Los jóvenes de Montana que obtuvieron una victoria histórica en Heald contra Montana están pidiendo al tribunal más alto del estado que haga cumplir esa victoria.
En una decisión legal histórica en agosto de 2023, un juez de Montana falló a favor de 16 jóvenes demandantes que acusaban a funcionarios estatales de violar sus derechos constitucionales al promover los combustibles fósiles. El tribunal más alto del estado confirmó las conclusiones del juez a finales de 2024. Pero los legisladores estatales ignoraron su fallo y este año promulgaron nuevas leyes que lo contradicen, argumentan 13 de los 16 demandantes en una petición presentada el miércoles.
“Estas nuevas políticas significan que el Estado continúa actuando de manera que aumentarán los gases de efecto invernadero que durante el caso Held demostraron ser desproporcionadamente dañinos para los jóvenes”, dijo Rikki Held, la principal peticionaria de 24 años que también fue demandante en el caso anterior. “Significa que continuaremos por un camino que ya conocemos y que hemos demostrado que es perjudicial”.
El fallo diferido sostuvo que las leyes estatales que limitan la capacidad de las agencias estatales para considerar las emisiones de gases de efecto invernadero y los impactos climáticos durante las revisiones ambientales son inconstitucionales. También dijo que si bien la crisis climática es un problema global, Montana tiene la responsabilidad de abordar el daño causado por las emisiones de gases de efecto invernadero dentro del estado.
“La decisión confirma que las leyes que ciegan a las agencias durante las revisiones ambientales son inconstitucionales”, dijo Nate Bellinger, abogado supervisor de Our Children’s Trust, la firma de abogados sin fines de lucro que presentó la petición y Held v. Montana. “Pero ahora el Estado vuelve a cegar a las agencias”.
Durante la sesión legislativa de Montana de 2025, dice el nuevo retador, los líderes electos aprobaron una ley que prohíbe al estado adoptar estándares de calidad del aire más estrictos que los incluidos en la Ley federal de Aire Limpio. Es una “reversión completa” en la que los estándares federales actuarían como un límite regulatorio en lugar de un piso, dijo Bellinger.
La Legislatura revisó la Ley de Política Ambiental del estado y designó sólo seis gases que calientan el clima para que el estado los utilice al realizar revisiones ambientales de proyectos energéticos. También indicó que las emisiones aguas arriba y aguas abajo, o aquellas resultantes del transporte de combustibles fósiles o de la combustión fuera del estado de combustibles producidos en Montana, no deberían incluirse en el análisis, a pesar de que las agencias consideraron esos efectos.
En una disposición “más seria”, los legisladores prohíben expresamente a las agencias estatales utilizar datos relacionados con la contaminación para condicionar o negar permisos para esas propuestas, dijo Bellinger.
“Estas disposiciones son inconstitucionales”, afirmó Bellinger.
El estado de Montana no estuvo disponible de inmediato para hacer comentarios.
Bellinger dijo que los legisladores detrás de la nueva política han dejado “bastante claro” que sus propuestas son una respuesta a la victoria de los jóvenes rivales en 2023. A fines del año pasado, el presidente entrante del Senado estatal y el presidente de la Cámara de Representantes incluso emitieron una declaración conjunta. Pidiendo al tribunal que “retroceda”. para la próxima sesión.
En la nueva petición, los impugnantes piden a la Corte Suprema de Montana que derogue estas nuevas leyes. Dicen que es un paso necesario para garantizar que el Estado cumpla con sus responsabilidades constitucionales, que garantizan el derecho a un “medio ambiente limpio y saludable”.
El desafío surge en medio del ataque de la administración Trump a las regulaciones climáticas y ambientales. Estos ataques hacen que sea aún más importante que los estados protejan a sus ciudadanos, afirmó el joven activista Hold.
“Este es un momento en el que realmente deberíamos ver más acciones por parte de nuestro gobierno sobre las emisiones de gases de efecto invernadero”, dijo Held.
Montana ha ido en la dirección opuesta, dijo Bellinger, con el gobernador del estado creando un grupo de trabajo para brindar recomendaciones para “liberar” la producción de combustibles fósiles, haciéndose eco de una orden ejecutiva firmada por Trump en enero. Los funcionarios estatales son Activamente evaluación Las propuestas para ampliar el carbón, el petróleo y el gas cumplen con la agenda pro-combustibles fósiles de Trump, dijo.
“Necesitamos eliminar estas leyes lo antes posible para que puedan tener todas las herramientas que necesitan para negar esos permisos y no sentir que tienen que aprobarlos”, dijo Bellinger.
Hold dijo que ha experimentado de primera mano los efectos de la crisis climática, principalmente debido a la quema de combustibles fósiles. En la granja de su familia donde creció, la sequía ha afectado la salud del ganado y los cultivos, mientras que el clima extremo ha limitado su capacidad para pasar tiempo al aire libre. Entre la presentación del caso Heald contra Montana en 2020 y la victoria de los demandantes en el caso tres años después, el calentamiento global ha empeorado, dijo.
“No tenemos cinco años más para esperar a obtener protección mientras el Estado siga utilizando combustibles fósiles”, afirmó. “Es realmente urgente”.
