La guardia costera de Grecia dijo que recuperó los cuerpos de 17 inmigrantes, junto con dos sobrevivientes, de un barco medio sumergido frente a la isla de Creta el sábado por la noche, en lo que parece ser el naufragio de un barco de contrabando más mortífero en Grecia en más de dos años.
Las autoridades griegas fueron alertadas sobre el episodio la madrugada del sábado por un carguero turco en el área a unas 30 millas náuticas de la costa suroeste de Creta, cuando la tripulación vio un barco medio sumergido, dijo un funcionario del Ministerio de Asuntos Marítimos de Grecia.
El anuncio inicial de la Guardia Costera decía que se habían recuperado 18 cuerpos, pero los funcionarios revisaron la cifra a 17 y dijeron que dos sobrevivientes dijeron a los funcionarios que no faltaba nadie más en el barco.
El número de víctimas es el más alto desde que un barco pesquero, el Adriana, se hundió frente al sur de Grecia en junio de 2023, matando a cientos de personas: el peor naufragio ocurrido en el país.
Según un mensaje de texto enviado a los periodistas, las autoridades griegas respondieron a la alerta del barco turco y lanzaron una búsqueda exhaustiva que involucró a tres embarcaciones cercanas, incluidos dos barcos de la guardia costera y un helicóptero de rescate, un barco y un avión de la agencia fronteriza de la Unión Europea, Frontex.
Pero cuando llegaron los rescatistas, encontraron a la mayoría de los migrantes ya muertos.
Aún quedan muchas cosas por aclarar, incluso qué provocó que el barco zozobrara el sábado por la noche. El funcionario del ministerio se negó a comentar sobre los informes de los medios estatales de que los migrantes murieron de hipotermia en lugar de ahogarse, la causa habitual de muerte en tales naufragios, diciendo que la causa estaría determinada por el coronavirus. Añadió que podría resultar difícil determinar de dónde proceden los inmigrantes, ya que no se encontraron carteras en los barcos inundados.
La debacle del sábado se produjo en medio de un endurecimiento más amplio de la postura de Grecia sobre la migración. El gobierno conservador del país congeló las solicitudes de asilo durante el verano después de un aumento en las llegadas de Libia a Creta, con 2.000 personas desembarcando en la isla en la primera semana de julio. Luego aprobó una ley en septiembre que impone penas de prisión a los solicitantes de asilo que permanecen en el país después de que sus solicitudes sean rechazadas.
Llegada a Creta por carretera desde Libia El ministro de Migración de Grecia, Thanos Plevoris, dijo la semana pasada que había habido una caída de alrededor del 50 por ciento desde la represión del verano. Pero en los últimos días el número ha vuelto a aumentar constantemente.
