Cuando el primer ministro polaco, Donald Tusk, acusó a agentes rusos de colocar explosivos en una línea ferroviaria el mes pasado, lo calificó como “quizás la situación más peligrosa para la seguridad del Estado polaco”, aunque nadie resultó herido.
Al mismo tiempo, el Ministro de Defensa italiano, Guido Crosetto, instó a Europa a protegerse mejor de la confusión que, según dijo, Rusia había dirigido a su país. “Estamos bajo ataque y las bombas híbridas siguen cayendo”, concluyó. un informe.
Caja Callas, el principal diplomático de la UE, es más directo. “Rusia está cometiendo terrorismo patrocinado por el Estado” ella dijo recientemente
Los ataques híbridos contra Europa (ataques con drones, ataques cibernéticos y actos de sabotaje que no llegan a convertirse en una guerra abierta) se han recuperado de una relativa calma a principios de este año, según funcionarios militares y expertos que durante mucho tiempo han creído que Rusia era responsable de los ataques y los estaba utilizando para poner a prueba a los aliados de la OTAN. Sólo en los últimos meses se han incluido ataques híbridos. Interferencias en los sistemas de navegación de la aviación. Sobre Suecia se envían drones danés Y Aeropuerto de Bélgica y contrabando de explosivos a Polonia En una lata de maízDijeron los funcionarios.
En respuesta, los países europeos están cambiando de tono. Los funcionarios están reprendiendo a Rusia con más fuerza y frecuencia, adoptando una estrategia de nombre y vergüenza que dividió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte hace apenas un año.
Hay riesgos. El presidente ruso, Vladimir V. Putin, advirtió el martes a Europa que muestre más asertividad. “No estamos planeando ir a la guerra con Europa, pero si Europa de repente comienza una guerra con nosotros, estamos listos ahora”, dijo Putin.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, pareció desestimar los comentarios del líder ruso. “No voy a reaccionar a lo que Putin está diciendo”, dijo Rutte al inicio de una reunión de la OTAN en Bruselas el miércoles.
Los enfoques anteriores de los aliados europeos, que dudaban en culpar públicamente para evitar una escalada, no lograron evitar la invasión. Algunos miembros de la OTAN se sintieron frustrados por lo que consideraban políticas vagas e ineficaces.
El cambio de estrategia refleja el creciente deseo de los aliados de contrarrestar a Rusia de manera más agresiva. También aumenta la conciencia pública sobre la amenaza rusa a un público europeo reacio a invertir más fondos de los contribuyentes en defensa.
“Veremos más ataques de sabotaje”, dijo el ministro holandés de Asuntos Exteriores, David van Weel, en una reunión de la OTAN. Protegerse contra la guerra híbrida, afirmó, implica “tener una gran conciencia entre nuestra gente”.
“Me temo que esto es un signo de nuestros tiempos: así es como funciona Rusia”, afirmó.
Durante años, los funcionarios han sospechado que Rusia está utilizando una combinación encubierta de tácticas militares, cibernéticas, económicas y políticas para perturbar y desestabilizar a Europa. El impulso cobró impulso cuando la OTAN respaldó a Ucrania después de la invasión a gran escala de Rusia en 2022, y desde entonces han incluido interrumpido Los sistemas energéticos occidentales, interfiriendo en las elecciones nacionales, conspirando para colocar dispositivos incendiarios en aviones de carga y pirateando servicios de salud y otras redes gubernamentales.
Esta semana, las autoridades polacas acusó a un hombre ruso Complots organizados de sabotaje, espionaje y propaganda en Polonia en 2023. y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, El acusado es el principal socio de Rusia. En Europa, Bielorrusia interrumpió su tráfico aéreo para enviar globos a la vecina Lituania en lo que describió como un ataque híbrido.
Aunque el impacto del ataque ha sido más incómodo que catastrófico, funcionarios y expertos temen que un complot ruso mal calculado pueda eventualmente conducir a una destrucción masiva o incluso a la muerte.
Moscú generalmente niega su participación en ataques híbridos y descarta las acusaciones europeas como “rusofobia”. Putin lleva mucho tiempo pidiendo que la OTAN se retire de Europa del Este.
