Con Alan Dye dejando Meta y dejando atrás un departamento de diseño vacío, su reemplazo, Stephen Lemme, tendrá una oportunidad única de reconstruir la cultura de diseño de la empresa desde adentro hacia afuera.
Un poco de contexto
Jony He tenido un gran desempeño en Apple y lo amo. Pero creo que algunas de sus mejores ideas y decisiones como líder de diseño de la compañía no fueron exactamente imaginadas durante sus últimos años en Cupertino.
Aún así, si bien Ive es famoso por los diseños icónicos de innumerables productos Apple, quizás uno de sus trabajos que más se pasa por alto en la empresa es formar un equipo de diseño central muy unido y un fuerte sentido de la cultura.
A lo largo de los años bajo su liderazgo, y especialmente después de que heredó las funciones de interfaz humana tras el derrocamiento de Scott Forstall, el grupo se mantuvo notablemente estable, casi sin desviaciones significativas a lo largo de los años.
Cuando me fui en 2019, parecía que había dejado atrás una máquina bien engrasada, con antiguos alumnos a cargo del diseño de hardware (Evans Hankey) y software (Alan Dye).
Al principio, parecían tener suficiente fuego y agallas para deshacer rápidamente algunas de las decisiones anteriores de su jefe, y el diseño general de Apple mejoró gracias a ello.
Pero luego, las cosas se desmoronaron rápidamente, comenzando con la partida de Evans Hankey en 2022. Como Apple no tenía a nadie listo para ocupar su lugar, la compañía simplemente extinguió su puesto y entregó sus funciones al entonces director de operaciones, Jeff Williams.
Para hacer las cosas aún más surrealistas, Apple anuncio Que “el equipo de diseño (…) pasará a depender directamente de Cook después de que Williams se retire a finales de año”, lo cual acaba de hacer.
En los años siguientes, Apple siguió perdiendo talento en diseño de hardware, incluido Tang Tan, que actualmente trabaja junto a Hankey (y muchos otros ex diseñadores de Apple) en el grupo de productos IO de Ive dentro de OpenAI.
y recientemente, Bloomberg informa que el equipo de diseño de Apple está perdiendo diseñadores “de izquierda a derecha” debido a OpenAI, pocos días después de informar que Abidur Chaudhary, quien presentó y ayudó a diseñar el iPhone Air, se fue a una startup de IA.
Sí, pero eso es todo hardware. ¿Qué pasa con el tinte?
Cuando se trata de diseño de software, Apple no ha tenido muchas salidas de alto perfil porque, francamente, no ha tenido muchos diseñadores de alto perfil a lo largo de los años. Y como John Gruber Como se mencionó ayerEsto es hasta cierto punto por diseño (sin juego de palabras).
“El reemplazo de Die en Apple es el veterano diseñador de Apple, Stephen LeMay. Nunca he conocido a LeMay (o al menos no recuerdo haberlo conocido), y no había oído mucho sobre él hasta hoy. Pero eso es típico de los empleados de Apple. Parte del trabajo para Apple está fuera del radar y fuera del ojo público”.
Para ser claros, Apple tiene excelente Diseñadores de software y UI, aunque bajo un liderazgo cuestionable. Y si soy honesto, no me disgusta Liquid Glass tanto como parece el sentimiento general (especialmente en línea) hacia él.
Pero siento que el diseño general de la interfaz de usuario de Apple ha estado implacablemente hacia atrás durante más tiempo del que era aceptable en cualquier otro momento de la historia de la compañía.
En los últimos años, durante el mandato de Dye, los usuarios de Mac han tenido que soportar revisiones catastróficas de la configuración del sistema, mientras que los usuarios de todas las plataformas de Apple han tenido que vivir con las elipsis que se han vuelto endémicas en toda la interfaz de la compañía cuando no están seguros de qué hacer con los elementos básicos de la interfaz.
Las crecientes inconsistencias entre plataformas, las jerarquías incómodas, la sensación siempre presente de asuntos pendientes y la lista podría continuar durante bastante tiempo.
Al final, la partida de Dye parece menos sorprendente (o Suelta el micrófono Siente como si en realidad estuviera sosteniendo un plátano sin darse cuenta, y es como una continuación lógica de la implosión de años de Apple en la práctica general del diseño.
Pero también marca definitivamente el final de la era post-Ive en Apple, especialmente si se considera que Stephen Lemme existe desde 1999.
Sería una tontería esperar que Lemme hiciera cambios audaces en el diseño de Apple en los próximos años. De hecho, sería imposible.
La cultura del diseño de Apple está en todas partes, abundan las salidas, el hardware y el software divergen, y la verdad es que el diseño simplemente ha perdido la influencia y la angustia que alguna vez tuvo dentro de la empresa. Apple todavía habla mucho de ello, claro, pero ayuda a subrayar cuánto se ha perdido a lo largo de los años.
Sigue siendo el nombramiento de Lemay haciendo Simbólico de algo que Apple no ha tenido en mucho tiempo: un verdadero reinicio, no tan diferente de lo que estaba pasando la compañía cuando se unió por primera vez.
Y para ser claros, no me hago ilusiones de que Lemme será el próximo Ive, pero ese es el punto. Espero que no lo haga. Es hora de seguir adelante y, como alguien dijo, descubrir qué sigue.
