 1948, cuando al menos 135 personas murieron tras una explosión y un incendio.
sobrevivir
Los rescatistas han completado la búsqueda de supervivientes.
El gobierno de Hong Kong anunció un fondo de 300 millones de dólares de Hong Kong (38,5 millones de dólares estadounidenses) para ayudar a las víctimas del incendio.
Los voluntarios instalaron centros de suministro de ropa, alimentos y artículos para el hogar, así como puestos que ofrecen atención médica y psicológica.
Las autoridades de la ciudad dijeron que han abierto al menos nueve refugios y están proporcionando alojamiento temporal y fondos de emergencia para los residentes que perdieron sus hogares.
Decenas de heridos siguen hospitalizados, 11 de ellos en estado crítico.
propagarse rápidamente
Las autoridades están investigando la causa del incendio, incluido el examen de los andamios de bambú y las redes que los envuelven como parte del trabajo de renovación.
La agencia anticorrupción de Hong Kong inició una investigación sobre el plan y arrestó a ocho personas el viernes.
Por otra parte, la policía ya ha dicho que ha arrestado a tres personas bajo sospecha de haber dejado negligentemente envases de espuma en el lugar del incendio.
El jefe de seguridad Tang dijo que el incendio probablemente “comenzó en la rejilla protectora fuera de la planta baja… y se extendió rápidamente hacia arriba debido a la quema de tablas de espuma, afectando varios pisos” y luego seis edificios más.
“Los palos de bambú que se rompieron en el incendio cayeron y propagaron el fuego” por todo el recinto, dijo.
Imágenes de las redes sociales verificadas por la AFP mostraron que las llamas crecían rápidamente en cuestión de minutos, provocando un incendio furioso.
Alarma de incendios
Las pruebas iniciales mostraron que las redes protectoras cumplían con los requisitos de seguridad contra incendios, “pero las placas de espuma alrededor de las ventanas eran altamente inflamables”, dijo Tang.
Los críticos han instado a las autoridades de Hong Kong a exigir el uso de materiales ignífugos en las obras de construcción.
El jefe de bomberos Andy Yeung dijo que los investigadores encontraron que los sistemas de alarma “fallaron” en los ocho bloques.
Los residentes mencionaron que iban de puerta en puerta para advertir a los vecinos del peligro.
ciudad apretada
Hong Kong es uno de los lugares más densamente poblados del mundo, lo que hace que los desastres urbanos sean un riesgo importante.
Sus 7,5 millones de habitantes están hacinados en islas cubiertas de escarpadas montañas.
La ciudad tiene una densidad de población de más de 7.100 personas por kilómetro cuadrado de tierra, similar a la de una metrópolis densa como Tokio.
El auge de la construcción en las últimas décadas fue impulsado en gran medida por las torres residenciales construidas para dar cabida a la creciente población de la ciudad.
La mayor parte del nuevo desarrollo residencial de las últimas décadas se ha producido en la nueva zona, donde se encuentra Tai Po.
Las autoridades dijeron que inspeccionarán todas las urbanizaciones donde se están realizando obras importantes después del desastre.