Hasta hace poco, la OTAN ha tratado en gran medida de controlar el sabotaje, tratando de disuadir a Rusia frustrando sus ataques. Esa estrategia tiene fallas. Gran parte de la infraestructura crítica de Europa es vulnerable a los ataques, ya que las redes son antiguas y fáciles de penetrar para los piratas informáticos. Y los gobiernos no siempre comparten información de inteligencia sobre ataques oscuros.
“La naturaleza del híbrido es que es complejo y diverso”, dijo el miércoles el Ministro de Asuntos Exteriores rumano, Ona Toiu, en una reunión de la OTAN. “Así que aquí creemos que necesitamos una mejor coordinación entre nosotros como aliado, la OTAN, para aumentar su papel”.
Muchos Estados de la OTAN también mantienen en secreto cómo tomarán represalias individuales contra Rusia, aunque esto también está empezando a cambiar. En diciembre pasado, los funcionarios de la OTAN debatieron si culpar públicamente a Rusia por un ataque híbrido, temiendo que avivaría la ansiedad pública y haría que Moscú se sintiera, como lo expresó un importante estratega, “más grande que ellos”.
La capacidad de los estados miembros de la OTAN para defenderse depende de que Rusia y otros agresores vean la alianza como una fuerza que no puede subestimarse. Su principio del Artículo 5 trata un ataque armado contra un miembro como un ataque contra todos. Pero si la OTAN no quiere pasar a la ofensiva y encontrar formas de detener los ataques híbridos, dijeron funcionarios, corre el riesgo de perder su credibilidad.
“Si se quiere destruir la OTAN, todo lo que hay que hacer es crear una situación en la que la defensa colectiva y la activación del Artículo 5 sean una necesidad incuestionable y no funcionen”, dijo en una entrevista el general en jefe de las Fuerzas Armadas checas, Karel Rehka. “Y si se crea una situación en la que no funciona, ese es el fin de la OTAN”.
A Informe El Servicio Checo de Información de Seguridad concluyó en 2024 que agentes rusos estaban detrás de los ataques cibernéticos contra las redes del gobierno checo, un ataque incendiario a la estación de autobuses de Praga y la siembra de malestar político en todo el país.
La preocupación de que el sabotaje se esté volviendo más peligroso ha llevado a algunos líderes europeos no sólo a culpar con más frecuencia a Rusia por la actividad híbrida sino también a hablar más abiertamente sobre cómo se defenderán.
“Se trata mucho de ‘ahora Rusia está en guerra con Occidente'”, dijo Charlie Edwards, experto en guerra híbrida del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos y ex estratega de inteligencia y seguridad en Gran Bretaña. “Es un cambio significativo”.
“Pero si vas a decirlo, habrás demostrado a tu público que realmente quieres hacer algo al respecto”, añadió Edwards.
En Italia, Crosetto recomendó la creación de una nueva fuerza con 5.000 efectivos y la creación de un centro de mando para hacer frente a las amenazas híbridas.
En Polonia, el gobierno de Tusk activó alrededor de 10.000 militares para proteger la infraestructura crítica después del ataque ferroviario del mes pasado.
Un tren de carga detonó uno de los dos dispositivos montados en la vía, pero la explosión fue tan pequeña que el conductor no la notó, dijo Tusk. Sin embargo, afirmó entonces, “se ha cruzado una línea”.
“No se sorprenda de que la gente sienta tanta pasión por esto”, dijo Tusk después del ataque. “Creo que todos entendemos que se trata de un acontecimiento sin precedentes”.
El gobierno polaco ha pedido a Rusia que cierre su último consulado en Gdansk, Polonia. Y el lunes los funcionarios polacos Tráfico aéreo restringido “para garantizar la seguridad del Estado” hasta marzo a lo largo de las fronteras orientales del país con Ucrania y Bielorrusia.
Rusia voló hasta dos docenas de aviones no tripulados desarmados sobre Polonia en septiembre, derribando aviones de combate de la OTAN y poniendo otros sistemas de defensa aérea en alerta máxima. Edwards dijo que los drones parecían llevar tarjetas SIM de Polonia y Lituania para poder usarlas para recuperar torres de telefonía celular locales mientras sobrevolaban las ciudades.
Nadie espera que denunciar y avergonzar detenga a Rusia por completo. Pero sin él, predicen funcionarios y expertos, Moscú sólo se volverá más audaz.
“Cada vez que la OTAN y la UE no hacen nada, la credibilidad de la alianza se pone en duda”, dijo Edwards, “por la sencilla razón de que no parece haber una respuesta pública clara”.
