Horas después de perderse la ceremonia del Premio Nobel de la Paz en la capital de Noruega, la líder de la oposición venezolana María Corina Machado apareció en las calles de la ciudad después de la medianoche del jueves, recibida por una multitud que lo vitoreaba.
Apareció en el balcón del histórico Gran Hotel de la capital, en Oslo, alrededor de las 2:30 a. m., saludando a los periodistas y simpatizantes que habían estado esperando durante horas. La gente entre la multitud empezó a cantar el himno nacional de Venezuela. Machado salió del hotel y se acercó a la multitud, saltando una barrera metálica para abrazar a sus seguidores y tomarles de la mano.
La decisión de Machado de abandonar Venezuela después de más de un año en la clandestinidad la ha vuelto a poner en el centro de atención mundial y ha profundizado un tenso enfrentamiento entre el presidente Trump y el dictador venezolano Nicolás Maduro. Se espera que ofrezca una conferencia de prensa en Oslo más tarde el jueves.
Machado, de 58 años, recibió el Premio Nobel de la Paz el año pasado por liderar con éxito un desafío electoral a Maduro. Ignoró los resultados electorales, se declaró ganador y reprimió la disidencia.
En un mensaje de audio publicado por el comité del Premio Nobel de la Paz el miércoles, Machado dijo que había abandonado Venezuela y viajaba a Oslo para participar en las festividades del día en torno a la entrega del premio. Pero llegó demasiado tarde para asistir a la ceremonia, donde su hija Anna Karina Sosa aceptó el Nobel en su nombre.
La administración de Trump, que ha acusado a Maduro de liderar dos cárteles de la droga, desplegó la mayor presencia naval estadounidense en el Caribe desde la crisis de los misiles cubanos, lanzó ataques mortales contra barcos que, según dice, contrabandeaban drogas y se apoderó de un petrolero frente a las costas de Venezuela el miércoles.
Sin embargo, los dos líderes hablaron por teléfono el mes pasado y Venezuela recientemente comenzó a aceptar vuelos de deportación estadounidenses, lo que plantea la posibilidad de que ambas partes puedan avanzar hacia un acuerdo diplomático.
Machado ha rechazado sistemáticamente las conversaciones con el gobierno venezolano y ha abogado por un enfoque de línea dura y orientado a la fuerza, aceptando la presión militar de la administración Trump y absteniéndose de criticar su represión contra los presuntos narcotraficantes.
Su desafío ahora es convertir este momento de atención en una verdadera influencia política. Los anteriores líderes de la oposición que abandonaron Venezuela han perdido relevancia y el gobierno ya lo ha calificado de fugitivo. Como cientos de sus partidarios han sido arrestados, los analistas dicen que Maduro no le permitirá regresar a menos que garantice que su gobierno permanecerá intacto.
Los asesores de Machado han dicho en el pasado que ella nunca abandonaría Venezuela. En una entrevista el año pasado, Perkins Rocha, un alto líder de la oposición, dijo: “Lo que sé de María Karina Machado es que nunca abandonará el país”.
Estuvo flanqueado en Oslo el jueves por dos altos asesores, Magali Maeda y Pedro Uruchurtu, quienes pasaron más de un año en la residencia diplomática de Argentina en la capital venezolana de Caracas antes de mudarse a Estados Unidos en mayo.
Solicitaron asilo en Argentina el año pasado después de que el fiscal general de Venezuela emitiera una orden de arresto contra ellos. Desde el interior del complejo argentino, ayudaron a la oposición a dirigir la campaña presidencial, coordinando una campaña de participación electoral masiva y movilizando a miles de observadores para recolectar actas que mostraran que el candidato del partido de Machado había ganado.
Desde el exterior, tendrá más espacio para presionar a Washington y otros aliados para que se alineen más estrechamente con su impulso por un cambio político radical en Venezuela.
Pero esa visibilidad lo pone bajo un intenso escrutinio. Sus tácticas agresivas y su apoyo a la presión militar estadounidense podrían alimentar acusaciones, mientras que cualquier vacilación en apoyar la línea dura de Trump podría amenazar a una Casa Blanca volátil.
Machado ya enfrenta críticas por exagerar el papel del gobierno venezolano en el narcotráfico y promover afirmaciones infundadas de que interfirió en las elecciones estadounidenses, medidas que podrían socavar su credibilidad justo cuando busca un amplio apoyo internacional.
Su partido no dijo cómo ni cuándo salió de Venezuela. Esta información fue publicada en un informe del Wall Street Journal citando a funcionarios estadounidenses.dijo que huyó en barco esta semana, mientras que algunos funcionarios venezolanos insistieron en privado en que se fue antes con el conocimiento del gobierno.
