El exdirector de las fuerzas especiales del Reino Unido y otros altos oficiales militares intentaron encubrir las preocupaciones de que unidades del SAS estuvieran llevando a cabo asesinatos ilegales en Afganistán, según una investigación.
Un denunciante de alto rango de las Fuerzas Especiales dijo que la cadena de mando no logró detener los tiroteos extrajudiciales, incluidos los de dos menores, después de que se dio la alarma a principios de 2011. Esta falla supuestamente les permitió continuar hasta 2013.
Las acusaciones de encubrimiento se encuentran entre las más graves en una investigación en curso sobre el asesinato sumario de 80 personas a manos de miembros de tres unidades diferentes del SAS británico que sirven en Afganistán. La investigación, dirigida por Lord Justice Haddon-Cave, comenzó en 2023.
El denunciante, al que se hace referencia únicamente con el cifrado N1466, dijo que planteó por primera vez su preocupación sobre posibles “crímenes de guerra” al director de las fuerzas especiales y a otras personas en febrero de 2011.
Según una transcripción redactada recientemente publicada de evidencia presentada encubierto el año pasado, el oficial dijo: “Podríamos haberlo detenido en febrero de 2011. A partir de ese momento, los que murieron innecesariamente, dos niños recibieron disparos en sus camas junto a sus padres… si se hubiera detenido, no necesariamente habría sucedido”.
La denuncia del oficial parece referirse a las graves heridas sufridas por Hussain Uzbakzai y su esposa, Ruqia Halim, y sus hijos Imran y Bilal, quienes supuestamente fueron baleados mientras dormían en sus camas durante una operación nocturna en la aldea de Shesh Aba en la provincia de Nimruz en 2012. Los padres de Imran y Bilal fueron asesinados.
En declaraciones a la investigación en un breve vídeo de 2023, el tío de los niños, Aziz, dijo: “Incluso hasta el día de hoy, están de luto por lo que nos pasó… Solicitamos al tribunal que escuche a estos niños y haga justicia”.
N1466 alegó que el entonces director y otras personas intentaron suprimir información sobre los presuntos delitos. Dijo en la investigación: “El director… tomó la decisión consciente de suprimirlo, encubrirlo y hacer un pequeño ejercicio falso para que pareciera que había hecho algo”.
Dijo a la investigación que el director había ordenado una revisión de estrategias, tácticas y procedimientos (TTP) para evitar el escrutinio externo. Dijo: “Está bastante claro a partir de las estadísticas y el patrón que algo andaba mal aquí… Creo que él sabía que no era un problema con el TTP”. Y añadió: “La cuestión principal era la intención (de matar)”.
Después de dejar las Fuerzas Especiales por un tiempo, N1466 regresó en 2014 y encontró evidencia de que la ola de asesinatos había continuado. Un resumen de su evidencia decía: “Cuando regresó a las Fuerzas Especiales del Reino Unido en 2014, estaba claro que no se había detenido en absoluto. De hecho, había continuado al menos hasta 2013. Lo encontró bastante repugnante”.
Cuando expresó sus preocupaciones a la policía militar en 2015, N1466 alegó que era “parte de una organización que permite a los malhechores operar al margen de la ley”.
Citando una operación, dijo a la policía militar que las fuerzas especiales dispararon contra un mosquitero hasta que no hubo movimiento. Dijo: “Cuando se descubrió la trampa, eran mujeres y niños. El incidente fue encubierto y la persona que disparó recibió algún tipo de recompensa para que pareciera legítimo”.
Lamentó no haber informado de sus sospechas de homicidio ilegítimo al Ala de Investigaciones Serias en 2011. “Perdí toda la fe en que la cadena de mando se preocuparía por apoyar una investigación transparente y responsable”, dijo en la investigación.
Después de la circulación del boletín
N1466 dijo que “había mucha gente que quería suprimirlo”. Dijo que estaba “sorprendido” y “decepcionado” de que un abogado de las Fuerzas Especiales no hubiera recomendado informar las preocupaciones a la Subdivisión de Investigaciones Especiales.
Al revisar las cuentas de las operaciones SAS, a N1466 le preocupaba observar un fuerte aumento en la proporción de muertes y recuperaciones de armas en las operaciones SAS. Nueve afganos murieron en una operación y sólo se recuperaron tres rifles. También hay repetidos ejemplos de arrestos y asesinatos a tiros en redadas.
Dijo: “Estamos hablando de crímenes de guerra… llevar prisioneros a sus objetivos y ejecutarlos, bajo el pretexto de que cometieron violencia contra las fuerzas… Como prisioneros, las UKSF tenían el deber de cuidarlos según los Convenios de Ginebra. Las repetidas violaciones de los Convenios de Ginebra son claramente inaceptables”.
N1466 también citó sospechas de que se estaban colocando armas a las víctimas. Y señaló evidencia fotográfica que indica que las víctimas recibieron disparos en la cabeza, incluso mientras dormían.
Y añadió: “Estaba profundamente preocupado por lo que sospecho firmemente que es el asesinato ilegal de personas inocentes, incluidos niños, y la enorme inversión perdida por las fuerzas británicas y afganas como resultado de estos asesinatos está poniendo en peligro el éxito de toda la operación”.
N1466 dijo que los asesinatos fueron una “mancha” en la reputación de las Fuerzas Especiales y los sacrificios de otros.
Dijo a la investigación: “No nos unimos al UKSF por este tipo de comportamiento: disparar a niños en sus camas o matarlos al azar. No es especial, no es una élite, no es lo que defendemos y la mayoría de nosotros, no lo creo, queremos tolerarlo o encubrirlo”.
Un portavoz del Ministerio de Defensa dijo: “El Gobierno está plenamente comprometido a apoyar la investigación independiente sobre Afganistán mientras continúa su trabajo, y estamos muy agradecidos a todo el personal de defensa anterior y actual que ha aportado pruebas hasta ahora.
“También estamos comprometidos a brindar el apoyo que nuestras fuerzas especiales merecen mientras mantenemos la transparencia y la responsabilidad que el pueblo británico espera de sus fuerzas armadas. Es apropiado que esperemos el resultado de la investigación antes de hacer más comentarios”.
