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Los mercados navideños europeos se están abriendo este año bajo una seguridad más estricta y costos operativos crecientes, mientras funcionarios en Alemania, Francia y otras partes de Europa responden a lo que describen como mayores amenazas a la seguridad pública.
Según un nuevo estudio de la Asociación Federal de Marketing de Ciudades y Pueblos, en Alemania el gasto en seguridad para eventos públicos (incluidos los mercados navideños) ha aumentado alrededor de un 44% en los últimos tres años. El principal mercado de Berlín abrió esta temporada detrás de barreras de hormigón, videovigilancia mejorada y una mayor presencia de seguridad personal. Varios municipios más pequeños han advertido que los requisitos adicionales podrían obligarlos a posponer o cancelar mercados el próximo año.
“Los requisitos se han vuelto cada vez más estrictos”, dijo a Reuters David Russ, jefe de producción de la Gendarmerie Markt de Berlín. La disposición superior permite a los visitantes sentirse seguros, dice: “Puedo dejarlo todo aquí, me siento seguro”.
Policías fuertemente armados en un mercado navideño en Essen, Alemania (Roland Weihrauch/Photo Alliance vía Getty Images)
Si bien muchas ciudades reciben cierta financiación pública para operar los mercados navideños, los municipios más pequeños y los organizadores privados suelen asumir la mayor parte de los costos. Los funcionarios locales han comenzado a pedir a los 16 estados federales de Alemania que asuman una mayor parte de la carga financiera, argumentando que las medidas antiterroristas se extienden más allá de las responsabilidades de los organizadores de eventos locales.
Las mejoras siguen al ataque de un SUV en el mercado navideño de Magdeburgo en diciembre pasado, que mató a seis personas e hirió a más de 300. Desde entonces, muchas ciudades alemanas han fortalecido la infraestructura, revisado los planes de control de multitudes y aumentado la vigilancia de las grandes reuniones estacionales.
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Agentes de policía patrullan el mercado navideño anual el 20 de noviembre de 2025 en Magdeburgo, Alemania. El 20 de diciembre de 2024, Taleb al-Abdulmohsen, que actualmente está siendo juzgado, condujo un automóvil hacia un concurrido mercado al aire libre, matando a seis personas e hiriendo a más de 300. Los mercados navideños en todo el país abrirán pronto. Muchos enfrentan costos más altos debido al aumento de las medidas de seguridad después de los ataques de Magdeburgo. (Foto de Ronnie Hartman/Getty Images) (Ronnie Hartman/Getty Images)
Francia está en el mismo camino. Las autoridades cancelaron el concierto anual de Nochevieja en los Campos Elíseos después de que la policía expresara su preocupación por el manejo de multitudes y lo que el Ministerio del Interior describió como un nivel de amenaza terrorista “muy alto”. El ministerio clasificó los mercados navideños y otros festivales invernales como eventos de “alto riesgo”, lo que llevó a las ciudades a desplegar agentes adicionales, introducir nuevos puntos de control e imponer restricciones de acceso cuando fuera necesario.
“La verdadera pregunta es por qué los gobiernos europeos están tolerando una situación en la que deben desplegar medidas de seguridad extraordinarias para que la gente pueda celebrar de forma segura una tradición que ha estado en el corazón de la vida europea durante siglos”, dijo a Fox News Digital Alan Mendoza, director ejecutivo de la Sociedad Henry Jackson. “Están respondiendo a las amenazas, pero no están respondiendo a los extremistas radicales. ¿Por qué los europeos se ven obligados a sortear capas de seguridad en lugar de autoridades para aquellos que están difundiendo el odio y creando amenazas?”
Los visitantes caminan por el mercado navideño de Magdeburgo después de su apertura, el jueves 20 de noviembre de 2025, en Magdeburgo, Alemania. (Matthias Bain/dpa vía AP)
“Europa necesita una estrategia agresiva que apunte a los radicales (encarcelándolos, deportándolos si no son ciudadanos) porque no se puede salir de esto para siempre”, continuó Mendoza. “La inseguridad aumentará cada año si no se abordan las causas profundas. Los europeos están cada vez más hartos de lo que está sucediendo en sus sociedades, y si los líderes actuales no realizan cambios transformadores, los votantes eventualmente elegirán líderes que los harán”.
Otros países europeos también están reforzando sus actividades vacacionales. Según El SolSalzburgo, el emblemático mercado navideño de Austria, que atrae alrededor de 1,5 millones de visitantes cada año, ahora está vigilado por seguridad personal las 24 horas y una red de 33 cámaras dedicadas. En otras partes de Austria, incluida Estiria, hogar de Arnold Schwarzenegger, algunos mercados han sido cancelados por completo porque los organizadores dicen que no pueden permitirse las medidas de seguridad obligatorias.
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Un miembro de seguridad observa a los visitantes caminar entre los puestos navideños durante el día de inauguración del mercado navideño anual en Britscheidplatz el 24 de noviembre de 2025 en Berlín, Alemania. Hoy se abren mercados navideños en toda la ciudad y en muchas otras ciudades de Alemania. (Foto de Mariam Majd/Getty Images) (Mariam Majd/Getty Images)
En Praga, se han colocado grandes bloques de concreto a lo largo de terraplenes populares y alrededor de áreas claves de tránsito peatonal, mientras la policía ha intensificado las patrullas para monitorear objetivos potenciales. En Budapest, más agentes vestidos de civil circulan entre la multitud para detectar comportamientos sospechosos y mejorar la velocidad de respuesta.
Ben Cohen, analista senior de la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo a Fox News Digital que las autoridades se están tomando la temporada navideña con suma seriedad. “El nivel de amenaza es ciertamente el mismo que el año pasado. Podría decirse que ahora es más intenso, por lo que las autoridades de Alemania y Francia están aumentando las medidas de seguridad en los mercados y ferias navideñas este año. Durante el año pasado, ambos países tomaron medidas enérgicas contra la actividad islamista, por lo que estarán en guardia, especialmente en esta época del año”.
“En términos más generales”, añadió, “tanto las festividades cristianas como las judías son vistas como objetivos fáciles para los yihadistas, como lo demuestra el ataque a una sinagoga en Manchester en Yom Kippur en octubre. La Navidad y la Semana Santa conllevan riesgos similares, por lo que una vigilancia adicional y una presencia policial armada fuerte pero discreta están ciertamente justificadas”.
Una vista aérea muestra el tradicional árbol de Navidad de Dortmund, de 45 metros de altura, uno de los árboles de Navidad más grandes del mundo, en el mercado navideño de Dortmund el 5 de diciembre de 2025. (Foto de Ina Fassebender/AFP vía Getty Images)
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A pesar de los ajustes, muchos mercados en Europa permanecen abiertos y siguen atrayendo una asistencia significativa a pesar de una situación de seguridad significativamente más estricta. Los funcionarios de varios países dicen que las medidas se mantendrán vigentes hasta que aumente el nivel de amenaza.
Reuters contribuyó a esta historia.
