Una semana después del Día de Acción de Gracias, dos equipos de la NFL que son anfitriones permanentes de días festivos se reunieron otro jueves con mucho en juego.
Los Detroit Lions consiguieron una muy necesaria victoria por 44-30 sobre los Cowboys el jueves por la noche en Ford Field. Fue un juego de alto apalancamiento, uno que sólo se perdería por muy poco de llegar a los playoffs. Y no decepcionó, con una pelea de ida y vuelta por la que vale la pena quedarse.
Aquí están mis conclusiones:
1. Los leones demuestran que no se van a ir
Es Detroit, es un juego de televisión en horario estelar, así que ¿recordarle a Estados Unidos que Motown no fue más allá de presentar The Temptations en el entretiempo?
Tanto antes como después del espectáculo del medio tiempo, el mensaje de los Lions en el partido que debían ganar se entendió fácilmente: prepárense, porque estamos aquí.
Si los Lions hubieran perdido ante los Cowboys, sus posibilidades de playoffs se habrían reducido a solo el 12%, según el simulador de playoffs de The Athletics. No está completamente eliminado, pero no deja margen de error y hará que necesiten mucha ayuda para colarse en los playoffs.
En cambio, después de una impresionante victoria sobre los Cowboys, se dispararon un 45% y regresaron para amenazar a los Bears y Packers en la cima de la clasificación de la NFC Norte. Detroit tiene marca de 8-5, lo que significa que estará a un juego de la derrota del domingo entre Bears y Packers por el segundo lugar, donde podrían ser un peligroso equipo comodín.
La ofensiva de los Lions, que promedió 16,5 puntos en derrotas recientes ante los Eagles y los Packers, volvió a encarrilarse, con Jared Goff evitando errores y encontrando receptores abiertos en el campo. Los corredores Jahmir Gibbs y David Montgomery son una de las mejores combinaciones 1-2 de la liga, con tres touchdowns y casi 200 yardas entre ellos el jueves.
Fue un juego de eliminación del tipo que el perdedor se va a casa, lo cual es raro en la Semana 14. Los Lions llegaron a la temporada con expectativas más altas que los Cowboys, por lo que es apropiado que sean ellos quienes mantengan vivas sus esperanzas de playoffs en las últimas cuatro semanas de la temporada.
2. Dallas necesita menos goles de campo sorpresa y más touchdowns
Por muy bueno que sea el pateador de los Cowboys, Brandon Aubrey, desde lejos, realmente no querrás verlo tanto como lo hicieron los fanáticos de los Cowboys el domingo.
Dallas movió bien el balón en la primera mitad, a menos que intentaran llegar a la zona de anotación. Aubrey anotó goles de campo de 57 y 55 yardas (situaciones difíciles para algunos equipos) y otro drive se detuvo en la zona roja para una patada corta. Agregó 63 yardas en la segunda mitad y tiene 9 de 11 esta temporada para 50 yardas o más.
Detroit consigue un touchdown, Dallas consigue un gol de campo y es por eso que los Cowboys van perdiendo 20-9 en la mitad. Lo sorprendente es que este año son una mejor ofensiva en la zona roja que el año pasado: ocuparon el puesto 31 en la zona roja el año pasado y el 13 en 2025. Los Cowboys no han tenido problemas para anotar este año, pero te enfrentas a una ofensiva potente como los tres de Detroit, no tres.
Incluso en el último minuto, perdiendo 10 puntos y enfrentándose a cuarta y 3 desde el 11 con 3:45 por jugarse, Dallas tomó la patada fácil para acercarse a una anotación. Cinco tiros de campo, cinco oportunidades perdidas.
3. Gibbs está muy subestimado
No recibe el mismo cariño que Jonathan Taylor de los Colts o BJean Robinson de los Falcons, pero Gibbs está increíblemente subestimado como un corredor de élite que lo hace todo.
Gibbs ya tenía más de 1,000 yardas terrestres antes del juego del jueves y su promedio de 5.8 yardas por acarreo es el mejor de todos los mejores corredores. Estuvo por todo el campo el jueves, logrando recepciones de 19 y 26 yardas en la serie inicial, y luego anotó en una carrera de una yarda. Luego, cuando los Cowboys se recuperaron para un gol de campo tardío, fue Gibbs quien irrumpió por el medio para una anotación de 10 yardas y un colchón muy necesario. Luego, cuando quedaban 2:19 en el último cuarto, Gibbs agregó un tercer touchdown para convertir el juego en 14 puntos.
Gibbs terminó el juego con tres touchdowns en 12 acarreos para 43 yardas y siete recepciones para 77 yardas.
Si Gibbs puede mantener su promedio terrestre, tendrá una de las 10 mejores temporadas terrestres en la era del Super Bowl en términos de promedio de acarreos. Debería ser una selección de Pro Bowl, especialmente si los Lions hacen un esfuerzo y llegan a los playoffs.
Esta temporada, Jahmir Gibbs se consolidó aún más como uno de los mejores corredores de la NFL. (Mike Mulholland/Getty Images)
4. Dos errores de Jack Ferguson dejaron al corredor de los Cowboys
Es difícil señalar con el dedo a una sola persona, pero el ala cerrada de los Cowboys, Jake Ferguson, cometió dos errores costosos en la primera mitad mientras Dallas luchaba por encontrar puntos. La primera fue una jugada de tercera y 21 en la que Ferguson perdió el balón cuando no estaba cerca de la línea de ganancia. Eso le dio a Detroit un campo corto y preparó un touchdown para una ventaja de 17-6 para los Lions.
Un penalti cuando faltaban 2:32 para el final de la mitad fue igual de costoso. Los Cowboys, lanzando desde el mediocampo, hicieron que George Pickens recibiera una penalización por interferencia de pase defensivo de 49 yardas en la yarda 2, pero Ferguson fue sancionado por una mano ilegal en la cara, por lo que las penalizaciones fueron compensadas y los Cowboys tuvieron que conformarse con otro gol de campo.
Es apenas el segundo balón suelto perdido por Ferguson y su cuarto castigo de la temporada, pero está en una posición en la que realmente no deberías tener demasiados.
La estupidez de Jack Ferguson en la primera mitad fue la clave del partido. (Mike Mulholland/Getty Images)
4 ½. ¿Qué sigue?
Los Lions pueden celebrar una gran victoria en casa sobre los Cowboys y saben que eso mantiene vivas sus verdaderas esperanzas de playoffs, pero rápidamente cambiarán su enfoque hacia un gran obstáculo por delante: jugar contra los Rams en 11 días el 14 de diciembre en FOX.
¿Puede Detroit perder allí y aun así llegar a los playoffs? Por supuesto, pero el camino es mucho más fácil si los Lions pueden noquear a los Rams. Una victoria allí, según el simulador de playoffs de The Athletics, aumenta sus posibilidades de playoffs del 45% al 67%. Si pierde, vuelve al 35% y casi tiene que ganar sus últimos tres juegos.
Greg Auman Un reportero de la NFL para Fox Sports. Antes de eso pasó una década bucaneros para Bahía de Tampa Los tiempos y el Athletic. Puedes seguirlo en Twitter. @Gregauman.
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