Surgieron más afirmaciones de que las preocupaciones de los padres sobre el trabajador de la guardería Vincent Chan no fueron atendidas antes de que se desenmascarara al niño, ya que el gobierno prometió mejorar la protección infantil después del escándalo.
Chan trabajó en una sucursal del norte de Londres de la cadena de guarderías Bright Horizons desde 2017 hasta su arresto en junio de 2024. El miércoles se declaró culpable de 26 delitos, incluido el abuso sexual de niñas de entre dos y cuatro años que estaban bajo su cuidado, algunos mientras los niños dormían y otros fueron filmados.
Los padres dijeron que estaban “asqueados” y expresaron sus preocupaciones sobre Chan a través de su abogado, a quien, según dijeron, no se les tomó en serio. Culparon a Bright Horizons por el fracaso antes del arresto de Chan.
Alison Miller, abogada de 700 padres cuyos hijos asistieron a la guardería mientras Chan trabajaba, dijo que las quejas incluyen niños que regresan a casa con lesiones que incluyen marcas de mordeduras, cortes y rasguños.
Los niños dijeron a sus padres que Chan estaba animando a los niños de dos a cuatro años de su clase a pelear entre sí. Miller también dijo que Chan se comportó de manera inapropiada al gritarles a los niños de su clase.
Bright Horizons dijo: “Si este comportamiento ocurre, es inaceptable; no fomentamos ni toleramos la violencia de ningún tipo. Del mismo modo, si el personal es consciente de las preocupaciones y no las gestiona adecuadamente, esto es inaceptable y no está en línea con lo que exigimos de nuestro equipo de guardería”.
“Nuestra información sobre este asunto es limitada en este momento. Las personas relevantes que administraron la guardería durante el empleo de Chan ya no son empleados de nosotros y no hemos podido ser interrogados a este respecto”.
“Sin embargo, la revisión de las prácticas de protección infantil… examinará si el abuso de Chan podría haberse detectado antes y cómo. Esperamos que brinde respuestas a las familias afectadas por nosotros como proveedores y a la industria en general”.
También han surgido detalles de que Bright Horizons contrató a otro trabajador que tenía interés sexual en los niños.
En 2017 Alison Whatley es gerente de Bushy Tales Nursery en Teddington.Londres, fue arrestado. Ha sido registrado como pedófilo e interesado en abusar de niños. y se declaró culpable en 2019.
Cuando se le preguntó si se habían realizado cambios en la investigación y contratación de personal después del arresto de Whatley, Bright Horizons dijo: “Nuestros procedimientos de reclutamiento seguro, que revisamos periódicamente, cumplen. Tanto Alison Whatley como Vincent Chan pasaron los controles necesarios”.
La guardería añadió: “Nos tomamos muy en serio la contratación segura y el empleo continuo. Hemos estado operando durante más de 40 años y empleamos a miles de personas que se dedican a promover la seguridad y el bienestar de los niños confiados a nuestro cuidado.
“El delito cometido por Vincent Chan no debería haber ocurrido. Estamos comprometidos a apoyar plenamente la revisión en curso, como la investigación policial, para que se aprendan las lecciones”.
En la Cámara de los Comunes, la Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, dijo que habría una revisión completa del caso. Dijo que se consideraría un mayor uso de CCTV en las guarderías y que una revisión rápida del caso recomendó que se necesitaba una revisión completa de las prácticas de protección infantil.
Phillipson condenó el “crimen atroz y despreciable” de Chan y añadió: “Mi compromiso con (las familias) en este día más oscuro, mi compromiso con los miembros (del Parlamento) aquí hoy, mi compromiso con las familias de todo el país, no sólo se hará justicia, sino que fortaleceremos las formas de mantener seguros a los niños”.
Chan será sentenciado el 23 de enero. El ala de la guardería donde tuvieron lugar los abusos ha sido cerrada.
