Una milicia rebelde respaldada por Ruanda anunció el miércoles que había capturado la ciudad de Uvira en la República Democrática del Congo, días después de que el presidente Trump recibiera a los líderes de ambos países para firmar un acuerdo de paz.
Tras capturar Uvira, la milicia M23 controla ahora las regiones de Kivu del Norte y del Sur en el este del Congo. Uvira fue la última ciudad bajo control gubernamental en Kivu del Sur. El grupo rebelde se apoderó de Goma, la capital de Kivu del Norte, en enero.
“Estamos seguros de que la ciudad de Uvira ya está liberada”, anunció el grupo rebelde en las redes sociales.
Miles de personas han huido a Uvira en los últimos días en medio de intensos combates entre las fuerzas de seguridad congoleñas y el M23. Ahora, miles más están abandonando la ciudad y cruzando la frontera hacia el vecino Burundi.
Trump anunció la semana pasada que estaba poniendo fin al conflicto de décadas entre el Congo y Ruanda cuando reunió a varios líderes africanos para firmar el Acuerdo de Washington, un acuerdo económico y de paz que incluye millones en inversiones estadounidenses.
“Estamos teniendo éxito donde muchos otros han fracasado y esta es la octava guerra que ponemos fin en menos de un año”, dijo Trump en el evento.
Pero los combates continúan en todo el este del Congo, y el M23 no formó parte de las conversaciones de acuerdo en Washington, que incluyeron al presidente congoleño Felix Tshisekedi y al presidente ruandés Paul Kagame.
Qatar está liderando conversaciones separadas entre el Congo y el M23, pero ha habido poco consenso sobre cuestiones clave como la devolución del territorio congoleño capturado por las milicias. (Las Naciones Unidas dicen que el M23 está financiado y operado por Ruanda, acusación que Kagame niega).
Los analistas dicen que poner fin al conflicto será mucho más difícil de lo que Trump ha sugerido. El Acuerdo de Washington es una pieza clave del rompecabezas, afirman, pero es necesario trabajar más para desmantelar los diversos grupos armados y devolver los territorios ocupados.
“El acuerdo firmado en Washington es una total zanahoria y no un palo”, dijo Mvemba Fezo Djole, analista de seguridad y política exterior. “La realidad es que el M23 opera como una entidad independiente que no se ocupa de los acuerdos firmados en DC”.
Uvira se encuentra en el lado opuesto del lago Tanganica con Tanzania, cerca de la frontera con Burundi. La captura de la ciudad representa una importante victoria estratégica para el M23, ya que le da al grupo más acceso a los abundantes minerales del Congo, así como influencia en el conflicto con Burundi. (Burundi está luchando junto al Congo en operaciones contra los rebeldes del M23).
“Por supuesto, el proceso de Doha es mucho más tedioso, mucho más complicado y obviamente lleva más tiempo de lo que queríamos”, dijo la ministra de Asuntos Exteriores congoleña, Therese Wagner, sobre las conversaciones de Qatar. “Pero seguimos totalmente comprometidos y queremos que el proceso de Doha termine lo más rápido posible debido a la naturaleza de refuerzo mutuo de los dos procesos, Washington y Doha”.
Según los Acuerdos de Washington, Ruanda debe retirar sus tropas del Congo. y desarmar a un grupo rebelde formado por fuerzas acusadas de participar en el genocidio de 1994 en Ruanda antes de huir al Congo.
En una reunión celebrada en septiembre, ambos países acordaron completar su trabajo a finales de noviembre.
El M23 controla grandes extensiones del este del Congo y consolidó su poder allí este año, creando un gobierno paralelo con un amplio rango de control, incluso sobre las cadenas de suministro de minerales y la recolección de desechos.
“No han hecho más que aumentar su poder de negociación y no cederán el control hasta que se cumplan sus demandas”, afirmó Rose Mumania, analista política congoleña radicada en Kenia, que está concediendo a la zona cierto estatus autónomo.
A medida que el M23 se expande, crece la preocupación por los abusos generalizados contra los derechos humanos. Más de 5.000 personas han sido asesinadas este año tanto en Kivu del Norte como en Kivu del Sur, según el Proyecto de Datos sobre Eventos y Ubicaciones de Conflictos Armados. Grupo de Derechos Humanos informó que el M23 había ejecutado sumariamente a civiles en las zonas que ocupaba.
“No quiero llamarlo una farsa”, dijo Mumania sobre el acuerdo de paz de Washington. “Cuenta con el apoyo de Washington, lo cual es muy importante. Pero no abordó el tema del elefante en la sala, que es el estatus del M23”.
Justin Makangara Reportaje contribuido desde Kinshasa, Congo.
