Dos docenas de trabajadores de rescate, incluida la refugiada siria convertida en activista Sara Mardini, fueron juzgados el jueves en Grecia por cargos de entrada ilegal, lavado de dinero y membresía en una organización criminal en el último juicio de trabajadores que ayudaron a refugiados durante la crisis migratoria de Europa hace casi una década.
El juicio se produce en medio de lo que los activistas describen como un clima severo contra los trabajadores humanitarios y los inmigrantes en Grecia y otras partes de Europa. Con el nacionalismo en aumento en todo el continente, los líderes europeos han prometido evitar que se repita la crisis de 2015 y 2016, cuando millones buscaron refugio después de huir de la guerra y la pobreza en Siria, Afganistán y otros países.
Mardini y 23 compañeros voluntarios de ayuda, que previamente negaron todos los cargos, enfrentan hasta 20 años de prisión por su trabajo con el desaparecido Centro Internacional de Respuesta a Emergencias, una organización griega sin fines de lucro. El grupo operaba en la isla de Lesbos, donde se desarrolla el juicio y que se ha convertido en uno de los principales puntos de entrada de inmigrantes a Europa durante la crisis.
El caso es la última salva de un largo proceso legal contra los trabajadores humanitarios, que comenzó en 2018 con el arresto y detención de varios voluntarios de rescate, incluida la señora Mardini, hermana de la nadadora olímpica Yusra Mardini. En 2023, un tribunal griego anuló cargos anteriores contra los activistas, incluido el de espionaje.
Los hermanos atrajeron la atención internacional en 2015 después de huir de la guerra en Siria y llevar su barco inundado (y otros 18 refugiados) a un lugar seguro en las costas de Lesbos. netflix Adaptó la historia a una película en 2022. Los Mardini estaban entre varios miles de personas que llegaron a Lesbos en un barco desvencijado desde la cercana costa de Turquía.
La audiencia judicial del jueves se produce después de que Grecia endureciera las medidas contra los recientes solicitantes de asilo, que ahora enfrentan hasta cinco años de prisión si permanecen en el país después de que sus solicitudes sean rechazadas.
El gobierno conservador de Grecia, que llegó al poder en 2019 prometiendo poner fin a la migración, también ha aumentado las restricciones a docenas de grupos de la sociedad civil que trabajan con refugiados y ha dificultado el aterrizaje de migrantes en las costas del país. Una investigación del New York Times de 2023 descubrió que agentes de la guardia costera griega detuvieron a solicitantes de asilo, incluidos niños, y los arrojaron al mar.
Las agencias de ayuda, incluida Amnistía Internacional, que envió representantes al juicio de Lesbos, dijo el caso Un reflejo del esfuerzo europeo más amplio por estigmatizar el trabajo de rescate.
“Estos cargos pretenden criminalizar a quienes ayudan a desplazarse”, dijo antes del juicio Wiz de Graeve, director ejecutivo de la oficina de Amnistía en Bélgica, “y son parte de una tendencia que se está extendiendo por toda Europa a criminalizar la solidaridad”.
El abogado defensor, Zacharias Kess, dijo después del primer día del juicio que esperaba que se desestimaran los cargos.
“Tenemos todos los argumentos y pruebas legales que desmienten la acusación”, dijo. “Este caso se basa únicamente en la decisión arbitraria y caprichosa de la fiscalía.”
Algunos acusados expresaron alivio porque el juicio de Lesbos había comenzado, ya que les permitiría exponer su caso después de años de obstáculos legales.
“Estamos aquí, después de más de siete años, para demostrar finalmente nuestra inocencia”, dijo a los periodistas Nasos Karakitos, un socorrista. “Para que esta pesadilla finalmente pueda terminar.”
