RAMA FLORIDA – Los Atlanta Falcons hicieron un movimiento bien documentado para adquirir a James Pierce Jr. la primavera pasada, y no hace falta decir que los primeros retornos bien valieron la apuesta. El corredor novato les ha devuelto, y algo más, con cada captura que ha conseguido esta temporada.
Pierce no sólo lidera a todos los novatos en capturas (8.0), sino que extendió su racha a seis seguidas con una captura el jueves después de anotar dos más contra los Buccaneers. El novato se unió a la élite de la liga como uno de apenas 17 jugadores en la NFL con ocho o más capturas esta temporada, y lo hizo. Sólo 259 jugadas para presionar al mariscales mientras que la mayoría tiene 300 o más.
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“Quiero decir, estamos viendo algo casi histórico, especialmente para un novato”, dijo el coordinador defensivo de los Falcons, Jeff Ulbrich, sobre Pierce. “Y Amiable, hay mucha carne en los huesos. Está encontrando su camino y está creciendo. Está mejorando cada semana, incluido el proceso.
“Pero todavía hay mucho para él. Cuando este juego comienza a disminuir, realmente comienza a entender el juego y sus propias habilidades y su conciencia de sí mismo cambia. Tiene un futuro brillante, muy brillante”.
Pearce todavía tiene un camino por recorrer antes de consolidar su lugar en la cima Novato defensivo del añoPero actuaciones más destacadas como la que ha realizado recientemente contribuirán en gran medida a ayudar en su caso.
“Es simplemente mental”, dijo Pierce a principios de la temporada sobre su capacidad para convertir en capturas las 36 presiones que lideró el equipo. “Simplemente ser profesional, dentro y fuera del campo, y asegurarme de que todo esté bien”.
Si llega a 11.0 capturas, estará acabado Uno de los 19 novatos Para grabar muchos (desde 1983). Nueve de esos jugadores terminaron como Novato Defensivo del Año y otros cinco quedaron en segundo lugar.
Ulbricht dejó en claro que está concentrado en encontrar una manera de ganar el domingo, pero también reconoció que la oportunidad de Pierce de hacer algo especial con el premio sería importante para la franquicia.
“Es algo que reconozco como especial. Realmente lo hago”, explicó. “Ahora, ¿tenemos que hacer algo fuera de nuestros planes para que esto suceda? No. No es tan importante. Pero al mismo tiempo, es una hazaña increíble, y es algo que debemos celebrar. Sería genial si lo consiguiera.
“Pero la única manera de obtener este premio es mejorar el proceso que ha implementado y jugar muy buen fútbol. Al final, eso conducirá a victorias. Creo que queremos lo mismo. Pero sería fantástico para él recibir este premio”.
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El cazamariscales ha subido al tercer lugar con las probabilidades de BetMGM (+900), detrás de Nick Emmanouri de Seattle y Carson Schweisinger de Cleveland, pero todavía le queda mucho camino por recorrer. Ya tiene la mayor cantidad de capturas en una temporada para los Falcons desde 2019, pero también podría terminar como el primer finalizador de capturas de dos dígitos de Atlanta desde 2016.
“Es una carrera por el mariscal de campo”, dijo Pierce. “Sabes, lo sé, todo el mundo lo sabe. Estamos tratando de llevarlo al terreno”.
