Un tribunal militar en una región de Ucrania controlada por Rusia condenó el lunes a cuatro soldados a hasta 12 años de prisión por el espantoso asesinato de un comunista estadounidense confeso de Texas que pasó una década como mercenario y propagandista de Moscú.
El asesinato resultó vergonzoso para el Kremlin porque la víctima, Russell Bonner Bentley III, de 64 años, quien se mudó a la región ucraniana de Donbass en 2014 después de que Moscú lanzara un conflicto separatista allí, era un invitado habitual en la televisión estatal, elogiando el caso de Rusia con su acento sureño.
Bentley, que se hacía llamar el “Vaquero de Donbass”, desapareció en abril de 2024 mientras inspeccionaba la ciudad regional oriental de Donetsk después de un ataque de artillería. Dos de los soldados condenados se disponían a filmar la escena y sospechaban que se trataba de un saboteador estadounidense, según una investigación citada ante el tribunal.
Cuando los hombres exigieron una identificación, Bentley explicó que estaba trabajando para la agencia de noticias estatal rusa Sputnik, según escuchó el tribunal. Dos soldados lo llevaron a su puesto de mando, donde fue detenido, golpeado y torturado hasta la muerte, dijeron los investigadores.
Luego, los delincuentes lo metieron en un automóvil y lo hicieron estallar, tratando de que pareciera un ataque de artillería, y dos hombres más quemaron el cuerpo al día siguiente, según la investigación.
El Tribunal Militar de la Guarnición de Donetsk condenó a los soldados según el Código Penal ruso y condenó a dos de ellos, el mayor Vitaly Vansatsky y el teniente Andrei Yordanov, a 12 años de prisión, mientras que otro, el sargento. Vladislav Agultsev fue condenado a 11 años, según la agencia oficial de noticias Tass. Tres de ellos también fueron despojados de sus filas militares. Un cuarto soldado fue condenado a un año y medio de prisión por ayudar a encubrir el crimen.
Además, el tribunal otorgó a la viuda del Sr. Bentley, Lyudmila Bentley, una profesora de inglés local con quien se casó en 2017, el equivalente a más de 65.000 dólares en daños civiles, informó Tass. La Sra. Bentley rechazó todas las solicitudes de entrevista.
Bentley se llamó a sí mismo comunista y se convirtió en una especie de héroe popular en Donbas, según medios de noticias occidentales como Texas Monthly y Rolling Stone, que entrevistaron a Bentley en la región y describieron su vida en Estados Unidos y después de abandonar el territorio ocupado. Una de sus frases características fue “Odio a los nazis”.
En Estados Unidos, fue un activista por la legalización de la marihuana y en 1990 dirigió una campaña sensacional para el Senado de Estados Unidos desde Minnesota, recibiendo casi 30.000 votos. Fue encarcelado tras declararse culpable de tráfico de marihuana, según un perfil en In Texas mensual revista
Más tarde leyó publicaciones prorrusas en las redes sociales y se convenció de que el gobierno de Kiev era un escondite para los nazis, y decidió que quería luchar contra ellos, según varios perfiles suyos en medios de comunicación occidentales.
Emigró de Round Rock, Texas, un pueblo al norte de Austin, en diciembre de 2014, según el perfil. Utilizando el distintivo de llamada “Texas”, luchó durante tres años para el Batallón Vostok de Rusia, que aceptaba combatientes extranjeros, y luego decidió que, a su edad, era más adecuado. guerra de información. Se convirtió en ciudadano ruso en 2020.
Durante la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, creó una avalancha de publicaciones sobre todo el conflicto con confusión. En una publicación de YouTube que la plataforma luego eliminó, saludó a los soldados rusos como libertadores.
Vkontakte, el equivalente ruso de Facebook, citado en una publicación separada piedra rodante, Bentley escribió que “iba hacia el oeste con los libertadores de Ucrania”.
“Podemos parar en Kiev, podemos parar en el Canal de la Mancha”, afirmó. “Podemos liberar a Estados Unidos”.
Milna Majaeva Informes de contribución.
