El tráfico a los sitios web de pornografía del Reino Unido ha disminuido este año debido a la introducción de pruebas de edad, mientras que ha aumentado el uso de software especializado para eludir las restricciones de visualización, según el organismo de control de las comunicaciones.
Ofcom dijo que la implementación de la verificación de edad el 25 de julio resultó en una caída inmediata en las visitas a populares editores de pornografía en línea, incluido PornHub, el proveedor más visitado del Reino Unido.
El regulador informó que PornHub tuvo 9,8 millones de visitantes en agosto, 1,5 millones menos que en el mismo período de 2024. Ofcom dijo en su informe anual Online Nation que, en general, la audiencia de los 10 servicios de pornografía más visitados en el Reino Unido se mantiene ahora en “niveles más bajos” que antes del 25 de julio.
Las cifras proporcionadas a The Guardian por la firma de datos estadounidense SimilarWeb, que proporciona las estadísticas de Ofcom, muestran que la disminución en la visualización de pornografía parece haber continuado más allá de agosto. PornHub tuvo 7,2 millones de visitantes únicos el mes pasado, una disminución del 36% con respecto a agosto de 2024. Xvideos y Chaturbate, los dos siguientes sitios más grandes, cayeron un 27% y un 18% respectivamente durante el mismo período.
Ofcom añadió que el uso de redes privadas virtuales, software que puede eludir las restricciones enrutando las visitas a través de otros países, aumentó después del 25 de julio. Dijo que el uso de VPN se ha más que duplicado desde que se introdujo la prueba de edad, pasando de 650.000 usuarios a mediados de agosto a más de 1,4 millones. El número de VPN asciende ahora a 900.000.
“El uso de VPN ha ido disminuyendo constantemente desde agosto”, dijo Ofcom. “El nivel de uso diario de VPN es mucho menor que el número de usuarios de servicios pornográficos”.
Pornhub, propiedad de una firma canadiense de capital privado, dijo que la pérdida de usuarios “no era sorprendente” y estaba en línea con otras jurisdicciones que han introducido pruebas de edad más estrictas. Afirmó que los cambios llevaron a los usuarios de pornografía a sitios que no cumplían con OSA.
En otra parte del informe, el regulador encontró que casi el 60% de los jóvenes de 11 a 17 años tomaron medidas después de encontrar contenido dañino, incluido informarlo a la plataforma correspondiente y bloquear a la persona que publica el contenido. Ofcom dijo que encuestó a adolescentes antes de las nuevas reglas que exigen que las plataformas impidan que los niños accedan a contenido sobre suicidio y autolesión, así como a contenido dañino como la pornografía. Las nuevas reglas se introdujeron en virtud de la Ley de seguridad en línea, supervisada por Ofcom.
La forma más común de encontrar contenido dañino fue desplazarse por un feed, lo que indica que los algoritmos de las redes sociales estaban ofreciendo contenido inapropiado para niños. El segundo más común fue verlo en un chat grupal al ver los comentarios de alguien.
Mientras tanto, el gobierno ha anunciado que revisará la ley penal relacionada con la pornografía “para considerar si es adecuada para el propósito en el mundo en línea en constante evolución”. La ministra de Justicia, Alison Levitt, dijo en la Cámara de los Lores: “La revisión examinará, entre otras cosas, la eficacia de las leyes existentes para penalizar cualquier forma de pornografía que promueva representaciones dañinas de indecencia y abuso sexual infantil”.
Los activistas que abogan por una mejor regulación de la pornografía en línea pidieron el martes al gobierno que prohíba el material “recién legalizado”, incluido el contenido que contiene escenas indecentes o que fomenta el abuso sexual infantil presentando adultos de apariencia joven vestidos como niños.
La par conservadora Gabby Bertin, autora de una revisión de la regulación de la pornografía en línea, y Biban Kidron, un par y activista de seguridad infantil en línea, establecieron una serie de enmiendas al proyecto de ley sobre crimen y vigilancia del gobierno, destinadas a eliminar las lagunas que permiten que los sitios de pornografía continúen albergando contenido violento y dañino.
Con el objetivo de prohibir la pornografía realizada por adultos que se hacen pasar por niños, a veces representados en dormitorios infantiles rodeados de muñecos, los colegas propusieron ampliar el delito de crear una imagen indecente de un niño para incluir material pornográfico que represente a un niño, cuyo papel lo desempeña un actor adulto. Históricamente, ha sido ilegal transmitir este material fuera de línea según las regulaciones de la Junta Británica de Clasificación de Películas, pero está permitido en línea.
Los activistas también proponen controles más estrictos sobre la pornografía indecente. “Las investigaciones muestran que el contenido con temas pornográficos se recomienda más a los nuevos usuarios en plataformas populares, otro excelente ejemplo de algoritmos que fomentan el contenido dañino”, dijo Lady Bertin. Las enmiendas garantizarán que “las protecciones que hemos implementado fuera de línea durante décadas se apliquen en la era digital”, aclarando que “los materiales que son demasiado dañinos para venderse en una tienda no deberían estar disponibles gratuitamente en los teléfonos inteligentes”.
Los activistas también quieren que la ley agregue más controles a la tecnología “desnuda” y convierta en delito poseer u obtener software diseñado para producir imágenes de desnudos de otra persona sin consentimiento. Propusieron la creación de un nuevo organismo, independiente de Ofcom pero que trabajaría junto a él, responsable de realizar controles puntuales en las plataformas de pornografía y capaz de denunciar contenidos ilegales.
No se dieron detalles sobre el momento de la revisión del gobierno.
