El gobierno de Kenia ha recibido acusaciones de que un diplomático está agrediendo sexualmente a mujeres, según un funcionario de la ONU y un líder sindical. Pero los funcionarios permitieron que los diplomáticos siguieran trabajando con mujeres inmigrantes.
El diplomático, Robinson Juma Twanga, fue durante mucho tiempo agregado laboral en Arabia Saudita. El presidente de Kenia, William Ruto, ha elaborado sus planes económicos para enviar más trabajadores al extranjero. Esto ha convertido a Twanga en una figura poderosa para cientos de miles de kenianos, en su mayoría mujeres, que trabajan en el estado.
Cientos de trabajadores kenianos han muerto en Arabia Saudita en los últimos años. Las autopsias describen lesiones inexplicables y una caída misteriosa. Muchas mujeres denuncian violaciones y otros tipos de violencia física, que a menudo quedan impunes.
El New York Times informó este año que las mujeres que buscaron ayuda en la embajada de Kenia dijeron que Tonga exigía sexo y dinero. Algunas dijeron que les pidió que se convirtieran en trabajadoras sexuales a cambio de billetes de avión a casa.
Los funcionarios kenianos dijeron en ese momento que no habían escuchado tales afirmaciones.
Pero el Ministerio de Trabajo de Kenia recibió varias quejas sobre Tonga y discutió cómo manejarlas en 2019, pero no tomó ninguna medida, según un funcionario de la ONU. Un líder sindical keniano dijo que, en 2020, denunció abusos al gobierno.
El secretario de Trabajo, Alfred N. Mutua, no pudo decir qué sabía el gobierno sobre las acusaciones. Dijo que Twanga se jubiló durante la administración anterior.
Twanga declinó hacer comentarios. El artículo del Times provocó una investigación que podría conducir a cargos penales, dijo Mutua.
Mutua animó a las víctimas a presentarse. Dijo que garantizaremos la justicia. Pero la administración ha retrasado la publicación de registros sobre Tonger a pesar de una orden de vigilancia del gobierno.
Los años de inacción son otro ejemplo de cómo el gobierno de Kenia no protegió a las mujeres a pesar de las pruebas de abuso, y alentó a más de ellas a aceptar trabajos en Arabia Saudita.
Las revelaciones provocaron raras críticas dentro de la coalición gobernante de Ruto. La Asamblea Nacional convocó a su Ministro de Asuntos Exteriores, que favoreció el programa laborista.
El senador Faki Mohammed Mowinihazi dijo que el gobierno trataba a sus ciudadanos como si fueran vacas a cambio de leche.
“Si traen el dinero, estaremos contentos”, afirmó. “Una vez que se meten en problemas en el extranjero, no los ayudamos”.
La advertencia llegó hace unos años.
En una reunión con la Organización Internacional del Trabajo en diciembre de 2019, funcionarios laborales de Kenia reconocieron haber recibido informes de abuso sexual por parte de Tonga, dijo un alto funcionario de la ONU que asistió a la reunión.
El funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir conversaciones privadas, dijo que los funcionarios kenianos han instado a los diplomáticos extranjeros a monitorear a Twanga.
En 2020, numerosas mujeres habían informado que Tonga había hecho insinuaciones sexuales, dijo Francis Atwoli, jefe de la Organización Central de Sindicatos de Kenia. Dijo que transmitió las acusaciones a funcionarios, incluido el entonces secretario de Trabajo, Simon Kiprono Chelugui.
Atouli también dijo a los periodistas en una conferencia de prensa de 2021 que un funcionario de Kenia en Arabia Saudita había exigido sexo a una mujer. Atoli no nombró al funcionario en ese momento, pero recientemente le dijo a The Times que era Tonga.
“Nunca pasó nada”, dijo Atoli. “No es ningún secreto que estaba preocupado”.
Chelugui no respondió a las solicitudes de comentarios.
Roslyn Kathure Njogu, alta funcionaria del Ministerio de Asuntos Exteriores, dijo que no se había presentado ninguna denuncia formal. “Si un servidor público actúa así, no sólo es insensible, sino claramente delictivo”, afirmó. en un programa de radio.
Francis Wahome, cabildero de la industria de contratación de personal de Kenia, dijo que varias mujeres habían afirmado que Tonga las obligó a tener relaciones sexuales. Wahome dijo que creía que el sexo fue consensual.
cargos adicionales
Desde que el Times informó sobre Tonga, otras mujeres en entrevistas dijeron que las insultó, les negó ayuda o les pidió que participaran en actos sexuales.
Pauline Muthoni Kariuki dijo que fue violada por su empleador saudita y su amiga en 2020. Quedó embarazada y buscó ayuda. En la embajada, dijo, Tonga la acusó de solicitar hombres.
Everlyn John dijo que fue a la embajada después de que su empleador saudita le retuviera el pago y la amenazara con violarla y matarla.
“¿Crees que tendrás una alfombra roja cuando llegues a la embajada?” Recordó al Sr. Tonga. Ella dijo que él le dijo que si no estaba contenta en el trabajo, debería considerar el trabajo sexual.
El Times obtuvo un informe interno del gobierno que describe a la embajada de Kenia en Riad sumida en la agitación, y el embajador acusa a su personal de comportamiento poco ético.
Mutua, el secretario de Trabajo, dijo que había enviado un nuevo agregado a Arabia Saudita. Dijo: “Estoy seguro de que los equipos que están en el campo ahora son mucho mejores”.
