En medio de especulaciones de que el largo mandato de Mike Tomlin como entrenador en jefe de los Steelers podría estar llegando a su fin, Pittsburgh tomó una gran decisión en la temporada baja con respecto a su contrato y su futuro con la franquicia.
Tomlin permanecerá bajo contrato con los Steelers por dos años más después de esta temporada, pero el acuerdo incluye una opción del equipo para 2027. Según Adam Schefter de ESPN, Los Steelers deben decidir si ejercen su opción de contrato antes del 1 de marzo.
Según Schefter, nadie en la organización de los Steelers o en la NFL espera que Pittsburgh despida a Tomlin. La franquicia no ha despedido violentamente a un entrenador en jefe desde 1941.
Los Steelers tienen marca de 6-6, empatados con los Ravens al menos en el liderato de la AFC Norte. Tomlin se encuentra en la mitad de su temporada número 19 como entrenador en jefe de los Steelers, habiendo dirigido al equipo desde 2007 y ahora es el entrenador en jefe activo con más tiempo en la NFL. A lo largo de los 19 años de Tomlin, los Steelers nunca terminaron una temporada con un récord por debajo de .500.
A pesar de esa increíble hazaña, Pittsburgh no ha ganado un partido de playoffs desde 2016, con cinco apariciones en postemporada desde esa temporada. Los Steelers terminan su temporada con dos juegos contra los Ravens, así como también contra los Dolphins, Lions y Browns. Si terminan por debajo de .500 y se pierden la postemporada, el equipo podría tener una conversación difícil sobre el futuro de Tomlin.
Si la franquicia decide despedir al entrenador ganador del Super Bowl XLIII, o las dos partes acuerdan separarse, Tomlin debería tener pretendientes en el ciclo de entrenadores de este año. Pero si las cosas salen como Schefter espera y Tomlin sigue siendo el entrenador de Pittsburgh, los Steelers todavía tienen que tomar una decisión bastante importante sobre su futuro pronto.
El informe de Schefter señaló que se producirán reuniones y decisiones organizativas, pero no hasta que termine la temporada. Pittsburgh viaja a Baltimore para enfrentarse a los Ravens el domingo en un gran enfrentamiento divisional.
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