OAKLAND – A medida que se acerca el escándalo de corrupción policial de East Contra Costa de 2023, los fiscales federales aquí están pidiendo a un juez que dicte la sentencia más dura hasta el momento. Un ex policía de Antioquía Condenado por conspirar con colegas para distribuir esteroides y herir a civiles por deporte.
Devon Wenger es el último de 14 ex policías de Antioch y Pittsburgh en ser condenado en una investigación del FBI y del fiscal de distrito de Contra Costa.
El camino hacia su eventual veredicto de culpabilidad estuvo plagado de contratiempos y giros, incluido un juicio nulo. Despido de su entonces abogado Y los múltiples intentos públicos de Wenger de refutar la descripción que hace el gobierno de él como un policía deshonesto en un departamento con problemas, mediante su insistencia en que todo su procesamiento fue el resultado de sus propios esfuerzos corruptos para exponer las irregularidades de sus colegas.
Durante el juicio, Wenger discutió su caso en un podcast policial, pidió ayuda al presidente Donald Trump y a la fiscal general Pam Bondi, y declaró audazmente la victoria en un comunicado de prensa emitido meses antes de sus múltiples condenas, diciendo que “la justicia finalmente prevaleció” después de su juicio nulo.
“Este caso nunca se trató de justicia; se trataba de silenciarme… la fiscalía mintió, retuvo pruebas y llevó a cabo una campaña de difamación contra mí. Pero el gobierno fracasó”, dijo Wenger en el comunicado.
Pero ahora Wenger se encuentra en un centro de detención federal, esperando recibir una sentencia de tres años de prisión el martes. Eso es lo que han buscado sus abogados, citando su “historial de comportamiento antisocial” y su “infancia muy difícil”.
“El señor Wenger sirvió a su país, primero en el ejército, del que fue dado de baja con honores, luego durante otros nueve años en la Guardia Nacional. Su despliegue en Afganistán implicó retirar artefactos explosivos improvisados con gran riesgo para él mismo”, decía un memorando de sentencia de la defensa. “Como muchos soldados, compartimentó el trauma en lugar de buscar asesoramiento. Sin embargo, logró vincular su dolor con los deportes y la religión. Ofreció su tiempo como voluntario para entrenar deportes juveniles en la comunidad de su iglesia”.
Los fiscales respondieron con una solicitud de nueve años de prisión. Argumentan que sus mensajes de texto muestran que “disfrutaba jugando” con su entonces colega Morteza Amiri y otros. Amiri, un ex oficial de Antioch K9 condenado por golpear a su perro contra un hombre y conspirar para defraudar a la ciudad en una estafa de títulos universitarios, fue sentenciado a principios de este año a siete años de prisión. Wenger, argumentan los fiscales, traicionó su juramento y a su ciudad y falsificó informes policiales para evitar responsabilidad por sus acciones.
“Era un agente de la ley jurado que buscaba dañar a la gente, que animaba y aplaudía a otros agentes que dañaban a la gente, que ayudaba en la distribución ilegal de drogas y que encubría lo que hacía eliminando pruebas y perjurio”, decía el memorando de sentencia de la fiscalía. “Esto no fue un accidente ni un descuido. Una sentencia apropiada resaltará y disuadirá este tipo de mal comportamiento policial”.
Los incidentes citados por los fiscales incluyen uno en 2019, cuando Wenger le rompió el brazo a una mujer y le aplastó la cara a su hermana con el costado de un coche de policía, mientras investigaba un robo en una tienda. Más tarde, le dijo a su entonces colega Eric Rumbo –quien se declaró culpable de conspiración, violaciones de derechos civiles y luego se convirtió en testigo del gobierno– “(el analista) obtuvo lo que merecía”, según los fiscales.
Generalmente, los jueces analizan no sólo el comportamiento delictivo sino también factores como los antecedentes penales, la responsabilidad del acusado y su historia de vida. Wenger comparecerá ante el juez federal de distrito Jeffrey White en el tribunal federal de Oakland a la 1 p.m. Martes.
En el caso de los esteroides, Wenger fue declarado culpable de organizar la compra de esteroides para uso personal basándose en mensajes de texto y testimonios de otro asociado de las fuerzas del orden, incluido el ex oficial de Antioch Daniel Harris. Wenger insistió en que nunca hizo arreglos para comprar los esteroides, acusando al inspector del fiscal de distrito de Contra Costa de “inyectar” mensajes falsos en su teléfono.
A principios de 2025, Wenger y Amiri debían ir a juicio juntos. Apenas unos días después, la abogada de Wenger, Nicole Lopes, insistió en que se anulara el juicio, diciendo que estaba abrumado por la falta de apoyo y sus propias luchas personales. White concedió la nulidad del juicio, pero luego acusó a Lopes de “falta de franqueza” con el tribunal cuando apareció en un podcast y, según White, contradijo lo que él le dijo en una audiencia judicial sellada. Más tarde, White sacó a Lopes del caso y a Wenger se le asignó un nuevo abogado.
Durante su segundo juicio, White anuló un conteo contra WengerImplica el uso de un arma menos letal contra un presunto ladrón de autos. El jurado declaró a Wenger culpable de conspiración al día siguiente.
