Los UConn Huskies No. 5 concluyeron su lista fuera de la conferencia con una victoria por 71-63 sobre Texas en el juego del viernes por la noche en FOX.
UConn añadió otra victoria de calidad a su currículum, mientras que los Longhorns perdieron su segundo partido de los últimos tres. El delantero Alex Karaban lideró a los Huskies con 18 puntos, dándole al senior de camiseta roja su cuarto juego de más de 18 puntos esta temporada, mientras que el pívot Taris Reed Jr. regresó de una ausencia de dos juegos y contribuyó en todos los ámbitos.
Aquí hay cuatro formas en que UConn puede ganar su sexto triunfo consecutivo:
1. Tarris Reed Jr. es el MVP de los Huskies
Reid lo hizo todo para UConn el viernes, sirviendo como una presencia constante en la pintura con puntuación en el poste y protección del aro. Pero lo que lo hace invaluable es su versatilidad en el puesto cinco.
Los mejores equipos de UConn cuentan con hombres grandes que son pasadores hábiles, al estilo Donovan Klingon, y Reed mostró ese rasgo, repartiendo cinco asistencias, el máximo de la temporada. Tener un centro que pueda defender la ofensiva abre las cosas para los Huskies, ya que sus conjuntos de media cancha se basan en una pintura abierta, creando espacio en el interior para que los grandes pasen desde el perímetro.
Reid demostró que no puede hacer nada, ya que anotó 12 puntos, cinco asistencias, seis rebotes y cuatro tapones..
2. UConn puede tener problemas con el juego de guardia
El único aspecto del partido del viernes en el que Texas tuvo ventaja fue su juego de guardia. Tramon Mark y Jordan Pope anotaron en los tres niveles, y Simeon Wilcher influyó en el juego desde el banquillo.
Mientras tanto, los guardias de UConn lucharon por detener a los Longhorns y apenas contribuyeron en el juego. Silas Demaree Jr. terminó con dos puntos, acertando 1 de 5 tiros de campo y cometiendo cinco pérdidas de balón. Malachi Smith reemplazó a su oponente en apuros en la recta final, terminando el juego con nueve asistencias y solo cuatro puntos.
El entrenador en jefe Dan Hurley habló de que los escoltas tienen mucho entre manos cuando se trata de iniciar la ofensiva y necesitan tiempo para adaptarse a cada esquema en su primera temporada en Storrs. Pero hemos cumplido un tercio del calendario y todavía hay problemas claros con su confianza y coherencia.
3. UConn tiene un arma secreta Braylon Mullins
Y puede que ya no sea un secreto.
Mostró un tirador sólido y un tirador sólido en el camino a anotar 10 puntos. Comenzó su primer partido de la temporada el viernes y se ha adaptado fácilmente al papel cada vez mayor. Mullins acertó cada uno de sus primeros tres tiros, todos los cuales llegaron con una mano en la boca o desde varios pies más allá de la línea de 3 puntos.
Mullins, el recluta número 12 de la nación, se perdió los primeros seis juegos de la temporada por una lesión en el tobillo. Tuvo un impacto inmediato a su regreso y anotó 17 puntos en 23 minutos en la victoria de UConn sobre Kansas el 2 de diciembre.
Mullins, otra joya de esta clase de primer año repleta de estrellas, ofrece una habilidad única que no muchos jugadores, y mucho menos los novatos, poseen. Es un tirador de movimiento de élite que es casi tan bueno fuera de equilibrio como disparando con las manos en la boca. Para estos Huskies, él es Jordan Hawkins, un jugador que puede cambiar el juego en cualquier momento con su habilidad para realizar tiros.
4. El calendario fuera de conferencias de la UConn lo prepara para el éxito
Después de la victoria del viernes, los Huskies terminaron el juego fuera de la conferencia con marca de 10-1 con cuatro victorias contra oponentes del Quad 1. Jugaron contra cinco equipos clasificados entre los 25 mejores de Associated Press el mes pasado, y lo hicieron intencionalmente, porque el Big East es tan débil como una conferencia esta temporada.
UConn tiene cinco oportunidades más de ganar el Quad 1, por lo que jugar un calendario sólido fuera de la conferencia y manejar los negocios en todo momento contribuirá en gran medida a construir el currículum de los Huskies.
La temporada pasada, tres de los cuatro cabezas de serie No. 1 en el Torneo de la NCAA obtuvieron 30 o más victorias; Tres de cada cuatro Quad 1 de más de ocho ganan. Cada uno de estos puntos de referencia es realistamente alcanzable dado el calendario restante de los Huskies, pero no lo serían si decidieran jugar una lista de cupcakes fuera de la conferencia. Un puesto único podría estar legítimamente en el horizonte mientras UConn recorría su calendario fuera de la conferencia y ahora tiene uno de sus juegos del Big East, pero podría ser el favorito de todos.
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