Carlo Ancelotti advirtió a Neymar y Vinicius Jr que deben estar “al 100 por ciento” para formar parte de la selección de Brasil para el Mundial de 2026. El directivo entregó su mensaje más claro a los nombres más importantes de Brasil hasta el momento, insistiendo en que ni la fama ni los logros pasados les permitirán conseguir un asiento en el avión a Estados Unidos, Canadá y México. Sus comentarios llegan en un momento particularmente delicado para Neymar, cuyo turbulento regreso al Santos se ha visto ensombrecido por la constante adversidad física.
Neymar teme volver a lesionarse
Después de dejar el Paris Saint-Germain por Al-Hilal en 2023, Neymar se rompió el ligamento anterior cruzado mientras jugaba para Brasil y tuvo problemas para regresar a la cancha durante casi 18 meses. Su paso a la Saudi Pro League nunca se convirtió en la historia de éxito que muchos esperaban y, en enero de 2025, decidió regresar a Santos con la ambición de revivir el club y salvar su carrera internacional.
La realidad resultó mucho más dura. Neymar logró sólo siete goles en 25 apariciones con el Santos, su segunda etapa en el club estuvo dominada por la rehabilitación más que por el resurgimiento. Los repetidos problemas y contratiempos del delantero le han impedido encontrar el ritmo y han dejado en suspenso las esperanzas de regresar a la selección nacional. Con sólo una ventana internacional restante antes de que comience la campaña de Brasil en la Copa Mundial, el tiempo corre ahora fuerte para su futuro.
El técnico del Santos, Juan Pablo Vajvoda, confirmó el lunes que Neymar volvió a estar fuera de juego tras sufrir graves molestias en la rodilla antes y durante el reciente empate 1-1 contra el Internazionale. El jugador de 33 años jugó a pesar del dolor para inspirar al Santos a una victoria por 3-0 sobre el Sport en su último partido de la Serie A, un resultado final que vio al club saltar de la zona de descenso por diferencia de goles.
Ancelotti no llevará al Mundial a Neymar, que no está en condiciones
Ancelotti se ha cuidado de no dar un trato especial a ningún jugador. Cuando se le preguntó directamente sobre la situación de Neymar, la leyenda italiana fue inequívoca y también advirtió al delantero del Real Madrid Vinicius, que ha luchado por mostrar su mejor forma en lo que va de temporada.
“Tiene que estar al 100%”, dijo Ancelotti Récords deportivos. “Hay muchos jugadores que son muy buenos, tengo que elegir jugadores que estén al 100%. No es sólo Neymar, puede ser (el delantero del Real Madrid) Vinicius. Si Vinicius está al 90%, llamaré a otro jugador que esté al 100%, porque este es un equipo con un nivel muy alto, sobre todo tenemos muchos buenos jugadores delante”.
Ancelotti reconoce la extraordinaria habilidad natural de Neymar, pero admite que su carrera se ha visto descarrilada por repetidas lesiones prematuras.
“Creo que es un gran talento”, dijo Ancelotti. “Tuvo mala suerte al lesionarse. No estaba en buena forma física debido a la lesión”.
Neymar habla de la lesión
Neymar insiste en que está decidido a seguir presionando a pesar de su último revés físico. Hablando después de su aparición más reciente con Santos, admitió que la lesión le había pasado factura, pero se mostró optimista de que aún podría contribuir en las últimas semanas de la temporada.
“Me siento mejor”, dijo Neymar después del partido del viernes contra el Sporting. “Esta lesión es triste, es molesta. Pero no es nada que no me impida hacer nada. Por eso sigo jugando. Ahora es el momento de pensar en Santos, pensar en dónde Santos merece estar. Luego veremos qué hacer”.
Una carrera contrarreloj para el cuarto Mundial
Cada vez es más incierto si Neymar aún podrá formar parte del equipo mundialista. No solo es una gran duda para el resto de la temporada 2025 de Santos, sino que el calendario del fútbol brasileño significa que tendrá oportunidades limitadas de minutos competitivos antes de marzo. Fuera del fútbol regular, es poco probable que Ancelotti sea una excepción para el delantero de 33 años, independientemente de sus contribuciones pasadas a la selección nacional.
Una opción que se está considerando es regresar temporalmente a Europa, donde los clubes seguirán a mitad de temporada a principios de 2026. Jugar en el continente podría darle a Neymar la consistencia que necesita para convencer a Ancelotti de que es capaz de desempeñarse en el escenario más importante del fútbol.
